曼卿讳延年，姓石氏，其上世为幽州人。幽州入于契丹，其祖自成始以其族间走南归1。天子嘉其来，将禄之，不可2，乃家于宋州之宋城。父讳补之，官至太常博士。
幽燕俗劲武，而曼卿少亦以气自豪。读书不治章句，独慕古人奇节伟行非常之功，视世俗屑屑3无足动其意者。自顾不合于时，乃一混以酒4。然好剧饮大醉，颓然自放。由是益与时不合。而人之从其游者，皆知爱曼卿落落可奇，而不知其才之有以用也。年四十八，康定二年二月四日，以太子中允秘阁校理卒于京师。
曼卿少举进士，不中，真宗推恩，三举进士皆补奉职5。曼卿初不肯就，张文节公素奇之，谓曰：“母老乃择禄耶?”曼卿矍然6起就之，迁殿直。久之，改太常寺太祝，知济州金乡县。叹曰：“此亦可以为政也。”县有治声，通判干宁军。丁母永安县君李氏忧，服除，通判永静军。皆有能名。充馆阁校勘，累迁大理寺丞，通判海州。还为校理。
庄献明肃太后临朝，曼卿上书，请还政天子。其后太后崩，范讽以言见幸7，引8尝言太后事者，遽得显官，欲引曼卿，曼卿固止之，乃已。
自契丹通中国，德明尽有河南而臣属9，遂务休兵养息，天下晏然，内外驰武三十余年。曼卿上书言十事，不报，已而元昊反，西方用兵，始思其言，召见。稍用其说，籍河北、河东、陕西之民，得乡兵数十万。曼卿奉使籍兵10河东，还称旨，赐绯衣银鱼。天子方思尽其才，而且病矣。既而闻边将有欲以乡兵扦贼11者，笑曰：“此得吾粗也。夫不教之兵，勇怯相杂，若怯者见敌而动，则勇者亦牵而溃矣。今或不暇教，不若募其教行者，则人人皆胜兵也。”
其视世事，蔑若不足为。及听其施设之方，虽精思深虑，不能过也。状貌伟然，喜酒自豪，若不可绳以法度。退而质其平生趣舍大节12，无一悖于理者。遇人无贤愚，皆尽忻灌13，及闲而可否14天下是非善恶，当其意者15无几人。其为文章，劲健称其意气。
有子济、滋。天子闻其丧，官其一子，使禄其家。既卒之三十七日，葬于太清之先茔，其友欧阳修表于其墓曰：
呜呼曼卿!宁自混以为高，不少屈以合世，可谓自重之士矣。士之所负者愈大，则其自顾也愈重，自顾愈重，则其合愈难。然欲与共大事，立奇功，非得难合自重之士，不可为也。古之魁雄之人，未始不负高世之志，故宁或毁身污迹16，卒困于无闻。或老且死，而幸一遇，犹克少施于世17。若曼卿者，非徒与世难合，而不克所施，亦其不幸不得至乎中寿，其命也夫!其可哀也夫!
1间走南归：走小路回到南方。
2将禄之，不可：打算给他封官，最终不成。
3屑屑：鄙视的意思。
4乃一混以酒：于是借酒隐藏身份。
5补奉职：
6矍然：吃惊的样子。
7以言见幸：因言论被赏识。
8引：因此。
9臣属：称臣。
10奉使籍兵：奉命编制乡兵。
11以乡兵扦贼：扦，抵抗。
12趣舍大节：出处进退，大的方面。
13忻灌：高兴的样子。
14可否：评论。
15当其意者：满他的意。
16毁身污迹：即隐藏自己的身份。
17犹克少施于世：还能够把自己的才能显现一点利益百姓。
欧阳修在这篇文章中所说的石曼卿，他的名是叫延年，而字是叫曼卿，他是宋州宋城、也就是现在的河南商丘县的人。在北宋时期他是一个非常有名气的诗人，也是一位善于办理军务、为同行官吏所惊服的武官。但是这个石曼卿生逢那个时代，有才华却不能得到重用，甚至人到中年就去世了，欧阳修为他写了这篇“墓表”。这篇“墓表”记录了石曼卿一生最突出的几件事实，文章写得很有特点，写人则重视刻画人物的性格特征，记事则强调事实的本质意义，把人物个性和事实意义融为一体，作者以情纬文，文章写得畅达洒脱，洗炼质朴，别具一格。作者对亡友石曼卿是极其熟悉和了解的。按一般墓表的写法，是先记叙亡人的事迹，在事迹中穿插写人物性格特征。作者在这篇墓表中，则一反常规，把人物的性格首先进行刻画。“幽燕俗劲武，而曼卿少亦以气自豪。谈书不治章句，独篆古人奇节伟行非常之功，视世俗屑屑无足动其意者。自顾不合于时，乃一混以酒，然好剧饮大醉，颓然自放。由是盖与时不合。”作者寥寥数语，把一个“不合于时”“颓然自放”的石曼卿性格跃然纸上。墓表应是歌功颂德的，作者为什么一开头把亡友刻画得这样放荡不羁?