女儿雪子特别盼着老师的到来。当天，会去公共汽车站接您。不过，为了以防万一，还 是画上一幅简单的地图。
我一只手拿着这样的明信片，寻找起中原家的山庄来了。
下了公共汽车，谁也没有来接我，结果，我只能凭借着这张简单的地图，边走边找了。可是，这幅地图简直是谬误百出。从公共汽车站到冷杉树，不过是一段眼睛到鼻子的距离，可它画得好像比火车的一站路还 要长。而对面远远的一个拐角，它却画得似乎只有两、三步远。照这样子，我要走多远，才能走到山庄呢?我心里连一点谱也没有。写这张明信片的人，究竟是一种什么样的感觉呢?从刚才起，我就有点冒火了。
那山庄里住的，是这个夏天我要教的一个名叫中原雪子的少女，还 有她的妈妈。
住到山里的别墅去当家庭教师——当别人把这项工作介绍给我时，我真是高兴得几乎要蹦起来了。我想，这可太好了。要教的孩子，已经是个中学生了，不会太累。而且还 给三顿饭，据说津贴也是一笔不小的数目。我把想要读的书塞满了背囊，还 带来了写生簿和吉他。尽管我不止一次地对自己说，不是去玩的唷，可我还 是把口哨吹个不停。啊啊，有多少年没去过山里了?
然而，当公共汽车把我一个人丢在这山中的车站急速远去的时候，特别是当我发觉这里一个人也没有的时候，我一下子不安起来。
时间是午后的3点。风吹得树叶沙沙作响，大白天的山里静得让人难以置信。
我在公共汽车站等了一会儿，不见有人来迎接，就照着地图，一个人慢腾腾地走了起来。走走停停，走几步又歪过脑袋想想，好歹算是走到了地图上画着的那片杂树林。林子里，像地图上画的那样，有一条细细的小道穿了过去。我松了口气，上了小道。
就在这时，右手林子的深处有个人影一闪而过。
(咦呀!)
我凝眸看去。
怎么看，都像是一个孩子。拎着个大篮子，看样子已经习惯了，摇摇晃晃地走着。那样子像是被打发去买东西了，正慢悠悠地往回走。不久，那身影就奔出了林子，突然出现在距离我大约三十米远的前方。随后，便飞快地往对面走去。
是个戴着一顶大帽子的少女。
一看到她的背影，我几乎要忍不住笑出声来了。
(这不像是帽子在走路吗?)
少女的草帽简直是大得有点离谱了，帽檐上，饰着一朵朵白色的花。不，与其说饰着，不如说是插满了一朵朵白色的花。就像南国狂欢节的帽子。
那花全是野玫瑰。
插满了野玫瑰的帽子下面，两根长辫子，光溜溜的，一直垂到了腰那里。从劳动布裤子和白短袜之间，看得见她细细的脚脖子。大概是个都市里的少女吧。年龄呢，十三还 是十四……就在这时，我突然恍然大悟：
(这大概就是中原雪子吧!)
我急忙朝地图上瞅去，在这一条道的尽头，就应当是中原家。因为是一张不准确的地图，距离吗?看不出来还 有多远。不过不管怎么说，山庄就在这片林子的尽头，是不会错的。
(这么说，她果真是雪子了，那我跟在她后面就行啦)—— 冒出来这么一位美丽的向导女孩，我快乐地想。
少女和我的距离，还 是三十米。少女好像是丝毫也没有发现我跟在后面，仍然急匆匆地走着。从竹编的方篮子里，露出来好多青苹果。雪子大概是被妈妈打发去买东西的吧?妈妈一定是说过了，老师今天就要来了，去多买点水果吧!我真想快点坐在山庄的台上吃那些苹果了。
不过，我也许应该在这里招呼少女一声。
但是，不知是怎么回事，我竟一反常态地胆怯起来了。不过就是招呼一声这么一件微不足道的小事，至少是今天，我却像是需要不得了的勇气似的。虽说如果少女扭过头来，我只要微微一笑，嗨上一声就行了。
“你是中原雪子吧?”轻快地打个招呼就行——
少女根本就不回头。只是笔直向前，简直就像是军队在行军似的，大步流星地向前面走去。
我想象起雪子的相貌来了。
戴着花饰的帽子，白白的皮肤，大大的黑眼珠，一幅有点类似洛朗森的画的少女像在我的心里浮现上来。
可不管怎么说，山庄也远得有点离谱了啊!这一带，本该是快看得见漂亮的红屋顶了，然而湿漉漉的林子里的这条小道，却走啊、走啊，怎么走也走不完。
我很快就焦躁起来了，稍稍加快了脚步。
于是，不知为什么，少女的脚步也快了起来。我再快一点，少女也再快一点。
嗒、嗒、嗒、嗒……两个人的脚步声响了起来。
明摆着的，少女已经意识到我跟在后面了!也许说不定，早就发现我了。尽管如此，她却连一次头也不肯回，好一个害羞的孩子啊!
渐渐地，小道变得又窄又险了。我不是被蔓草绊住了脚，险些摔倒，就是被小鸟尖锐的叫声吓了一大跳。
(这种地方，会有山庄吗?)
我蓦地想到。直到这个时候，我才开始醒悟过来，这个人也许不是中原雪子。我也许是胡乱认错人了，跟在一个陌生人后面追了这么久。
我终于扯着嗓子喊了起来：
“啊……喂喂!”
我这么一喊不要紧，突然，少女竟猛地跑了起来。篮子里的青苹果，两个三个，咕碌咕碌地滚落到了地上。少女简直就像是一只被猎狗追赶的兔子，只是发疯了一样地狂逃。
我一下惊呆了。不过，我马上也跑了起来。
“用不着害怕呀——，喂喂!”
我大声地喊着，朝少女追去。
“喂——，我只是想问一问路呀——”
但是，眼看着，我和少女之间的距离被拉开了。羊肠小道的尽头，野玫瑰的帽子成了一个小小的点子。白色的帽子，看上去就宛如是一只林间的蝴蝶，飘飘悠悠地飞远了。
“真没办法!”
我站住了，喘着粗气。
可我只能去追少女。公共汽车站是回不去了，因为太已经西斜了。我不能呆在这种地方过夜 。只要跟在那个孩子后面，山小屋也好、烧炭小屋也好，不管怎么说，肯定能走到一个有人的地方。我磕磕撞撞地迈开了步子。
又看见野玫瑰的帽子了。远远的、远远的，看上去像是一个小白点。
(我又要开始追啦!)
我加快了脚步。
可是追了一会儿，那个白点一下子模糊不清了，成了两个。
(……)
我揉了揉眼睛。
这下白点成了三个。
(怪、怪了!)
我站在那里，凝眸望去，这回成了四个、五个、六个……
我忍不住奔了过去。我想，这一定是一大群戴着野玫瑰帽子的少女，突然从什么地方钻了出来。
我愈接近，帽子的数量愈多。我已经眼花缭乱了。
“嗨，雪子——”
一边奔，我一边大声地喊了起来。
可是一眨眼的工夫，我的前方变成了一片白色的野玫瑰的花海。
……
不知什么时候，我误入了野玫瑰的树林。
这里，连一个戴帽子的少女也没有。
静极了。我闻到了一股甜甜的花香。如果说活的东西，就只有我一个了……这时，我突然听到了这样一个声音：
“妈妈，吓死我了。不知是谁从后面追过来了呀!”
我朝四周扫了一圈。我听出来了，那个声音，是从我边上的一片浓密的树丛里传出来的。我正想钻进去，可马上就被玫瑰的刺勾住了，划出了一道道的口子。
这时，从树丛里头传出了这样的对话：
“那是一个什么样的人?拿着吗?”
“不知道。我一次也没回头。”
不知为什么，我有了一种奇怪的感觉。
我凝目向玫瑰的树丛里望去。于是……透过好几层叠到一起的叶子，我看到了白色的活的东西。还 在动。两匹。
(是鹿!)
我顿时就明白过来了。是两匹白色的雌鹿——大概一匹是母鹿，一匹是它的女儿。鹿女儿的头上，孤零零地扣着野玫瑰的帽子。
我仿佛是看到了幻觉。
这时，母鹿的眼睛与我的眼睛“啪”地遭遇到了一起。它说：
“谁呀?”
鹿确实是这样说的。一瞬间，我说不出话来了。只是睁大了眼睛，喘着粗气。于是，母鹿又问了一遍：
“谁呀?”
声音里透着一种凛然。不愧为是鹿，这种动物连态度都是这么地庄严。我是彻底地张口结舌了。
“啊……我是家庭教师，我迷路了……”
母鹿想了想，问我：
“家庭教师，是不是就是常说的老师呢?”
“唔，就算是吧。”
“是吗?那么正好。”
“啊?”
听我呆然若失地这么一问，母鹿慢慢地说：
“那么，能顺便教一教我的女儿吗?”
我一听就慌了。
“不不，我怎么教得了鹿的女儿!再说，我现在还 必须赶到中原家去。”
然而，鹿夫人实在是热心不过：
“求您了，只要两、三天，不不，一天、半天就行。请大致上教一教这个孩子。完事之后，我一定会致以厚礼的。”
“厚礼?”
我有点心动了。
“你能给我什么呢?”
母鹿用一种郑重的声音说道：
“我教你帽子的魔法吧!”
(哈，)我明白了。
(原来是这么一回事啊。那个鹿女儿方才就是戴了顶野玫瑰的帽子，变成了一个少女。可我要是戴上了那顶帽子，会变成什么呢?)
我一下子兴奋起来。
“那好吧，就让我当一会儿家庭教师吧!不过，我教些什么才好呢?”
母鹿慢慢地说：
“就教教读写和计算，还 有一般众所周知的常识吧。”
“常识?”
我扑闪扑闪地眨巴着眼睛。