图书奖
上榜图书中提及两类重要奖项：凯迪克金奖(Caldecott Medal)和普利策奖(ThePulitzer Prize)。凯迪克金奖获奖作品为《大雪天》和《野兽家园》;普利策小说奖获奖作品为《杀死一只知更鸟》。这两类奖项自设立以来深刻地影响了读者。美国设立了世界上最早的儿童文学奖项，即1922年的纽伯瑞文学奖(Newbery Medal)和1938年的凯迪克金奖。这两类奖项由美国儿童图书馆的馆员们发起并设立，目的是为了提高美国本土儿童文学的品质。二十世纪初的美国仍向英国或欧洲寻求文化或文学资源，而这些图书馆员们认为美国应当充分发展本土的儿童文学。他们希望这些奖项能够激励美国最优秀的作家和艺术家来实现本土化儿童文学创作的目标。为了确保计划的成功，纽伯瑞儿童文学奖和凯迪克金奖只能颁发给美国公民或定居在美国的人。奖项的设立不仅促进了美国儿童文学的创作也为家长和读者提供了购买和阅读指南。儿童文学奖的设立能够帮助家长们判断、挑选高质量的文学作品。二战以后，儿童文学相关工作第一次走向国际舞台，例如，在慕尼黑设立的国际青少年图书馆就收集了世界各地的书籍以供研究。二战后也成立了国际青少年图书委员会这一世界组织，致力于传播关于儿童书籍的相关信息。该组织还创立了儿童文学领域的第一个国际奖项：国际安徒生奖，目的是帮助教育世界各地的儿童，使他们了解彼此的文化，最终促进世界和平，这也是国际安徒生奖设立的初衷。1917年，根据美国报业巨头约瑟夫·普利策(Joseph Pulitzer)的遗愿设立的“普利策奖”，奖励新闻界、文学界和音乐界的卓越人士。普利策文学奖颁发给五类作品：小说类、历史类、戏剧类、传记类和诗歌类。普利策小说奖设立于1917年，是美国最历史悠久和最著名的文学奖项之一，获奖作品包括《纯真年代》《飘》《老人与海》《愤怒的葡萄》《杀死一只知更鸟》等经典名著。普利策小说奖和美国国家图书奖被视为美国最权威的两个文学奖项。
所有文学奖获奖作品都极具价值。通常情况下，获奖作品都要经历复杂的遴选过程。这一过程本身就非常可贵，既是制定文学最高标准的一种手段，也为深入思考书籍以及反思可能过时的旧观念提供机会。同样重要的是获奖标准也在变化，就像社会的价值观和人们的偏好会改变一样。四五十年前一些得主已不再受到极大的关注，但是也有一些获奖图书仍然倍受喜爱。这些年来获得大奖的书单对历史学家有特殊的价值，五十年前被视为优秀的图书或许在今天会得到完全不同的评价。因此，这些书单给我们提供了一种可靠的方法，用以追溯探求一代人到下一代人之间文化价值观的转变。
魔 法
“魔法”经常出现在古老的神话故事和民间传说中。“魔法”力量，既能帮助善良的人，也能助力邪恶势力。在童话故事、幻想文学中，“魔法”也发挥着神奇的力量。另一类科幻类作品中的“魔法”或超凡的力量，也同样吸引读者。2016年刘慈欣英文版《三体》上榜最受成人欢迎的125部书书单，即可见这类作品受欢迎的程度。出版于二十世纪九十年代末的《哈利·波特与魔法石》也一直稳居借阅榜前列，和其他半个世纪前出版的图书同台竞争并胜出，一定是因为“魔法”的力量。该系列作品在美国出版以来，收获了大批忠实读者，引起了轰动效应。图书出版之时，全部销售门店排起了数小时的长队，等待抢购图书。随后《哈利·波特》主题电影、主题公园和玩具等文化品牌持续涌现。尽管《哈利·波特》系列每年的借阅率都相对稳定，但一旦有新电影或新版本出现后，借阅量就会激增。
来自魔法世界的《哈利·波特》系列引发了人们的“阅读回归”。《哈利·波特》系列具有激发人们想象力的“魔法”，带给人们期待、惊喜，甚至培养和影响了下一代的读者和作家。故事开篇即抛出的谜题、史诗般的结构、寄宿学校叙事，都吸引读者探寻答案，进入魔法世界。魔法世界如此真实，生死爱恨、善恶争斗，扑朔迷离。部分角色的死亡和寄宿学校所遭遇的重创，正如现实世界正义与阴谋的较量，引发对人性的反思;而善战胜恶的道德力量，则满足了人们的期待。“人类的文明史表明，只有文学才能通过一系列道德事例和榜样达到教诲、奖励和惩罚的目的，从而帮助人完成择善弃恶的过程而做一个有道德的人……”在高峰期，几乎每个美国人都在谈论或者阅读《哈利·波特》。一些文化评论家对这一趋势感到不满，称其为西方文化衰退的标志。《哈利·波特》系列刚出版的时候，耶鲁大学教授哈罗德·布鲁姆写了一篇措辞严厉的文章，认为《哈利·波特》系列小说文字平庸，缺少知识价值。在他看来，这些小说的巨大成功，尤其是许多成年人也读得津津有味，表明美国社会正在培养一代不成熟的成年人。似乎鲜有人赞同布鲁姆的观点，但布鲁姆回应了哈利·波特引发的全民阅读浪潮。正是《哈利·波特》魔法的力量引领人们回归阅读，重拾阅读的习惯，发现阅读的价值。