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隋朝末年，天下大乱，各路英雄纷纷登场，逐鹿中原，剑指皇位。
唐高祖李渊最终获得了天下的统治权，因为他拥有一支战无不胜的军队，军事才能突出，几个儿子中尤以秦王李世民更是戎马沙场的好手，所以李唐集团接连打败了窦建德、王世充、刘武周等各路枭雄。
但事实上，有一个人曾经让李渊的军队大败，甚至让李渊等人差点失去争夺天下的资格。
这个人就是薛举。
薛举的祖籍在山西，为了谋生，他的父亲在他很小的时候便带着全家人迁往了西北的兰州。隋唐时期，兰州是西北大漠之地，这里的人们向来豪爽正直，入乡随俗，薛举也养成了不拘一格的性格。
不仅如此，薛举还有一身好武功，乐善好施，在少年时期就因为疾恶如仇而闻名于乡里。
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隋朝末年，因为隋炀帝的种种苛政，人民怨声载道、群愤难平，再加上西北频频发生旱灾，于是兰州附近更是匪盗不断。
在这样的背景下，金城府校尉郝瑗看上了薛举的能力，他觉得薛举既然有一身好本领，而且家中富贵，不如就让他领军讨匪，好好提携一下这个少年英雄。
可是，让众人万万没有想到的是，薛举并不在乎这唾手可得的官位与权势，他带领着郝瑗给他的几千兵马，出城后没有直奔匪盗藏身之地，而是绕了一圈后，直接回城劫持了郝瑗。
薛举掌控了局面，便下令开仓放粮，救济人民。
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这样的义举，让薛举的名声更上一层楼，众人纷纷来投靠薛举，他的部下很快增长到了万人。
随着实力逐日上升，薛举野心勃勃，并不满足于当一个闲散的地方势力，在羌族军队投奔自己后，薛举便再次出击，攻占了陇西大片地方。
薛举有了“西秦霸王”的美称。
这时的隋朝，已经是树倒猢狲散了，天下狼烟四起，群雄割据，即将上演一场逐鹿之战。
薛举有意九鼎，于是在兰州宣布自己为帝。
随后，他派出三支军队，沿着黄河前进，想要一举将兰州以东的三个地方都收入囊中。
可惜，失败乃兵家常事，薛举派出的军队几乎全军覆没。
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薛举在这次南下战役失败后并没有气馁，他详细询问了军事参谋，采用围攻的方法，最终将这三个地方的势力全部吞并了。
渡过黄河，长安便遥遥可望了。
这边，薛举对长安虎视眈眈，而另一边，李渊与李世民等人也摩拳擦掌，准备进军长安。
两方势力的冲突一触即发。
虽然李渊与薛举都互相欣赏对方的军事才能，然而，战场不是你死就是我亡，这一场争斗不得不开始了。
薛举与李唐集团的第一场战斗便落入了下风。
一直顺风顺水的薛举军队没有料到李渊军队的真正实力，一交手便折损大半，更是有不少将领在战场上被杀或者被俘。
狼狈之下，薛举只能匆匆逃往陇右。
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巨大的挫折让薛举怀疑自己，可是幕僚的一番劝说，终于让他回心转意。
屡战屡败，屡败屡战，重拾信心的薛举决定东山再起。
六月，薛举亲自率军进军泾州。
李世民得知后，立刻带军围攻，想要利用薛举军队粮草供应不足的特点，缓慢消减其势力再一网打尽。
谁料，李世民的部下未能完全理解主帅的战略意图，给了薛举可乘之机，让他反败为胜，打败李唐军队。
东风得意马蹄疾，重获胜利的薛举本来想要一鼓作气反攻李渊军队，吞并其势力。可惜天不遂人愿，在向李氏集团进军的途中，薛举不幸得急病去世。
没了薛举，这股势力的其他人与李唐集团相比，不足一战。
就这样，李渊等人原本紧张地准备迎击薛军，却忽然得到了薛举去世的意外之喜。没了薛举这个强大的对手，李氏父子一路高歌，扫清其他障碍，一举称霸天下。
看来，李氏集团除了有正确的战略、强大的实力之外，还有着幸运的成分。