1938年12月初，经国民政府西南行营白崇禧主任批准，“八路军驻桂林办事处”成立，在当时，既是中共在西南国民党统治区的合法办事机构，又是中共中央南方局的一个秘密派出机关，李克农任处长。
1941年1月6日，“皖南事变”之后，国共双方摩擦迭起，桂林统战形势开始恶化。因内线情报工作得力，李克农在桂林“耳聪目明”，指挥公开战线和隐蔽战线两路人马，转移干部，潜伏人员，藏匿物资。
一天，李克农获得情报，蒋介石下达逮捕夏衍、胡愈之等人。李克农在军统特务动手之前，将“密令”中的“要犯”秘密护送香港。气急败坏的军统特务，将八路军驻桂林办事处视为眼中钉，肉中刺，公开叫嚷“武装绑架李克农”。
周恩来连发数电，指示李克农迅速离开桂林撤到重庆。时任国民政府军委会桂林行营办公厅主任的李济深派人秘密送来亲笔书写的纸条：“清洗桂林，克农快走”。
1月22清晨，李克农带领30余人乘一辆轿车和一辆大卡车出发，除了个人行装、随身武器外，还带了一部无线电台。
为了讨好自己的主子，时任军统局局长的戴笠给心腹干将上校特务韦贤下令：“务必截获从桂林撤往重庆的共产党特工组织负责人李克农!”
李克农根据多年的斗争经验判断，路上一定会遇到许多障碍，规定每个同志都要轻装，笔记本、照片等一律不准带，就地烧毁后，灰烬泼水后在搅拌一下才放心。
李克农一行小心谨慎，有惊无险的通过了一个又一个关卡，好不容易赶到贵阳市，原想休整一下，侦察员报告八路军贵阳交通站已被查封，国民党特务妄想把桂林来的人员扣押软禁。李克农立即下令，赶快离开，连夜赶路。
车队经过一座大桥时，李克农的秘书龙潜拿着李济深批发的通行证先后办了十几道手续，在办理最后一道手续时，国民党特务发现这批人是贵阳警备司令部要扣押的八路军，说什么也不肯放行。
身着国民党少将制服、飒爽英姿的李克农不慌不忙地下了车，指着特务大声喝斥：“为什么妨碍公务?胆大妄为，竟然阻挡军车!”骂得特务张口结舌，不知所措，只好乖乖地放行。
途中，他们发现了不少军统特务和荷枪实弹的军警。
为了不引起敌人的注意，李克农下令：“队伍换上国民党军队服装，按照正常行程，大张旗鼓地向着重庆进发。”
李克农一行马不停蹄地行至“一品场检查站”。
“一品场”位于重庆以南70公里处，是当时东南、华中、云贵等地前往重庆的必经关口，隶属戴笠控制的水陆交通的最后一道检查站。戴笠把这个重要的关卡交给了他的心腹干将上校韦贤，任务是拦截李克农。
当李克农一行的车辆进入检查站时，只见检查员挥动着小旗，示意停车检查，并连忙放下栏杆，拦住了车辆。特务们纷纷围了上来。
面对如此场合，李克农戴着一副黑色边框眼镜坦然地打开车门，从容地下了车。
韦贤赶忙带人过来盘问，当走到李克农面前，竟然楞了一下，规规矩矩地敬了一个标准的国民党军礼。
原来，李克农是一个名副其实的国民党少将。
国共第二次合作之后，红军改编为国民革命军第八路军，李克农任八路军总部秘书长，配发国民党少将军服。
韦贤老奸巨猾，单凭少将军装并没有打消他对李克农的怀疑。
韦贤出于谨慎进一步盘查，问李克农是哪个部队的。
李克农板着脸没说话，瞥了一下自己军装上的数字——“18”。
李克农之子李力回忆说：“我们是18集团军，父亲告诉他18路军，他以为是18路军。”
18集团军与18路军虽然只有一字之差，但性质截然不同，一个是共产党领导下的八路军，一个是蒋介石的“御林军”。
国防大学教授卢勇接受采访时说：“当时，李克农戴的是第18集团军的臂章，可是韦贤一看，有18字样的臂章，他就以为是第18军的人，把第18集团军错认为是第18军。”
当时，李克农将军服装上佩带的是“18GA”臂章，而陈诚的第18路军的臂章比18集团军少了一个“G”。
时值深夜，李克农军容威严，镇定自若。韦贤瞟了一眼李克农的臂章，心里就慌张了。
李克农仿佛看出韦贤心中的疑虑，淡然一笑，说道：“我等有要事，需要火速赶往重庆，还望兄弟们给个方便，如果延误了时机，军长怪罪下来，可不好交代。”
李克农口中的军长是国民党五虎上将之一、蒋介石的爱将陈诚。陈诚是蒋介石身边红得发紫的人物，戴笠见了也是毕恭毕敬的，不敢随便招惹。
听到这里，韦贤更是不敢阻拦，面对这位大人物，此时的他早已将戴笠交代的任务抛到脑后，满脸陪笑地把李克农送上车。
当李克农一行准备离开时，检查站的一个特务突然快步跑了过来。
李克农的秘书龙潜一看，心中一惊，“难道他们看出了什么名堂”。
特务走到龙潜面前，笑着说：“我们韦所长要到重庆海棠溪开会，能否搭乘你们那辆小汽车。”
龙潜立即走向小汽车，向李克农汇报请示。
李克农一听，笑着说：“好嘛，既然军统上校特务要搭车，就利用他送我们回重庆，你去叫他来，车上由我对付。”
韦贤提着一只皮箱上了车，坐在李克农的旁边。李克农将计就计，带着这个傻乎乎的特务头子轻轻松松地通过了各个关卡。
一路上，韦贤与李克农聊得不亦乐乎，他用委婉的语气向李克农请求，希望能够在未来“关照”一下自己。
李克农当即答应此事，表示包在自己身上。
韦贤为了在18路军中留下好印象，在新交的少将朋友面前显示能耐，每当遇到军统特务检查时，他总是远远地把头伸出窗外，挥手呵斥：“这是18军的军车，这位先生是我的朋友，还检查什么呀，还不快快放行!”
特务们见是他们的长官，连忙搬开路障放行。
在韦贤的庇护之下，李克农一行畅通无阻地抵达重庆红岩嘴八路军办事处。
李克农与韦贤握手告别。韦贤连连道谢，再次向李克农敬了一个标准的军礼。
戴笠得知这个消息后，气得直跺脚，大骂韦贤等人是废物，震怒之下，直接把韦贤从军统中开除了。
周恩来、董必武、叶剑英等人热烈欢迎李克农一行安全归来。当李克农绘声绘色地向他们讲到戴笠的心腹韦贤误将18集团军当作18路军时，大家都非常开心的笑了。