庆历四年秋，予友宛陵梅圣俞来自吴兴，出其哭内之诗1而悲曰：“吾妻谢氏亡矣。”丐2我以铭而葬焉。予未暇作3。居一岁中，书七八至，未尝不以谢氏铭为言。且曰：
吾妻，故太子宾客讳涛之女，希深之妹也。希深父子为时闻人4，而世显荣。谢氏生于盛族，年二十以归吾，凡十七年而卒。卒之夕，敛以嫁时之衣。甚矣5，吾贫可知也。然谢氏怡然处之。治其家，有常法，其饮食器皿虽不及丰侈，而必精以旨6;其衣无故新，而浣濯缝纫必洁以完7;所至官舍，虽卑陋，而庭宇洒扫必肃以严8;其平居语言容止，必怡以和。吾穷于世久矣，其出而幸与贤士大夫游而乐，入则见吾妻之怡怡9而忘其忧。使吾不以富贵贫贱累其心者，抑吾妻之助也。吾尝与士大夫语，谢氏多从户屏窃听之，闲则尽能商榷其人才能贤否及时事之得失，皆有条理。吾官吴兴，或自外醉而归，必问曰：“今日孰与饮而乐乎?”闻其贤者也，则悦;否，则叹曰：“君所交皆一时贤隽10，岂其屈己下之耶11?惟以道得焉，故合者尤寡。今与是人饮而欢耶?”是岁，南方旱，仰见飞蝗而叹曰：“今西兵未解，天下重困，盗贼暴起于江淮，而天旱且蝗如此。我为妇人，死而得君葬我，幸矣。”其所以能安居贫而不困者12，其性识明而知道理，多类此。呜呼，其生也迫13吾之贫，而殁也又无以厚14焉!谓惟文字可以着其不朽，且其平生尤知文章为可贵，殁而得此，庶几15以慰其魂，且塞予悲。此吾所以请铭于子之勤也。
若此，予忍不铭?
夫人享年三十七，用夫恩封南阳县君。二男一女。以其年七月七日卒于高邮。梅氏世葬宛陵，以贫不能归也，某年某月某日葬于润州之某县某原。铭曰：高崖断谷兮，京口之原!山苍水深兮，土厚而坚!居之可乐兮，卜者曰然。骨肉虽土兮，魂气则天16!何必故乡兮，然后为安?
1哭内之诗：写给妻子的悼亡诗。
2丐：请求。
3未暇作：没有时间作。
4为时闻人：是当时的名人。
5甚矣：够了。
6精以旨：作得有味，收拾得精美。
7洁以完：干干净净、整整齐齐。
8肃以严：庄重而严整。
9怡怡：高兴的样子。
10贤隽：贤能俊才。
11岂其屈己下之耶：难道能委屈自己来结交这些人吗?
12安居贫而不困者：安守贫穷而没有怨色。
13迫：遭遇。
14无以厚：没有能力厚葬。
15庶几：大概。
16骨肉虽土兮，魂气则天：身躯虽然化作泥土，而灵魂却飞上天。
欧阳修这一篇文章可以说整个就是将梅尧臣写给他的信作为主体，来结构此文，这样做就更使人感到情真意切，加重了铭文的分量，也表现了新颖的格调。文章开首一段在简单地交待了写此铭文的背景情况之后，接着便引出大段的梅尧臣的原话，他全面地介绍了其妻子谢氏的一生，这是文章的重点。梅尧臣说：谢氏生于一个富盛的家族，她二十岁嫁给了我，过了十七年就去世了。死后，用出嫁时的衣裳装殓了她，可以知道我的贫困了。可是谢氏却不嫌弃。治理家庭，有她自己的办法，家里的饮食器皿，虽然不是很多，但一定做得有味，收拾得精美;我们的衣服不论新的旧的，都一定清洗得干干净净，缝补得整整齐齐;所居住的房舍虽然简陋卑微，但对一定把庭院洒水清扫得干净整洁;她的日常起居一言一行，都很和悦从容。她既勤劳又贤慧，说话举止和悦从容。对其丈夫来说，有这样一位体贴入微的好妻子，使他在外不受贫富的纠缠，回到家里也感到温暖而忘掉了忧愁。作者在这里通过梅尧臣的这些质朴的述说，道出了谢氏在贫困的生活中与丈夫，一个州县小吏相依为命，表现出这位大家闺秀的难能可贵之处。接下去，梅尧臣在信中写道：她之所以能安然面对贫困的生活而不感到困难，是因为她见识高明而且懂得道理多才这样。她一生受我贫困所累，而去世后也没有得到厚葬，只有文字可以表彰她的不朽。而且她的平生尤其必得文章是最珍贵的;死后能得到这样的墓志铭，大概可以安慰我的灵魂，而且弥补我的悲痛。还有她买对灾情的话，寥寥数语，形象而生动地勾画出这位颇有见识的女性面对现实深深的忧世之情。这是我们在学习这篇文章时，应该学习她的杰出之处。