日头越升越高，远处的江水如往常一样流着，看不出一点儿变化。沙滩有些发热了，散发出腐殖的鱼类和劣质的柴油的气味。一辆辆卡车驶过来驶过去，在沙砾上碾出杂乱的车痕。年老的门卫躲进门卫室里再也不出来了，也不再摁动按钮，让电动门毫不设防地敞开着，任凭卡车出入。余老爷子还坐在原地，懒洋洋地打着盹儿，只是身子更佝偻了。
突然，鱼贯而来的卡车停住了，汽车喇叭声不耐烦地响成一片，粗鲁的叫骂声传来。
年老的门卫走出来，用手遮住日光，向乱叫的卡车眺去。余老爷子站起身来，一个裤管长，一个裤管短，摇晃着身子向卡车走去，走得很急切，显得有些跛脚。他们发现卡车前站着一个中年男人，他胡子拉碴，面对车头举起右臂，而左袖管空空地飘着。他在喇叭声中愤怒地喊：老子就是不让你们运沙!你们有本事从老子身上碾过去啊!来啊!来啊——显然是他挡住了车流。
年老的门卫扯着嗓子喊：天生，你在干啥呢?这是余总让他们运沙填江，要建游乐园呢。
中年男人高声应：我晓得啊!一个平平静静的沙洲，建啥游乐园?胡闹腾!
卡车上有人骂：妈的，这家伙疯了!
中年男人高举的右手握成拳头：你们……才疯了呢!
余老爷子像个伢子跳着脚欢叫：好!天生，干得好!
沙滩上渐渐安静下来，车流被堵住了，有司机跳下卡车喂喂地打着手机，显然是给余飞传递消息了。
那时，没有人看见我，我就站在洲文化站二楼的窗前，远远地看着船厂，还有沙滩上发生的一切。
4
我是奉余飞之托去找天生的。
天生站在一座水泥楼前，跟他在一起的还有一条黑狗，身后的小楼就是他的家。他应该在从江面飘来的晨雾里站了许久了，头发上都有了白白的湿气，似乎早就在迎候我。如若不是那样，那么这个鳏夫一大早就站在家门前做什么呢?
我不怕狗，却不知该怎么跟沉默的天生说话，只好硬着头皮走过去。
天生拍拍黑狗的头：阿黄，别叫了，是熟人呢。
我很想纠正他，狗黑，不应该叫阿黄的。
我笑笑：天生哥，早啊。
天生黑着脸，络腮胡子在脸上长势旺盛：是飞仔叫你来的吧?
我打着哈哈：是啊是啊。飞仔想填沙围滩建游乐园……如若游乐园建成了，就有外地人来游玩，好事啊!
天生眉头锁起来：要外地人来洲上，做甚?
我陪笑：人来多了，洲上就会热闹起来啊。
天生右手握拳在空中砸了砸，仿佛在驱赶着空中飞来的什么：热闹?洲上要热闹做甚?有啥话，你让飞仔来跟我说啊!
余飞一直怕见天生，两人似乎有隙，像两粒沙子磨来磨去，都快磨光滑了。
天生曾切断过余飞的小拇指。上世纪九十年代，青皮的余飞整日就干两件事，一是三天打鱼两天晒网地开着台球室，二是去洲头巷尾甚至银城赌钱。那天早晨，他从银城输光了钱红着眼归来，在滩涂的废木船上，在江水哗哗声中，跟几个愣头青说笑。他仿佛从不知愁，笑声在壮硕的身体里晃荡。他谈论在银城的所见所闻，说银城舞厅一熄灯，就能抱住女人柔软的身子，爱咋摸就咋摸;说他很想在洲上办个那种节约电费的舞厅，可又担忧洲上人放不开手脚;说其实人活一辈子就是一个赌字，撑死胆大的，饿死胆小的。就在他夸张地大笑时，天生一身旧军装，僵直着身子走了过来，右手攥着一把水果刀，左袖管空空地招摇着，就像乌鸦。废木船上笑声顿时停了，仿佛录音机突然断电了。天生走到余飞面前，一刀挥下去，余飞按在船舷上的右手就蹦下一节生姜般的东西来，细看才知那是小拇指。天生黑着脸：让你赌!余飞豁地站起，没有痛呼却大喊：你凭啥管我?天生冷笑：我……毕竟当过你老师!老师?余飞想笑，但笑还没绽开，嘴角就疼得扭起来。天生目不斜视，直直地挺身而去。余飞捂着流血的右手，战栗着，咬着嘴唇没有出声，可毒蜂般的目光追逐天生而去。
余飞偶尔会跟我提起天生，说天生疯了。自打和悦小学关闭后，学校打铃人天生就下岗了，却不愿重新找活干，靠着政府救济过日子。女儿偷偷出外打工后，他去洲外找了三个月，回来后就不再把脸上的胡子刮得干干净净，一个人搬进废弃的钟楼里安营扎寨了。那里应该是天主教堂的旧址，洲上以前来过洋人传道士。据洲人说，天生常常在夜半的钟楼里唱歌，一吼就大半宿，声音挺招狼的，而白天就满身酒气地睡在大钟下。那时，洲上的婆姨们仍然嘴碎着，却对天生不再像往日那样有兴趣——天生已微不足道了。她们窃窃私语着年轻人的事儿，譬如，洲上邮电所老邮递员的儿子当家后，把邮电所改造成店铺，卖起一种叫寻呼机的电子玩意儿，店铺里像养了成千上万的蟋蟀。老邮递员整日骑着挎着大邮袋的绿皮自行车在堤上转圈儿，好几次差点栽进江里;譬如，理发店家的女儿去了南方，给香港老板当了二奶，寄回来大把大把钞票，为她跛脚的哥哥盖了新房，娶了媳妇;譬如，原铁木社经理的儿子去了城里，吆喝着要带领亲戚朋友一起发大财，可骗了不少熟人的钱后，被公安以传销的罪名抓了，放出来后回到洲上就有些疯癫，遇见人就兴奋而热烈地说洲尾还有一个洲，那个洲上遍地是黄金……长江后浪推前浪，婆姨们总议论这些事，天生早就被她们淡忘了。可余飞说天生疯了，不是说这些事，而是天生总在挡他的财路：余飞开吸砂船，天生就把船上的吸水泵砸坏，不让吸砂船正常工作;余飞买断集体企业造船厂，天生就组织一批老工人堵在门口，不让余飞进厂，还扯着嗓子唱：咱们工人有力量……余飞说，他办厂做生意，又没招惹天生，天生一个劲儿地跟他对着干，岂不是疯了?