苏氏族谱，谱苏氏之族也。苏氏出于高阳而蔓延于天下。唐神龙初，长史味道刺眉州，卒于官，一子留于眉。眉之有苏氏，自是始。而谱不及焉者，亲尽也1。亲尽则曷为不及?谱为亲作也。凡子得书而孙不得书，何也?以着代也2。自吾之父以至吾之高祖，仕不仕、娶某氏、享年几、某日卒，皆书，而他不书者，何也?详吾之所自出也3。自吾之父以至吾之高祖，皆曰讳某，而他则遂名之，何也?尊吾之所自出也。谱为苏氏作，而独吾之所自出得详与尊，何也?谱吾作也。
呜呼!观吾之谱者，孝悌之心可以油然而生矣。情见于亲，亲见于服4，服始于衰而至于缌麻，而至于无服5。无服则亲尽，亲尽则情尽，情尽则喜不庆、忧不吊。喜不庆、忧不吊则途人也。吾之所以相视如途人者，其初兄弟也。兄弟其初一人之身也。悲夫!一人之身，分而至于途人，此吾谱之所以作也。其意曰，分而至于途人者，势也。势，吾无如之何也，已幸其未至于途人也，使之无至于忽忘焉可也。
呜呼!观吾之谱者，孝悌之心可以油然而生矣。系之以诗曰：吾父之子，今为吾兄。吾疾在身，兄呻不宁。数世之后，不知何人。彼死而生，不为戚欣6。兄弟之亲，如足于手。其能几何，彼不相能，彼独何心7!
1谱不及焉者，亲尽也：族谱中没有记录，该记录的亲戚都记录了。
2以着代也：以分别辈分。
3详吾之所自出也：把我的身世所来写清楚。
4情见于亲，亲见于服：通过亲疏关系可以理解其中保藏的情感，而亲疏关系又通过服丧情况来确定。
5服始于衰而至于缌麻，而至于无服：服事由衰开始到缌麻为等级，最后到不需要服丧的。
6彼死而生，不为戚欣：有死的有生的，却跟没有一点关系一样。
7彼不相能，彼独何心：不能保持这种亲戚感情，那是什么样的心。
苏洵在这篇文章中所提到的族谱，又称为家谱，还称为家乘或祖谱。这是通过表谱的这样一种形式，描绘一个以血缘关系为主体的一个家族世系在繁衍的过程中以及它的一些重要人物的生平的比较特殊的图书体裁。我们要知道这个族谱是以描绘家族世系和重要人物，是经过描绘先前那些帝王和贵族的世系和事迹，后来才慢慢发展演变来的。所以这个族谱，它是一种比较特殊的文献资料，它所记载的内容，表达了中国五千年文明史中最能体现平民色彩的这样一种特点，它所描绘的是同一个祖宗血脉之下的人世代繁衍的具体状况的历史图籍，也是一种用来描绘每一个姓氏家族中那些子孙繁衍传承之书，它有一种可以用来区分家族成员之间血缘关系亲疏远近的功用，这是我们国家宗法制度的历史产物，也是一种很好的可以用来维系中华民族繁衍和发展以及保持社会长久和平安宁的文明核心。随着历史的演变，族谱由最初的官修变成了后来的私修，其中记录的东西也越来越丰富，它的功用也在不断地发生着变化。即使到了现在，它还是中华文化的姓氏文化中的一个重要的组成部分。所以说族谱是中国特有的文化遗产，有着悠久的历史传承过程，它是中华民族的三大文献(国史，地志，族谱)中的一种，属于珍贵的人文资料。作为后世子孙，我们应该永远传承下去。而苏洵这篇文章可以分成为两大部分。第一部分叙述了眉山苏氏的渊源和修谱的原则。最后说明，谱是我修撰的，故我的祖宗渊源就应该得到详尽的叙述和尊崇。第二部分叙述我所作的谱的社会影响，“孝悌之心可以油然而生矣”。