出州南谯门，左行二十六步，有弃地在道南。南值江1，西际垂杨传置2，东曰东馆。其内草木猥奥3，有崖谷，倾亚缺圮4。豕得以为囿，蛇得以为薮5，人莫能居。
至是始命披刜蠲疏6，树以竹箭松柽桂桧柏杉。易为堂亭，峭为杠梁7。上下徊翔，前出两翼。凭空拒江，江化为湖。众山横环，跂阔瀴湾8。当邑居之剧9，而忘乎人间，斯亦奇矣。乃取馆之北宇，右辟之以为夕室;取传置之东宇，左辟之以为朝室;又北辟之以为阴室;作屋于北牖下以为阳室;作斯亭于中以为中室。朝室以夕居之，夕室以朝居之，中室日中而居之，阴室以违温风焉，阳室以违凄风焉10。若无寒暑也，则朝夕复其号。
既成，作石于中室，书以告后之人，庶勿坏。元和十二年九月某日，柳宗元记。
1南值江：南临漓江。
2西际垂杨传置：西邻垂杨驿站。
3草木猥奥：草木杂乱丛生。
4倾亚缺圮：崖谷缺损坍塌。
5薮：窝。
6披刜蠲疏：砍伐朽木秽草，除去断崖杂石，疏浚山谷溪流。
7易为堂亭，峭为杠梁：在平地上建起堂亭，在峭壁上架起桥梁。
8跂阔瀴湾：群山怀抱，它们高峭而又杳远。
9邑居之剧：居住在城里，有诸事烦扰。
10阴室以违温风焉，阳室以违凄风焉：“阴室”用来躲避温热之风，“阳室”用来躲避寒冷之风。
柳宗元的这一篇文章的第一段是先写东亭所在地，也就是城南荒地的地理环境：从州治城南门向左走大约二十六步的样子，在大道的南边有一块荒地。荒地南临漓江，西邻垂杨驿站，东邻名叫东馆。在这块荒地里，草木杂乱丛生，崖谷缺损坍塌。这里，成了猪圈蛇窝，人不能居住。这段文字极为简约准确，仅仅用了不到六十字，就把城南荒地的方位还有四邻都交代得一目了然，也把它的荒芜景象描绘得极其集中而且形象。第二段则是紧承第一段，主要记叙作者修整荒地、建造堂亭的景况以及堂亭的用场。砍伐朽木秽草，除去断崖杂石，疏浚山谷溪流，种植名贵竹木。然后在平地上建起堂亭，在峭壁上架起桥梁，。作者感到居住在城邑里，诸事烦扰，而在东亭这里，却能使人忘记人间忧劳，这实在令人惊奇啊!这里，写景与抒情达到了高度和谐的地步。接下来写充分而又巧妙地利用东亭的左邻右舍的情况。作者把东馆北屋右室辟作“夕室”，把垂杨驿站东屋左室辟作“朝室”，又把北室辟作“阴室”，并且在北窗下面修建屋室当作“阳室”，在这些堂室中间修起亭子当作“中室”。作者对于这些屋室的利用，是巧妙而又合乎科学的。“朝室”用于晚上居住，“夕室”用于早晨居住，“中室”用于中午居住，“阴室”用来躲避温热之风，“阳室”用来躲避寒冷之风。若是在没有寒暑变化的春秋两季，就按照屋室的名字居住，即“朝室”朝居，“夕室”夕居。最后一段则是交代作记的目的与时间。他在中室树立石碑，把此记书写在其上，以求告示于后来之人，希望不要损害它。我们可以看出，文章主要集中在第二段，而更主要集中在那几个居室的修建，每一个居室都有其独特的价值，以充分地利用当地的地理环境，来充分发挥其最大的作用。