铜钱，在我国已退出流通舞台上百年了。然而，在皖北部分农村地区，流传了千百年的“钱俗”，作为一种传统风情，至今在民间依然传承。
史载，秦统一全国后，以黄金为上币，方孔圆形的半两钱为下币，形成了圆形方孔的货币形制。在此后的历史进程中，尽管朝代不断更迭，但这种圆形方孔铜钱，在华夏大地上流通了长达两千多年，民间俗称为“孔方兄”。
“孔方兄”，虽尊之为“兄”，但可别理解为“兄弟辈”，实际上它是名符其实的“爷爷辈”,甚至可以说是“祖宗辈”，自古人人崇拜它，也人人追求它，没有它可不行。钱财钱财，有钱就有衣食住行，没有钱那是寸步难行。
从历史的眼光看，这些“方孔兄”都与历朝历代的皇帝有关。无论哪朝哪代，每当新君即位，为宣誓新政权，皇帝们都会铸造象征着他们新政权的新钱。因此，多数“方孔兄”，蕴涵着丰富的吉祥文化。长期以来，人们在与钱的相伴相生中，就形成并沿习下来了许许多多与“钱”有关的人文风情。
皖北大地靠近中原地区，历史文化渊源深厚，民俗事象遗存较多，传统文化博大精深。民间“钱俗”，就是其中之一。皖北地区把这种铜钱俗称为“小皮钱”或“皮钱”，“小皮钱”可能是皖北方言的叫法，钱币专业上应该叫“小平钱”。“钱俗”的存世形态，集中表现在人们生老病死的日常生活中，在一个人的生命历程中，每个重要的时间节点，都存在着与“钱”有关的仪式感。
“洗儿钱”。在皖北地区，“钱俗”的第一个事象，就是在孩子出生时，长辈赠送“洗儿钱”的习俗。这个习俗有何历史渊源?我查了一下相关资料，据《资治通鉴》记载，说贵妃生了孩子，“玄宗亲往视之，喜赐贵妃洗儿金银钱”。看来，至少在唐代，就已经流行这样一种给新生儿沐浴的风俗习惯了。这种习俗，也逐渐传入皖北地区，在民间沉淀下来了。通常是新生儿在出生第三天，就要请接生婆“洗三朝”，民间称为“洗三儿”。长辈送“洗儿钱”，也都在这三天里完成。“洗儿钱”除了常见的“开元通宝”“天禧通宝”等喜庆钱之外，还有更重要的意义，就是长者把赠送的铜钱做为给新生儿的避邪护身符。此外，民间还铸造专门用作“洗儿钱”的花钱，花钱是专业术语，属于“压胜钱”类，比如“十二生肖钱花钱”，以及“长命百岁”“状元及第”“连中三元”等众多吉语花钱，寓意孩子健康成长、长命百岁，并能早日金榜题名，光宗耀祖。
“帽冠钱”。皖北民间自古以男孩为重，有“不过十二岁不成人”之说，年满十二岁的男丁，一般都要举行“成人礼”，即家里亲人或整个族人聚集在一起，摆上香案，燃放烟花爆竹，场面十分隆重。礼仪上，男孩子穿得通体一身红，就连鞋子袜子也是红色的，意谓一生红红火火。家中长者为其戴上缀有一枚方孔铜钱的红帽子，这个帽子也叫“钱冠”，“钱冠”上的铜钱，常常选择带有吉祥寓意的钱币，一般以“罗汉钱”居多。据传说，“罗汉钱”是寺庙里的罗汉塑像融化铸币，佩带这种钱币能够保佑平安，无难无灾。此外，“罗汉钱”还含有“永远康宁、一生熙盛“的美好寓意。也有用“乾隆通宝”的，希望这孩子长大成人后，一辈子钱运昌隆，一生不缺钱花。
“门帘钱”。民间闺女出嫁，在传统上，不管家庭穷富，必陪的嫁妆有柜子或箱子、脸盆及盆架、茶壶及茶盘和门帘钩子这几样。门帘钩子也叫“帐钩子”，不管是哪种材质的“帐钩子”，头端必须有三枚或多枚“小皮钱”，意谓“钱串子”“钱成串”。“门帘钱”的选择也很有讲究，最受民众欢迎的为清代的“三帝钱”，即“乾隆通宝”“道光通宝”和“嘉庆通宝”，这三个钱币取其首字谐音，意为“钱到家”。闺女陪嫁的“帐钩子”的头端，一般用“钱到家”编成钱串子，祝福女儿嫁到男方家后，时时刻刻家里有钱，不愁钱用。
“压箱钱”。也就是在闺女出嫁陪嫁的柜子箱子里，摆放一些铜钱，意谓“金满箱”“银满柜”。“压箱钱”的铜钱种类也是有选择的，一般是选择“顺治通宝”，意谓“顺顺利利”“治家有方”。过去，有钱人家有陪嫁金银财宝的，箱子里放金元宝，柜子里放银元，也称银元宝。清末民初时，常在柜子里放银元或“当百”“当千”等咸丰大钱。但过去绝大多数都是普通人家，稍微富裕一点的用铜钱铺箱柜底，穷苦人家就只能放箱柜的四个角，一个角一个普通的“小皮钱”。时至今日，农村嫁闺女的陪嫁里，箱柜里除了陪嫁几万甚至更多的钞票外，一般也都要放一两枚方孔铜钱。为啥?千百年来一代传一代，“闺女穿娘的鞋——照老样子来”，祖祖辈辈都是这样做的，这就是民俗啊!
“门鼻钱”。皖北农家的家具上以及居家习俗，都要把家中的大门小门、桌子、柜子、箱子上的锁扣，用“小皮钱”衬底，这种铜钱统称之为“门鼻钱”，又称为“柜子钱”“板子钱”。这种钱一般根据柜子、箱子上锁扣的大小，选择不同钱径的流通钱币，常见的有“永乐通宝”“康熙通宝”等明清时期的行用钱。颇有意思的是，有的人家十分讲究，根据家里不同的柜子、箱子，精心挑选存世量较多的前朝吉语钱做锁扣垫子，组合成一组组吉祥祝福语，例如，宋代的“天禧通宝、天圣通宝、政和通宝、大观通宝”和唐代的“乾元通宝”这五枚钱，组合在一起，取其首字谐音，意谓“天天挣大钱”。还有些较大的锁扣，常用清代的“咸丰重宝、元宝”等大钱，以显示华贵。也有些超出钱径大的锁扣，还要专门请铁匠打制成铜钱的形状使用。所以，家里从大门到家中的各式用具，到处都能看到钱，这也叫“钱齐家”，寓意能够发家致富，家财万贯。这种习俗一直盛传到上世纪六七十年代，一直到今天，个别农村地区依然存在。
“房梁钱”。农村人盖房子是家业大事，在盖房子上梁时，都是要隆重庆祝一番的：摆香案上香，燃放鞭炮，请建筑工匠和老少爷们喝“上梁酒”。在上梁时，传统习俗是在木大梁的两端下面，放一枚或四枚“小皮钱”，意谓“金玉满堂”。大户人家，也有悄悄在房梁下面放金元宝的，为子孙后代留点财富，以备不时之需。常见的上梁钱，有清代的“五帝钱”，即顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆五个皇帝的“通宝”钱，因清朝前期的五个皇帝国力强盛、国富民强，按照民间的习俗，“五帝钱”符合中国五行学说，顺治属水、康熙属木、雍正属土、乾隆属金、嘉庆属火，金木水火土五行相克相生，周而复始，循环往复，具有吸金、旺财、驱邪、兴家、保平安的寓意，用“五帝钱”作为上梁钱，也充分表达了皖北人民一直以来对美好生活的向往和期盼。
“过路钱”。特指娶媳妇办大事，或外出做生意，或遇到不顺心的事情，每当走到大路的十字路口时，都要扔几个“小皮钱”，称之为“买路钱”，也称“开路钱”。这种钱一般并不讲究，只要是旧时留下来的流通钱币，如明清时期的“小平钱”，还有存世量较多的宋代“元丰通宝”“淳化元宝”“至道元宝”等，扔的都是小钱，折三、折五、折十等大钱是舍不得扔的。现如今，传统的家庭办喜事，为了落个喜头，当走到十字路口时，有的仍然是从轿车里往外扔钱，不过，不一定是方孔铜钱了，大都是用现代硬币代替了。当然，这是一种迷信的做法，没有什么科学依据，也没有什么文化意义，应当摒弃。
“噙口钱”。这种习俗在皖北广大农村地区还普遍存在。常言道：“人要是不正干，死了没有噙口钱。”也有的形容这家人贫穷，说：“穷得连噙口钱都没有”。所谓的“噙口钱”，就是老年人刚咽气时，家人赶紧把预备好的“噙口钱”放入其口中。传统上，是用一枚“小皮钱”，这种钱的选择没有上述的各种用钱那么讲究，但也尽量选用一些吉语钱，如老人匆忙咽气，来不及准备，通常随便找一枚流通过的“小皮钱”都可以。“噙口钱”是事先穿上红线，放人死者口内，把红线另一端拴在寿衣布带上，防止滑入腹内，待盛殓时再揪掉红线，寓意为“口中含宝”，期望死者到了阴间不缺钱、不受苦，在另外一个世界可以过得更好，表达了人们对死者的美好愿望，同时也代表了老人的心愿，让老人带着钱走，子孙后代就不愁钱花。这当然都是封建迷信，不仅不值得提倡，还应当给予批评。
应当说明的是，时下的这些“钱俗”，就像“磨剪子、戗菜刀”“焗锅、补盆”等老手艺一样，虽然在个别农村地区还在延续，但总归是嗖嗖寒风中的树叶，很快就会被时代潮流吹成乡愁记忆，在历史的天空中孤寂飘零。