天才的母亲，生下宝贝儿子后，刚好家里采了位长胡子道长，一看那飘逸的劲头，就知道这不是一般的客人。天才的父亲，急忙将老头请进厢房。老头也不客气，端上什么好吃的就吃，端上什么好茶就喝。越发让天才的父亲感到此人不凡了。
吃完、喝完，道长伸手，支在桌子旁，头扭向桌子的牌位。天才的父亲没有多想，急忙折转身，从里屋包了个礼包，递到长胡子道长的手上。道长抽回了左手，又伸出了右手。
天才的父亲虽然心里不太高兴，但还是勉强着回到里屋，又拿着礼包，递到道长的手上。道长抬起屁股，走到门槛处，停下了脚步。一只脚耽在门槛上，不动了。天才的父亲不知道是什么意思，跟在后边也停了下来。听见道长低低地说了声：“那个孩子是个天才，……不过，天才往往都短寿。”
天才的父亲又喜又悲，心里真不是个滋味。道长终于又迈开了脚步，快出门的时候，突然说了句：“哦，我忘记带晚饭的干粮了。”天才的父亲急忙说：“这个好说，我给您拿馒头去!”等天才的父亲出来时，连个人影也没有见着。
于是，这件事情就成了一件稀罕的事。道长的话就成了当爹当娘的无法抹去的阴影。他们总害怕哪一天，儿子就要死了。孩子的确很聪明，三岁就能咏诗作画了。但父母看着儿子聪明的劲却一直高兴不起来。他们真的盼望哪个老者说的不是真的，儿子不是天才。这样虽然没有太多的前途，但总还有个送终的儿子。比起现在总担心儿子的死，要胜千倍。
后来，有人告诉他们，也许那个道长的话，只是一个咒语，还是可以破解的。他们的心才稍微轻松了一点。通过百般的打听，他们终于知道另外的一个老人有这个本领。天才的父亲昼行夜宿，走了八天八夜，来到一个偏僻的村庄。庄上的人告诉他，要见这个老人，需要提前约定。不然，奇人是不会出来见他的。天才的父亲就托人带着礼物，送到奇人的家里。只见一个小童出来答话，说是老人外出游山访贤去了，恐怕月内是等不来的，你还是先回吧。
又过了一个月，天才的父亲又去拜访那位老人，还是没有见着。反而路上多受了许多的苦难。前前后后，天才的父亲跑了七八趟，终于见到了那个老人。不过时光已经过去了三年，花了许多的银两，几乎荡尽了家产。等坐在老人的身边，仔细地观察，却发现竟有点像从前的那个长胡子道长。唯一不像的是那个长长的胡子没了。就在惊诧之间，奇人仰天长叹：“没错，不用看了，我就是六七年前的哪个长胡子道长。不过……”天才的父亲忍着激愤，听完了老人说的往事。老人也曾经遇到一个人，说他是一个天才。不同的是，那个人说，老人不是要短命，而是要被扼杀，他的才能总没有施展的机会。后来，老人也听到别人说，可以破解的。当他用尽了家产寻找破解的办法时，身上已经没有半个麻钱，饿的心慌的时候，正好听到婴儿的啼哭，他灵机一动，想到了如何填饱肚皮的办法。于是，就有了前边的一幕。
老人最后说：“我终生的心血都浪费在寻找破解扼杀自己的方法上，但一无所获。幸好，在我晚年的一天，来到五台山下，遇到一位智者。他告诉我，是真正的天才，就不会被扼杀;不是真正的天才，扼杀了也没有办法。我现在心境很坦然，只是觉得很对不起你了!”说罢，老人流下了长长的泪珠。天才的父亲当下也不好计较什么，别别扭扭地往外走。临出门的时候，老人叫住了他，从怀里掏出个油迹斑斑的小皮袋，交给了他。叮嘱他一定要回到家再打开看。
天才的父亲这次没听老者的话，走出家门不远就拿出小皮袋，打开一看，顿时惊呆了。里边全是金银财宝，想必是许多人送给奇人的。他没有多看急忙将小皮包揣到怀里，放开脚步，急忙往家赶。小天才已经病了许多天了，她母亲焦急地等着丈夫的归来。一个大雨瓢泼的夜晚，天才的父亲跌跌撞撞地回了家。但是，他们可爱的小天才终究病死了。
故事启示：
当我们面对今天的生活，不必执着于昨天，过去的种种对现在不具有任何意义。人生是一次性的，过去的经历也是一次性的，没有初排，没有草稿，也没有修改的机会。我们所能做到的就是把今后的路走好。不要过于执着，今日的执着，必然造就明天的烦恼。你只所以觉得痛苦，是因为你在追求错误的东西。除了你自己，没有人可以给你痛苦。