邹县长要调到市里去当副市长了。消息一经传出，凡是有资格和机会可以升入县处级的干部们仿佛都看到了升职的希望在向自己招手，即使现有资历差强人意的也都要蠢蠢欲动起来。竞争很激烈，车来人往的机关大院里有一股潮流在汩汩地涌动着。后来经过领导的推荐，层层的选拔，确定下来三位县长候选人，周副县长、张副县长和康平镇的刘镇长，一场大面积的公开选拔赛最后浓缩到了三个人的身上。
这一天，三个人分别接到了县委组织部的通知，明天上午八点到县委组织部进行最后的考核。三个人不敢怠慢，第二天不到八点就都赶到了县委组织部，可是县委组织部的田部长却对他们说，由于市委组织部的高部长临时有急事，一时过不来，让他们三人在九点之前赶到市里，在市委组织部进行现场考核，九点不到者视为自动弃权。三个人不敢耽搁，马上上路，因为从县里到市里最快也要将近一个小时的路程。
九点差几分的时候，周副县长和张副县长先后来到了市委组织部，两个人气喘吁吁地相视一笑，庆幸自己总算是在规定的时间内赶到了现场。然后环顾四周，却没有发现刘镇长的影子。他们三人都是副处级别，虽然刘镇长是在下面当镇长，可是在这一次的选拔中每一轮刘镇长都名列前茅，也就成了他们两个人最强劲的竞争对手。看到刘镇长还没来到，两个人不由得暗自得意，甚至都想干脆他不要来了，自动放弃得了，自己还能多一点希望。
九点多了，刘镇长还没到，考核却也并没有按时进行。两个人没敢问，只能忐忑不安地等待着。
十点钟，只见高部长和刘镇长一同从外面走进来，屋里的两个人不由得一头雾水。高部长说，今天的考核结束了，刘镇长是这次的最佳人选，你们两位可以回去了。两个人更加诧异且失望了，这还没有开始就结束了，到底是怎么回事啊?!
高部长看他们一脸的茫然，都站着不动，于是对他们说，其实这次考核从你们八点钟从县里出来的时候就已经开始了。在你们的必经之路上，是不是都碰到了一位遭遇了车祸，浑身是血，躺在路边的老大爷，他向你们招手求救，你们却都只想着自己的升迁大事，怕耽误了时间，视而不见地直接就开过去了。只有刘镇长，发现后连忙下车，看到老大爷伤势严重，就和司机一起把老大爷抬上车，飞快地拉往医院。
高部长接着说，当然了，那位老大爷是我们请人客串的，我们也安排了人跟在后面，观察你们每个人的反应和表现。顿了顿，又说，一县之长那就是老百姓的父母官，要像爱护自己的孩子一样爱护每一位老百姓。当老百姓需要你们的时候，你们却对老百姓的死活不管不顾，只想着自己的那点私利，我们怎么能放心把一个县交给你们呢?!
周副县长和张副县长这才恍然大悟，感到又惭愧又懊悔，只得红了脸低下头默然无语。