寒江暮雪，一人独钓。
此是除夕前夜，爆竹零星，家家户户团圆，小小的村落升起袅袅炊烟。
此人坐在船中，身边放一酒壶，而船舱里没有置办任何年物，只屋角扔几颗白菜，案板上放半袋黄面，桌角躺一个碧绿葫芦。
夕阳慢下，余晖淌洋，旧得一年过去，新年还未开始。
这独钓之人，年纪三十左右，虽是贫困之人，却是剑眉郎目，器宇非凡。
有鱼咬钩，他惊喜地抖钩，一条大鱼飞出水面，从冰窟窿里蹿出，此人按住大鱼，庆幸有年货可以应景了。
天已经擦黑，水气娜娜地蒸腾，男子凝视良久，进入小舟。
家徒四壁，屋内没有盈余。除夕佳节，他只觉得冷冷清清。
他取出白菜，细心掰去菜帮，又舍不得扔掉，终放了回去。拿起砧板，切菜剁沫，又拾起大鱼，剔去鳞片，旋剥了鱼肉，放进菜馅。
他不过一个穷渔民，将近而立之年，除了打鱼为生，还能干什么工作?又用什么来娶妻生子，开枝散叶?
他低头和面，又掐面团剂，准备包年夜饺子了。
屋外又暗下来，他点燃一只小蜡烛，灯火摇红，对影成双。
这年夜的小舟，寂静安谧，男子坐在桌边，高粱红杆的盖板上，挤满圆滚滚的大饺子。
红烛晃晃，流下几滴星泪。
男子瞩目，愣愣地看着红烛，陷入沉思。
忽然，传来敲门声，啪啪的打动门帘。
男子打开舱门，有一股暗香浮动，对岸一大片梅花，梅杆横斜，淡淡疏影，水岸曲折，一弯水遮一簇梅花，离离远去了。
门外，站一女子，女子裹蓝色头巾，身体苗条颤抖，怀里抱着一个襁褓。
门开了，柔和的烛光漏出来，这女子脸上阴晴不定，只看见挺立的鼻梁。
“请您收留我吧。”女子说，寒风咧咧，女子口齿冰珠一样清凌，“我被婆婆打出来了，这大年夜，我带着孩子没有地方去。”
男子有几分诧异，他仔细看着这女子，女子悄然把脸挪到阴影里，只看得到长长的睫毛，波浪一样颤动。
“小大嫂。”男子说，“我家里没有女子，这不太方便吧?”
“您不收留我，”女子说，“我就没有任何地方去了!我们母子这么可怜，您眼看我们冻死在大年夜吗?”
女子哭出来，她怀里的孩子也哭起来，一时间，悲云惨雾，男子心里也暗淡下来。
岸边积满落雪，尺高的雪地，被风吹起无数雪粒子，刷啦刷啦地刮到江面上，冷飕飕地出溜着，在冰面卷曲盘旋。
“天这么冷。”女子又吱吱地哭起来，“我们没有了任何去处了，大哥，您收留我们吧?”
女子哭起来，花枝乱颤，她露出半点肌肤，竟然是极美丽的女子。
“好冷!”女子哆嗦着说，天上落下了星星点点的雪花，女子身后，洁白无瑕的雪粒，齐唰唰地击打下来，落到冰面，叮叮当当，又增加了寒意。
妇人怀里的孩子哭起来，女子拜倒下去，呜呜咽咽，祈求男子发一点善心，收留这母子两个。
男子让出门，这妇人抱着孩子走了进去。
她很勤劳，放下孩子，摞袖子，接着包起饺子。
妇人及其美丽，又嘴甜手快，男子擀面，女子捏饺，转眼间，盖板上堆满饺子。
可是，奇怪的事情发生了，无论怎么包饺子，这饺子也放不满盖板了。
开始，男子以为自己看错了，他留了心，仔细看着，发现，这美丽的少妇，她竟然在偷吃饺子。
她趁男子低头得时候，把生饺子塞进嘴巴，男子抬头时，女子就闭了嘴巴，男子再低头，女子就急忙忙嚼饺子，她吃得比包得快，难怪饺子放不满盖板!
男子有几分恐惧，他想，这大年夜，他是开门约请了个精怪吧?
他力求不动声色，继续包饺子，继续看着饺子少去，然后，他发现，女子身后，有一条长长的尾巴。
这尾巴细细尖尖，又硬又长，直杵杵地顶在地面，灰秃秃的，看不出是什么精怪。
男子抄起菜刀，装作剁菜馅，却在女子不留意的时候，一刀剁在女子身后的尾巴上，只听到女子“嗷”一声惨叫，在地上打滚，头巾也掉了，布裙也散了，地面到处斑斑血迹。
男子持刀而立，准备一刀封喉，结果女子性命。
而这女子慢慢安静下来，却容颜未变，只红润脸颊苍白若纸，委顿不堪。
“大哥。”她说到，有气无力，“大哥，我不过贪图了几个除夕夜的饺子，并没有做任何错事。如今，你剁去我的尾巴，使得我无法恢复鼠型。”
男子瞠目结舌，有几分后悔。
“如今。”她说，“我失去了尾巴，不能再回洞府，这天下虽大，哪里可以容身?”
襁褓被扔到地上，却是一条大鲶鱼，这大鲶鱼在地上乱蹦乱跳，抖动尾巴，打的地面尘土飞扬。
老鼠娘子抢过去，抱起大鲶鱼，悲痛地说：“我这鲶鱼孩子，不过吃了几个饺子而已，如今，你也要夺我们母子的性命么?”
男子更是后悔，他抖着手，干站着。
“我也不回去了!”女子说，“我嫁给你吧!”
男子觉得满头雾水，他惊疑不定。
女子转身，拾起断尾，忽然悲痛地说：“我失去尾巴，就像人类失去了灵魂。您不收留我，我早晚会成为别人的口中食。如果，我被猫狗吞噬，你心里会安稳吗?”
“可是，我很穷。”男子说，“你跟着我，会受辛苦劳累。”
女子抬眸看着男子，已经是午夜了，遥远的小村落，噼噼啪啪地燃着爆竹，烟花烫得夜空火热，家家烛火通明，好多小茅屋里，都是热闹的人声，衬得这小渔舟冷了淡了。
女子轻轻啜泣，哀悼自己不再是精怪的事实，哭泣自己流离的将来。
大鲶鱼伸出鱼鳍，抚摸女子的脸颊，叽里咕噜说着鱼话，安慰这老鼠娘亲。
屋内有了几分暖意，红烛烧得旺了，爆出无数灯花，一个一个灯花啪啪碎裂，屋内平添莫名的喜意。
“嫁给我吧。”终于，男子说，“我愿意负责。我剁去了你的尾巴，我愿意娶你做妻子，你愿意跟我过这日子吗?”
老鼠娘子红了脸，低下了头。
远处，天空七彩缤纷，冷冷的夜，新年到了。