骊城西有一个贾老板,出名的原因,是贾老板那挂马爬犁。爬犁没什么稀奇的,一样的两个爬犁辕子,一样的一根横木,圆木条一头往横木上一搭,另一头就脱在爬犁边。稀奇的是拉这挂爬犁的三匹马,辕马是匹精壮标致的骟马;四只白蹄,白鼻梁的骒马拉里套;外套的儿马一副红棕毛跑起来如同一团火焰。这三匹马在骊城行家眼里,那真叫威风。
贾老板的这挂马爬犁冬天拉套子,平日里也闲不下来。骊城往山里运的东西,自古是靠“倒背工”的,可是“倒背工”背运的货物必定有限,就会用马驮。在这个行当里,什么样难走的山路,贾老板的三匹马都不在话下。
贾老板就靠这三匹马,一挂爬犁,进山出山,人缓气马不停蹄,生意接到手,老幼无欺,贫富不论,没几年工夫家道就殷实起来,在城西又买块地,盖了个大套院的起脊房。
这么一来那三匹马可就让人惦记上了。惦记马的人是个了不得的主,就是板凳山的胡子头林大勇。林大勇马贩子出身,一次贩马血本无归,借着一股急火,拔脚上了板凳山入了胡子的伙。
林大勇入了胡子伙,人精明不说,还是个仗义的主。托说客找到贾老板想出重金买他的三匹马,当时就被贾老板一口回绝了。事没成,这事也就不咸不淡地过去了。
转年初春的一天,贾老板家来了个山里人,牵了一匹骒马,说是看好了贾老板的红棕儿马,贾老板让来人把马拴在马棚里。来人却说:“人有旦夕祸福,马有转纲之灾,不如今儿就配了种,我好回山里。”来人见贾老板有活动气,又说怕碰乱了贾老板院子里的物件,索性把骒马牵到大门外。贾老板的红棕儿马一放出去,撒着欢跟在发情的骒马后,约莫一袋旱烟的工夫,贾老板出门再看,两匹马一个人都没有了。等贾老板缓过神来,已经晚了。
事过两天的早上,伙计突然带着哭声喊,贾老板到院子一看,只见又高又厚的后院墙被挖了个圆洞,伙计说那匹四只白蹄子的马,就是从这个洞被偷走的。
听说贾老板丢了马,许多人来看,人群里有人说:“那么高大的马,这么小的洞怎么能牵出去呢?”贾老板觉得这人说得有道理,可不是从这洞偷走的,又能从哪儿偷走的呢?
“这还不容易,把辕马拉出来我给你们试试看。”贾老板看时,见是个很得体的生意人,就点点头默许了。那人放下肩上的褡裢,接过伙计手里的缰绳,弯腰从墙洞钻到墙外,用力一拉缰绳,马脖子一低,马头从墙洞探了出去。就听牵马的人喊道:“贾老板,你用鞭子揍一下马屁股。”贾老板忙从伙计手里拿过鞭子,一声脆响,辕马屁股一拱腰一塌,钻到了墙外。
说时迟那时快,那人一侧身骑上马背,顺势在马耳朵根就是一掌,辕马一震,后蹄腾空,飞奔而去。
许久才缓过神的贾老板,低头看时,见丢在地的褡裢上写了两行字:“马贩爱马,取之有招。”
打开褡裢,里面是成色上好的金条,按市价三十匹马也买得。
贾老板长叹一声:“爱马爱到这分上,我那三匹马也算遇到真主了。”随后打发伙计,把卧在院里的爬犁送去了板凳山。