有一道“荷花塘之谜”的数学推理题：如果池塘中有一朵荷花，每天荷花所占面积扩大一倍，30天后就会占满整个荷塘，那么，28天的时候，荷塘里会有多少面积的荷花?稍懂推理知识的人很快就会算出来：从1/4扩大到整个面积需要两天，即第28天，荷塘里会有1/4面积的荷花。
题目很简单，它蕴含的道理却不简单。对每一朵荷花而言，它们的变化速度是一样的，在29天到来之前，它们费心尽力，也只完成了目标的1/4。如果把时间比作生命，那么，它们的生命已过去了9/10还多。再看那辉煌的结果所占的份额，较之于整个生命，就好比昙花一现。不难想象，没有努力坚持，艰苦奋斗和锲而不舍的精神和信念，就不可能拥抱那荷香满塘的辉煌。
有一个吃馒头的笑话，说的是有人吃6个馒头，前5个都没有感觉，吃第6个时感觉饱了。于是，他说：“早知吃这一个馒头就能饱，我还吃前面那5个干吗?”
这里面的第6个馒头跟那最后两天的荷塘的道理一样。从第1天到28天的奋斗过程中，从第1个馒头到第5个馒头，困难也随数字一样与日俱增。这种困难，既有环境的影响，欲速则不达的心理作祟，又有名利场的诱惑。与“行百里半九十”的道理一样，无论工作还是生活，在通往理想的长途中，必须正视我们一直的努力，这种努力使我们每天都在困难中进步。
温馨启迪
荷塘和馒头，风马牛不相及的两种事物，却被作者找到它们之间的均衡点，从而使论点鲜明而生动起来：无论工作还是生活，在通往理想的长途中，必须正视我们一直的努力，这种努力使我们每天都在困难中进步。