我还记得那天父亲费劲地拖着那架沉重的手风琴来到屋里的样子。他把我和母亲叫到起居室，把那个宝箱似的盒子打开。“喏，它就在这儿了。”他说，“一旦你学会了，它将陪你一辈子。”
我勉强地笑了一下，丝毫没有父亲那么好的兴致。我一直想要的是一把吉他，或是一架钢琴。当时是1960年，我整天粘在收音机旁听摇滚乐。在我狂热的头脑中，手风琴根本没有位置。我看着闪闪发光的白键和奶油色的风箱，仿佛已经听到我的哥们儿关于手风琴的笑话。
接下来的两个星期，手风琴被锁在走廊的橱柜里。一天晚上，父亲宣布：一个星期后，你将开始上课了。我难以置信地看着母亲，企图得到帮助，但她那坚定的下巴使我明白这次是没有指望了。
买手风琴花了300块，手风琴课一节5块，这不像是父亲的性格。他总是很实际，他认为，衣服、燃料，甚至食物都是宝贵的。
我从橱柜里翻出一个吉他大小的盒子，打开来，我看到了一把红得耀眼的小提琴。“是你父亲的。”妈妈说，“他的父母给他买的。我想是农场的活儿太忙了，他从未学着拉过。”我试着想父亲粗糙的手放在这雅致的乐器上，可就是想不出来那是什么样子。
紧接着，我开始在蔡利先生的手风琴学校上课。第一天，手风琴的带子勒着我的肩膀，我觉得自己处处笨手笨脚。“他学得怎么样?”下课后，父亲问道。“这是第一次课，他挺不错。”蔡利先生说。父亲显得热切而充满希望。
我被吩咐每天练琴半个小时，而我每天都试图开溜。我的未来应该是在外面广阔的天地里踢球，而不是在屋里学这些很快就忘的曲子。但我的父母毫不放松地把我捉回来练琴。
逐渐地，连我自己也惊讶，我能够将音符连在一起拉出一些简单的曲子了。父亲常在晚饭后要求我拉上一两段，他坐在安乐椅里，我则试着拉《西班牙女郎》和《啤酒桶波尔卡》。
秋季的音乐会迫近了。我将在本地戏院的舞台上独奏。
“我不想独奏。”我说。
“你一定要。”父亲答道。
“为什么?”我嚷起来，“就因为你小时候没拉过小提琴?为什么我就得拉这蠢玩意儿，而你从未拉过你的?”父亲刹住了车，指着我：“因为你能带给人们欢乐，你能触摸他们的心灵。这样的礼物我不会任由你放弃。”他又温和地补充道：“有一天你将会有我从未有过的机会：你将能为你的家庭奏出动听的曲子，你会明白你现在刻苦努力的意义。”
我哑口无言。我很少听到父亲这样动感情地谈论事情。从那时起，我练琴再不需要父母催促。
音乐会那晚，母亲戴上闪闪发光的耳环，前所未有地精心化了妆。父亲提早下班，穿上套服并打上领带，还用发油将头发梳得光滑平整。
在剧院里，当我意识到我是如此希望父母为我自豪时，我紧张极了。轮到我了。我走向那把孤零零的椅子，奏起《今夜你是否寂寞》。我演奏得完美无缺。掌声响彻全场，直到平息后还有几双手在拍着。我头昏脑涨地走下台，庆幸这场酷刑终于结束了。
时间流逝，手风琴在我的生活中渐渐隐去了。家庭聚会时，父亲会要我拉上一曲，但琴课是停止了。我上大学时，手风琴被放到橱柜后面，挨着父亲的小提琴。
它就静静地待在那里，宛如一个积满灰尘的记忆。直到几年后的一个下午，被我的两个孩子偶尔发现了。
当我打开琴盒，他们大笑着，喊着：“拉一个吧，拉一个吧!”很勉强地，我背起手风琴，拉了几首简单的曲子。我惊奇于我的技巧并未生疏。很快地，孩子们围成圈，“格格”地笑着跳起了舞。甚至我的妻子泰瑞也大笑着，拍手应和着节拍。他们无拘无束的快乐令我惊讶。
父亲的话重又在我耳边响起：“有一天你会有我从未有过的机会，那时你会明白。”
父亲一直是对的，抚慰你所爱的人的心灵，是最珍贵的礼物。
温馨启迪
父亲给儿子的，是以自己的琴声让所爱的人快乐的机会，这样的机会父亲没有，却希望儿子会有。他教会了儿子一个至关重要的人生哲理：抚慰你所爱的人的心灵，是最珍贵的礼物。这样深沉的父爱，令人动容。