在学校治安处，韩老木一把撕碎那些盖有红印章和三福手印的、所谓证词的几片片纸，揪住一个治安警察，痛快地骂着。表弟一脸热泪、一头热汗，随在身旁，不住劝导解释、赔笑道歉……
韩老木被几个治安警察架着胳胯送到一间宽畅明亮的办公室。那治安警察整整衣服，指着韩老木操着普通话：“怎么开除学籍的?为什么要开除学籍?为什么要罚款?这会你查明白了吧。你不是查询，你这是撒野。这是北京，不是乡下。别以为有钱，就敢大闹北京，大闹学校。整个一个没文化、没教养，整个一个法盲……再闹试试?……”
韩老木喘着粗气，已经没有回击的力气。
三福躲在墙角双手抱头，揉着红肿的眼睛。
天黑了，韩老木呆若木鸡，没有一点儿离开的迹象。无奈，表弟不得不拿出自己的身份证、工作证，逐一说明情况，并做了保证。见此情景，学校安排晚餐，并安排一间接待室让他们仨住下。
一桌丰盛的晚餐。韩老木滴水未进。
26
这是一间干净宽敞的套房。
韩老木被表弟搀进门，一屁股跌坐在沙发里，喝过一大杯水后，神志慢慢清醒过来。他似乎明白了一些事，老泪纵横，哽咽着说：“三福，你要两千爹给三千，要三千爹给五千。从小到大没亏过你，啥事都依着你。你咋能钻到北京丟人现眼。我咋回去呢?回去咋见人呢?老天爷为什么就不长眼睛，这样害我呢?”韩老木呜呜大哭起来，如阴阳神汉颂经一祥，如泣如诉，悲哀凄凉。
表弟浑身毫无力气，背靠沙发，脑子胀鼓鼓地嗡嗡乱响。
当韩老木把一张“加急电报”递给他时，他就知道三福肯定出事了，把“加急电报”和自己的公安职业特点联系在一起。
事故?伤病?死亡?偷窃?吸毒?杀人?这些司空见惯的职业特征，立即冒了出来。
韩老木黑亮的眼一眨不眨，盯着他：“‘加急’，到底是啥事情嘛?”。
一般的事故，校方就处理了。除非……他不敢漫无边际地去猜想。好像三福血淋淋地躺在自己面前，他毛骨悚然。
表弟知道自己责任重大，没时间理会韩老木的语无伦次，二话没说，抱起电话，搬出关系和“特权”，好不容易订了两张卧铺火车票，又匆匆赶回家，找出西服换下警服。同事用警车把他们送到火车站。
坐上火车的那一刻起，表弟不停地思忖，认真盘算应对各种问题的计策和打算。出乎意料的是，没有血淋淋的场景，一切比他想象的平静、安宁得多。
当看见三福的那一刻，他为自己一路寝食不安、绞尽脑汁的联想和计策感到可笑。他和韩老木，都有些喜出望外，高悬的心一子落下来，沉闷拥堵的心情欢快起来。
然而，这喜出望外的欢快，仅仅是一瞬间，就像肥皂泡泡一样，在一瞬间就彻底破灭。表弟的计策全无用处，他的职能发挥不了任何作用，好像一具血淋淋的死尸，生命之路走到尽头，无法挽回。“开除学籍”像当头一棒，砸得表弟眼冒金星、哑口无言、欲哭无泪、欲说不能。
三福依然躲在墙角，双手抱头，揉着红肿的眼睛。
不知何时，韩老木哭累了，耷拉下脑袋，酣睡在沙发上。眼泪珠子挂在眼角，依然可见满脸泪痕。
三福和衣自己睡在里屋的床上，已经打着均匀的鼾声。
夜太长，睡个好觉明天要起身呢。想了又想，表弟鼓劲欠身，拖着酸软的腿，抱起韩老木放倒在床上，帮他脱去鞋袜。
半夜三四点，韩老木长吁短叹，翻身蹬腿，拍打床头。迷迷糊糊的表弟被嗵嗵的搔乱声惊醒了。他用湿毛巾擦了把脸，坐在韩老木床前，低声细语，有根有由，谈了自己的主张。
“哥，就看你了，你是一家人的支柱。你站着，全家没有人会倒下。你不是常说，哪里跌倒哪里爬起来。就这么着，咱们和老天爷赌一把，和命运拼一下。拼，就能赢。”听着表弟天衣无缝的一席话，韩老木似乎抓住了一根救命的稻草，长长叹了一口气，脱了衣服，伸展四肢，又迷糊起来。
第二天大早，学校送来油条、花卷、豆浆、牛奶、鸡蛋、豆腐脑、榨菜、豆角、臭豆腐乳、浆牛肉等丰富可口的早餐。几天米面没沾牙的韩老木，饥肠空得心发颤，双腿抖个不停。他对服务员点一下头示谢，端起小米粥，抓起油条、花卷、鸡蛋……狼吞虎咽。一顿饱餐后，韩老木仨走出大楼，走过几处花栅栏，缓缓走到校门口，对门卫弯腰鞠躬，向这所梦寐以求的大学告别了。