“不管你崇拜谁，不管你多有钱，不管你有天大的爱好和追求，不管你追赶美国的、日本的什么潮流，要踏踏实实完成学业。肚子里要有真学问，腹存诗书气自华。多伟大的时代，浅薄浮躁了不行……”班主任老师多次和三福谈心。
三福从交谈到争论……
“好了好了，我自愧不如，我陈旧落后，我太书生气，我跟不上新时代……”唉，送走“八不”天才，班主任老师摇头叹息。
第二学期放假，三福只在家待了一个星期，说自己是足球队长，要组织一个大学生球赛。无论素兰、二秀怎样挽留，他不生气，不辩解，还是买好火车票，头也不回，离家返校。
无拘无束的假期，他在北京和铁杆知音们，到长城、故宫……吃喝玩乐，好不痛快。想继续大方，继续阔绰，继续潇洒，却囊中羞涩。经一神秘人物指点，在铁路上捣卖车票，屡屡得手。
必然，好景不长。
第一次，让铁路治安警察抓住，他花言巧语一番，两个小警察，以羡慕他是“足球王子”为由，在治安室教导他一阵，没收了两张车票了事。第二次，让公安巡警抓住，审讯后对学校治安罚款两千元，并通知了学校。三福在全校师生大会做检查。因为是假期，两千元罚款三福个人承担，并记过处分。第三次，是开学。被市民举报，让公安巡警抓住，好歹现场没有赃物。所得赃款，三福顺手还给跟随讨债的同学，个人损失尚小。相关部门对学校治安处罚两千元，个人罚款三千元。按照校规，三福留校察看半年。校委会研究，五千元罚款，全由三福个人承担。
谁知，三福竟然还来第四次，并伙同校友参与。
罚款越累越多，三福越陷越深。
当学校接到领人通知时，整个校园震惊了，学校“文明校园”“文明单位”“优秀团委”“优胜学生会”等荣誉，先后被相关部门单位取消。校长停职检查，班主任调离本班，对学校治安罚款三千元，对三福治安罚款四千元。其余参与的同学，给了相应的罚款及记过处理。
经校方多方奔波，三福免于刑事处分，按照校规，开除学籍。
在三福走投无路、万般无奈、到处碰壁的情况之下，北京的同学帮忙又帮钱，三福进了一家自费大学。
校长就是宁夏人。自费大学，治校十分严谨，“十个不准”“六大校纪”更具约束力。同学们吃苦勤奋，比学习比成绩，到处是“刻苦读书，报效祖国，赶超时代，无悔青春”的朗朗读书声。三福孤单寂寞，少言寡语，舍弃了许多爱好，只有一把吉他，一个足球整天陪伴左右……但没有了铁杆知音，没有了绿茵对手……他处处低头做人，闷在宿舍抽烟喝酒。
学年考试，三门学科补考依然不及格。同宿舍同学议论着他贩车票的事，他抡起酒瓶把人家打了个头顶开花，拉架的几乎都被划伤。
几分钟会议：有前科，内部处理，开除学籍。自费学校翻了全部档案，按照转来的原始档案地址，发出加急家长通知书。从自费学校出来，三福在北京一家餐厅打工，快三个星期了。他说，挣点儿钱回趟家，想去深圳创天下。
25
韩老木不听表弟的劝阻，他怀揣一个蓝布包，叩开这个门，叩开那个门，和善的面孔下，都是一个个无可奈何的摇头。
第二天，韩老木叩开三福考取的“北京××大学”校长的门，双膝跪地，号啕大哭，凄痛至极。他说不出一句话来，他想好的话，只好表弟代着说出来，他相信有钱能使鬼推磨。
校长是一个不到四十岁的年轻人，摘下眼镜，擦了擦又戴上，连看都没有看一下装有三万元人民币的蓝布包。介绍说，他叫刘晨，学校为孩子尽力了。谁没有一颗望子成龙的心。培养一个人才不容易，尤其你们这些农民兄弟，盼的就是国家好，日子富，儿孙强。如果是我的孩子，我也受不了。但没有办法，人有情，法无情。已经错过补救的机会了。
“什么罪啊?”韩老木问。刘晨回答：“捣卖车票，屡教不改，坑害旅客，扰乱治安……”“这算违什么法呀，还不是看咱农民的娃娃，人生地不熟，老实好欺负。那些坑蒙拐骗、吃喝嫖赌的，你们怎么抓不住一个呀?那些贪污十万百万的、杀人抢人的，你们抓了放，法在哪里呀?老子要是早知道，撂给你们五万十万的，老子的儿子，会是这般下场……”