十几个同学，躲在大门口的夹道，暗暗目送三福走出校门很远。
走出校门，他们仨打的，又匆匆赶到自费学校。按韩老木的意思，三福的被褥家当，全部送给同学，避免睹物伤情，只装了两箱有用的书。三福抓住那把小提琴，想背挎在肩上，韩老木一把抢过，砸在地上，双脚一顿踩踏，清亮优美的几声和弦音后，一切恢复了宁静。他看见三福死死盯着脚边的一个足球，韩老木抢似的弯腰捡起，拉开窗户，扔了出去。
几个送行的同学见势不好，溜之大吉。
27
四月晨风透心凉。
庄严肃穆的北京天安门被簇簇鲜花拥戴着，近在咫尺，却又那么遥远。
打的下车没走几步，韩老木双腿软散，停下步子。眼前簇动的人群，几个拍照的围上来，表弟赶快摆手示意。
走到干净高贵的国旗台，韩老木转了转僵直的脖子，抬头看了看高高飘扬的五星红旗。鲜红的旗子像一团火，招展着他的渴望，多多少少温暖了他寒冷的心，稳住了韩老木悲愤失望的情绪。
韩老木转过身子，抬手指指天安门。
表弟搀扶他朝天安门的方向靠近。他走走停停，又转身看看，脚下一软，瘫坐在地上，喘了几口气，下意识把握在手心里的急电又看了一遍。“韩茂林同志：速来北京。急。中央xxxx学院1996年4月4日。”那血红的印章在他眼前晃来晃去，像一只沾满血迹的大巴掌，左右开弓地甩在他的脸上，他急忙用手去护脸，纸片脱手而去。
歇过一口气，他侧着身子想站起来，表弟赶忙挽起韩老木的胳膊：“哥，鼓鼓劲再走几步就是天安门了。好不容易来了，我们上城楼看看吧。”
韩老木触电似的一惊，抖缩了一下身子。他抽出胳膊，推开表弟，向前挪着步子，慢慢稳住身子，双脚并拢，对着相距很远的毛主席挂像深深地鞠了一躬。
韩老木弯腰低头，停顿了很久，才慢慢抬起头来。他已经没有昨日下跪时的卑贱和伤心。他想起三福和王军曾讲给他胯下韩信的故事，就算三福当了一回韩信。韩信是扶助汉朝的功臣，胯下的韩信也是一个英雄。自古英雄多磨难，我韩老木的儿子岂能是孬种。
“走，回。”韩老木总算开口说话了。
常出门办案的表弟，来时下火车就买好了两张返程的火车票。这中间又嘀咕三福，让同学代买了一张。
28
列车徐徐地开动了。
韩老木半闭着眼睛，盘算着表弟的一番话语。无论对三福、对韩家、对祖宗、对韩老木、对面子甚至对社会、对他们的一生……这是唯一的选择。
这是唯一的选择。
他好似已经看到一线光明。
韩老木用各种各样宽容三福的假设不断宽慰自己，用各种各样的假如为自己重新选择面子。直到被表弟搀扶着走下列车，走出站台，看到绿油油的麦地，他感到自己仍然是穷途末路。
韩老木到北京去时两人，回来时三人。
火车上，韩老木和表弟在一个车厢的上下铺。三福在另一节车厢，是硬座。他和三福调换了几次，碰到一处，三人从服务员的手推车上，要些自己爱吃爱喝的东西。能说的都已经说了，列车上也不是什么话都能说的地方。吃好喝好，韩老木拿起三福买的杂志，躺下去看书。三福也拿起一本，回到自己的硬座，要几瓶啤酒边喝边看……偶尔开口和表舅谈谈心，他们绝口不提“开除学籍”、学习什么的半个字眼。
三天三夜火车日子转眼就过去了。
三个人都经历三天三夜痛苦的煎熬，火车到站下车了，也没什么话可说。
照着原计划，三人搭乘一辆面的，到火车站附近的一个小农庄，找到韩老木远房的姑妈家。三福像背台词似的自己解释说，搞“百日社会”调查，完成论文也是学校的课程，时间紧，专心写著作，在家人多不方便。韩老木放下三百元，说是房租。六十多岁的老姑妈很客气，说哪能用这么多，十几元够支电费就行。韩老木还是把三张“老人头”硬塞进老人手里。
老人喊来孙子孙媳，腾出一间屋子，打扫干净后，摆上一张单人床、桌椅和台灯一些必用东西。老人端上几碗热乎乎的手擀面条，韩老木仨狼吞虎咽。三人没顾上喝一口水，便和老人一家告辞。
出门时，韩老木顺手把三福扯出来。走到转角处，沙哑着嗓子，再次对三福千叮咛万嘱咐。