洁贞的星期天过得沉闷极了，八岁的女儿去了姥姥家，只剩下她一个人在家呆着，想看书看不下去，想洗衣服又懒得动。丈夫去世两个月了，她尝到了六十天的冷冷清清的凄苦滋味儿：尤其是星期天，没事可做，没人可伴，更觉得难受。有人劝她“向前走”，她没答应。按此地风俗，起码要守两年以上才能再嫁人。在厂里她是个很顾及名声的人。
自从丈夫死去，一些单身汉总爱在她面前说些不三不四的疯话，撩得她心里一阵阵起浪花。说心里话，她对那个五大三粗的刘大民很有好感，刘大民虽粗鲁一些，却知道心疼人，常在星期天帮她干点粗活……她终于明白了：今天心里烦闷的原因是刘大民到现在还未露面!想到这，她心里又是恼，又是羞。
正胡思乱想，刘大民来了，她脸上起了一阵热潮。闲扯了几句，刘大民靠近她说：“洁贞，你一人拉扯孩子不易，咱们早点打伙儿过日子吧!”
虽然她早盼着听到这句话，可是这话来得太突然，她脸红红地低下了头不做声。
刘大民见她脸红得分外可爱，便揽住她的肩，把她搂在胸前，亲起来，她仿佛吃了迷药，一阵晕眩。
忽然，窗外响了一下，传来了女人咯咯的笑声。洁贞一下子醒了过来，脸色蜡黄，一把推开刘大民，哭起来。
刘大民拉着她胳膊刚要劝解，她猛地站起身打了刘大民一个耳光，“流氓!不要脸……”
三天以后，刘大民因流氓行为被厂里定了个记大过处分。人们送他个外号：刘大氓。同时，洁贞的名声更好了，得到了一致的赞扬，被选为工会的妇女委员，但她却病倒了，有人说她在昏迷中叫过大民的名字。不过，党委很快制止了这种流言。
洁贞住了一个星期的医院。出院后变成了一把干柴。