在真实的历史上，清代帝后中不乏“美食达人”“资深吃货”。
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努尔哈赤不仅爱美食，更擅长烹饪。
明代时，女真分为三大部，分别是建州、海西和东海，各部又分为若干小部，各不相属，互相征伐。
建州女真部的首领王杲实力最强，桀骜不驯，屡屡犯边。努尔哈赤的祖父和父亲依附于王杲，双方结下了政治婚姻。努尔哈赤十岁时丧母，继母对他也不好，努尔哈赤时常到王杲家中去生活。
后来，努尔哈赤的父亲投靠了大明王朝，但明朝的辽东总兵李成梁对其很不放心，就将努尔哈赤留在了家中，作为人质。
一次，李成梁生病，卧床不起，食不下咽。仆人们好不容易弄出了七道能让李总兵满意的菜，但要凑满八道，却是困难。
努尔哈赤知道后，自告奋勇，烹制了一道“黄金肉”。
黄金肉选用鲜嫩猪肉，切成柳叶片，用盐、鸡蛋、淀粉搅拌后，将肉片沾蛋粉糊。将锅中油烧到四五分熟，将肉片炸至表面发脆时捞出。再起一锅油，将肉片倒入锅中，滑油至五分熟时取出，将葱姜香菜撒在肉片上，加酒醋等调料，即可出锅。
成品色泽金黄，外脆里嫩，油光闪闪，让人一见生津。
李成梁吃后大为满意，对努尔哈赤大加奖赏。由此道菜还产生了一个歇后语，“努尔哈赤的黄金肉——凑数”。
之后，努尔哈赤起兵反明。一次被明军包围，全军粮草断绝。努尔哈赤就命下属，用菜叶包了野果野菜充饥，最终熬了过去。
此后在满人之中，留下了用菜包馅儿吃的习俗。
满人入主中原后，开始用白菜叶代替野菜，包裹的馅儿也不再是野果野菜，而是各种精美的肉馅儿，搭配上蔬菜及各种酱料，成为清新爽口的一道菜肴。
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在清朝的皇帝中，乾隆帝以擅吃而闻名。
他喜欢江南美食，引江南菜系入宫廷，对鸭子的迷恋，更是到了每餐必备的程度。
而这位“资深吃货”却是一位深藏不露的“养生达人”。
乾隆帝八十岁时，身体健壮，能弯弓射箭，骑马驰骋。乾隆去世前半年，还能骑马去承德。他强健的身体与注重膳补有很大的关系。
为了养生，乾隆还发明了滋补功效的八珍糕。
八珍糕以人参为主，辅以茯苓、莲子、薏苡仁、山药等八种中药加糖制成。八珍糕不寒不热，补中益气，健脾养胃，加上色、香、味俱胜，类似点心小食。
乾隆皇帝自六十五岁左右开始每日早膳后随茶服食此糕，八十余岁，还经常服用。慈禧太后四十余岁时，由于垂帘听政，终日钩心斗角，身体开始出现衰老、消化不良等症状，服用此糕后效果明显，至晚年仍服用此八珍糕，未曾间断。
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在饮食上，慈禧太后格外讲究。慈禧的寿膳房，有炉灶五十四座，厨子五十四人，膳房能制作的菜肴有四千种左右，点心四百余种。
慈禧用餐时讲究排场，亲信太监立于院中，持食盒进，食盒为黄色，可放置二大碗四小碗，碗皆黄底，其上或是龙纹，或是寿字。
每次进膳，陈列的菜肴总数约一百五十品，大碗小碟相间排列。另有二几，放置果盘，均是糖莲子、瓜子、核桃等干鲜果品，供餐后消遣。
慈禧每顿正膳，太监们排队，将菜肴传送到慈禧面前，如果慈禧要吃，看一眼示意即可，不吃的撤下，赏给他人。
慈禧的食欲很好，每次用膳之后，都要在御花园中散步。如果觉得微饿，就让太监取来轻便小炉灶，当场烹调。
慈禧喜欢绵软精致的食物，中意的菜肴有清炖肥鸭、烧猪肉皮、樱桃肉、清炖鸭舌、清炖鸭掌、西瓜盅等。
这些菜点大多用的却是寻常食材，但制作起来却不简单。
樱桃肉是慈禧晚年最爱的菜点之一。选用上好的猪肉，切成棋子一般大小，加上调味品，与新鲜的樱桃一起置于白瓷罐内，装入清水，在文火上慢慢煨上八九个小时，等肉酥烂后，樱桃的香味也煮出来了，汤更是美味绝伦。
每到秋冬季节，慈禧命人将菊花在温水内洗净备用，御膳房端上一个银制的小火锅，暖壶里盛着半锅鸡汤、鸭汤。
事先准备好的小膳桌摆好，将火锅安在桌子中央，然后将切薄的生鱼片、鸡片端上。慈禧亲自挑鱼片扔入锅中，再扔几个菊花瓣到火锅中，煮好之后慢慢享用。
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宫廷的饮食，不单单是皇家的吃食，它更是历史的一个重要组成部分。皇帝的饮食，既关系到皇帝龙体的康健，更包含了礼，包含了皇帝的政治考量。
帝王餐桌上固然会出现很多珍稀食材，但大多却是人们日常所见的食材，烹饪精细、用料讲究。
甚至一块小小的豆腐，都有很多让人叹为观止的烹制方法，譬如康熙帝御赐老臣、千金难买的“仙人羹”，深谙“食不厌精，脍不厌细”精髓的孔府家宴进献给皇帝的“丁香豆腐”，隐于市井、让道光帝日思夜想的“豆腐片儿汤”……
一饮一馔背后，是热气腾腾的帝王生活，更是有滋有味的寻常人生。