粗犷豪放的北大荒人在建设开发北大荒的同时，也发展了独特的北大荒冰雪艺术和冰雪文化。滚冰节是北大荒人发明创造群众性娱乐活动。
滚冰节在正月十五闹元宵的夜晚举行。当茫茫的夜幕遮住太阳最后一缕余晖的时候，在松花江沿岸的老亲少友们便呼朋引辈地涌向松花江畔。这时，银盘当空，月光如水，冰封雪盖的江面顿时成为欢乐地海洋。扭秧歌，耍龙灯，放焰花，搞舞会。人潮随着秧歌涌，月光映着龙灯行。乐曲跟着人群飞，雪花伴着鼓点舞。此情此景，煞是壮观。当然，人们都忘不了传统的民俗，也是滚冰节的压轴戏——滚冰。滚冰分为“序幕”、“发展”、“高潮”三部分。“序幕”也可称作滚冰的前奏：人们将不计其数的蜡烛点燃，在冰面上摆成各种图案，或将煤油拌的谷糠、锯屑撒成龙形，或摆成间隔相等的小圆锥，将他们同时点燃。远远望去，辽阔的江面上人海茫茫，火光串串，烛光点点，烟雾慢慢的形成一片光的世界，火的海洋。“发展”就是正式进入滚冰角色，跳滚冰舞。滚冰舞也叫蟒式舞，以其雄壮矫健的气势和舞姿，展示了阳刚神采。《柳边纪略》记载：“有大宴会，主家男女，并更迭起舞，大率举一袖于额，反一袖于背，盘旋作势，曰‘蟒式’。”可见滚冰舞因其动作的、身形似蟒，故而得蟒式舞名。大型的滚冰舞分“九折十八势”：九折即“起式”、“拍水”、“穿针”、“吉祥”、“单奔马”、“双奔马”、“怪蟒出洞”、“大小盘龙”、“大团圆”等动作。“十八势”则包括手、脚、腰、转、跳各三式、肩三式、走一式。风格豪放，富于变化;节奏明快，气势恢宏。清代康熙四十九年，五十七岁的康熙皇帝曾为皇太后七旬大庆亲自为太后跳起滚冰舞。此后，滚冰舞引入宫廷，渐渐演化成庆龙舞，后又分文武两种;文称喜起舞，舞称扬烈舞，一只延续至今。“高潮”就是真正的滚冰狂欢开始。此时不分男女老幼，辈分高低，皆忘情地在冰上打滚，翻腾。先滚头，后滚脚，再滚腿和腰。滚得认真，翻得利落。男子汉动作夸张，女孩子们姿态婀娜，到岁数的人则随心所欲，顺其自然，滚得轻松加自在，我行我素了。颇有“我劝天公重抖擞，不居一格降人才”之感，有趣极了。北大荒人认为，滚冰能滚掉身上的病气、晦气和灾气，一年能平安健康，万事顺利。一切不吉之气，通过在冰上一滚，便都让冰雪沾去了，然后就冻死了。春天冰雪一化，就被水冲走了。置于这种感觉这种心念，在扎骨的坚冰上打滚，不但不觉得寒冷，而且会觉得有一缕缕春风拂面，有说不出的怡悦。北大荒人说，如果正月十五晚上没赶上滚冰，一年都觉得遗憾呢。
夜深了，到岁数的人都知趣的陆续散去，姑娘小伙子们则没进行，滚得正酣。这时，正是小伙子献殷勤的时候，草草地滚几招儿，便匆匆地向女人奔去。此时，他的女友正偷偷地用眼睛瞧他呢。北大荒的老一辈儿传下来未婚男女双人滚冰的习俗。据说，未婚男女搂抱着在一起滚冰，保证能天随入愿，心想事成。滚冰时，男人楼女人的臀，女人抱男人的腰，两人要同时诵着冰歌，边诵边滚：左滚一，右滚一，顺顺当当不惹气;左滚二，右滚二，年轻夫妻老来伴;左滚三，右滚三，生龙生凤抱金砖;左滚四，右滚四，事事随心得大志;左滚五，右滚五，五福临门全家福;左滚六，右滚六，亲脸亲嘴亲不够;左滚七，右滚七，当好丈夫当好妻;左滚八，右滚八，来年抱上胖娃娃;左滚九，右滚九，白头到不分手。也许是异性相吸，也许是初尝男女搂抱的甜蜜，滚冰的人海里，不时传来女人嘻嘻的骂声，俏骂男人搂得紧，却心满意足地让男人搂个够。此时的松花江冰面，如同偌大的海滨浴场，青年男女尽情地滚，滚去一年的烦恼，滚去心里的积怨，留下的，是幸福的甜蜜和美好的憧憬。滚得大江匆匆地撩起雾幛，遮住那些想看不该看的地方。此时，风儿也变得柔了，学得乖了，轻轻地传递着那些情意绵绵的悄悄话，录下那欢笑嬉戏的圆舞曲。