一
长孙皇后是以贤淑温良闻名天下的。至于她的长相，史书都没有记载，是无意间忽略了，还是长孙皇后长得实在一般，不值一提?
现在夸一个女人，如果不漂亮，就说她聪明或者有才华，如果不聪明或者没才华，就只有说她贤惠了。
长孙皇后当然不是这种女人。
相反，她恰恰是一位集美丽、智慧、贤惠于一身的大美人。正是因为她的智慧贤淑太过于光芒耀眼，她美丽的外表才被有所忽略和遮掩。
说她是美人，并非信口胡诌，而是按照遗传学理论和“夫妻关系学原理”作了的推断。
长孙氏(在她成为皇后之前，我们姑且如此称呼)的伯父长孙炽是一位“性敏慧，美姿仪”的出色学者，而其父长孙晟比哥哥书读得少了点，但是体格也是非常标准的，史上记载长孙晟“体资英武，兼包奇略”，就是那种相貌英俊身材挺拔又有计谋的男人。
长孙氏的母亲高氏是不是一位美女呢?这一点，可以从高氏哥哥高士廉身上去突破，史上记载高士廉“敏惠有度量，状貌若画”，因为他长得像画中人一样漂亮，上朝发言的时候，其他大臣都向他行注目礼。
古语云，外甥像舅，舅舅是帅哥，外甥女一定不差。但有人不同意，举出长孙氏的哥哥长孙无忌长得“面团团”，来说明长孙氏长相一般。
当时长孙无忌嘲笑书法家欧阳询长得像狝猴，欧阳询毫不示弱地回了一句：只因心浑浑，所以面团团。其实“面团团”也并非完全贬义，至少皮肤白皙吧!如果说长孙氏兄妹长得像，皮肤白、圆盘脸放在男人身上未必好看，放在女人身上就有成为绝色的可能，像薛宝钗那样“肌肤莹润”、“面若银盘”，不也让人心生向往吗?
另外，长孙氏二十岁时，与唐太宗生下一位绝美的公主。这位公主出生之后，取名为“李丽质”——从取名可以看出公主之美。公主死后，志文上说公主“皎若夜月之照琼林，烂若晨霞之映珠浦”，公主的美如皎月照耀玉林，如霞光辉映珠江。生出如此美艳女儿的母亲，应该是个美人吧。
再说，长孙氏十三岁嫁给十七岁的李世民，三十六岁因病去世。在短短二十三年的婚姻生活里，为后宫佳丽如云的李世民生下了七个孩子。在青春最为饱满的十九岁、二十岁、二十一岁，她每年一个，接连生了三个孩子，就是三十岁过后，她的身体每况愈下，也还生了两个女儿，生最后一个女儿新城公主时，她三十四岁。如此频繁的生育，说明长孙皇后与李世民恩爱无比，这也从另一个角度说明了长孙皇后女性的魅力。一个女人，仅仅靠一个“贤”字是很难征服男人的身与心的。
女作家洪晃语重心长地告诫那些长相平凡的女性，“千万不要听信那些拿‘内在美’说事的谎言，你有‘内在美’没长相，雇你当保姆的人有的是，没人娶你当媳妇。那漂亮得要死，坏得流油的人总是被男人抱回家供养得好好的。”
何况长孙皇后还是那种“漂亮得要死”，“好得没法说”的女人，李世民就是把她当女菩萨供着，也不过分啊。
二
对长孙皇后的评价，后人大多局限于一个“贤”字。
其实，长孙皇后能够辅佐李世民，主要靠的是一种智慧。历史上，聪明的美女多得是，但很多都是小聪明，玩小聪明，虽然能得势一时，但容易落得“聪明反被聪明误”的尴尬结局。
长孙皇后的智慧是一种大智慧。
“玄武门”兵变之前，李世民与太子李建成、四弟李元吉的明争暗斗，他一直处于劣势。虽然李世民比李建成有能力，但唐高祖李渊为了维护长子继位的宗法传统，必须站在李建成这边。而当时的后宫形势，对李世民也极为不利，后宫中的万贵妃，因为替亲戚向李世民求官遭拒，一直对李世民怀恨在心，李渊最为宠爱的两个女人尹德妃和张婕妤，也被李建成争取过去，成为他的内应。这三个女人一有机会就在李渊面前诋毁李世民，李渊对儿子李世民当然是越看越不顺眼。
看到丈夫如此被动，长孙氏出场了，史书上记载她“孝事高祖，恭顺妃嫔，尽力弥缝，以存内助”。有人说这是李世民特别授意的，因为这一方面可以稳住父亲的情绪，另一方面也可以积极探听太子党及朝廷的风向。
我觉得，即使李世民没有半点暗示，长孙氏也会这样做。她清楚女人的优势是什么，温柔和低调永远是女人最有效的武器。柏杨先生把后宫比作魔窟，说每一个美女被投到后宫，她自己就会变成蛇蝎，最终难免被另外的蛇蝎咬死。就是在最危险的地方，长孙氏游刃有余，光有温柔没有智慧是寸步难行的。
她对高祖的孝顺是那般自然、周到，多多少少抵消了尹德妃、张婕妤等人诋毁丈夫的不利影响。而“恭顺妃嫔”，应该有两方面的意思，一方面，即使是对尹德妃、张婕妤等丈夫的反对派，她也笑脸相迎，另一方面也表明她在努力搞好与其他妃嫔的关系，毕竟整个后宫还不全是尹德妃、张婕妤的天下。
当然，起初她“尽力弥缝”的目的，只是想改善李世民剑拔弩张的“父子关系”、“兄弟关系”，并没有长远到为李世民夺嫡作内应的地步。
长孙皇后自小受到诗书礼仪的教化，父子反目、兄弟残杀的局面，是她所不愿意看到的，所以，她努力化解危局。
纵你有再高的智慧，并不是每一场危局都能化解，否则，现在的世界不知会有多么太平。
利益的冲突，将太子李建成与李世民置于“不是你死就是我亡”的独木桥上，当她明白所有的和解都是徒劳，一场血雨腥风的战斗不可避免的时候，并没有迂腐地固守礼法，劝丈夫放弃夺嫡之争。
要知道，长孙氏可以说是书迷，她一生都酷爱读书，尤其爱读人物图传，即使是梳头时也不忘把书放在面前读上几页。书，肯定是长孙氏获取智慧的重要途径之一，然而，她没有将自己读成愚顽不化的书呆子，这正是她最难能可贵的地方。当长孙氏得知丈夫主意已定时，自己也跨上战马，来到玄武门，亲临第一线慰问准备与李建成、李元吉决一死战的将士。
这是一场惊心动魄的大决战，历史将在这里改写，不知那时候，跨上战马的长孙氏，是否想起了她那传奇般的父亲长孙晟?长孙晟曾在突厥的一位可汗面前力挽长弓，一箭射落双雕。突厥人敬之为神，“闻其弓声，谓为霹雳，见其走马，称为闪电。”长孙晟神勇的血液一定奔流在长孙氏的血脉中，使这位大美人平添一股超然出尘的英气。
在《旧唐书·后妃列传》中，有这样一句看上去似乎轻描淡写的话：“太宗在玄武门，方引将士入宫授甲，后亲慰勉之，左右莫不感激。”
长孙氏沉毅的目光与亲切的问候，在决战之前的死一般沉寂里，如同甘霖，注入战士们焦灼紧张的心。
当时，长孙氏的哥哥长孙无忌作为“玄武门事变”的策划人之一，早早就带人埋伏在玄武门，而长孙氏的那位美男舅舅高士廉也将囚犯放出来，发给他们武器，前来助战了。当东宫和齐王府的兵将与李世民的部下在玄武门激战的时候，丈夫、哥哥、舅舅和自己就那样坚定地绑在一起，面对生死存亡，这样一场战争，就像一道熊熊燃烧的熔炉，将长孙氏映照得更加美丽灿烂。
不是战争不让女人走开，而是女人不愿从至爱的人身边走开。
李世民胜了，但是背上了弑兄杀弟的沉重的道德包袱，又是长孙氏，以女人特有的温柔和善解人意的心灵，来化解李世民心中的焦虑、内疚与不安。
从某种程度上来说，相当一段时间，长孙皇后肯定充当着“心理按摩师”的角色，为唐太宗疗伤。
三
长孙皇后的智慧还体现在，她的人生里面有一种类似唯物主义的哲学观。
长孙皇后病重，名医诊遍，好药用遍，病情依旧。这时候，太子李承乾想到一个办法，即尽快向皇上奏请，想以大赦天下和度人出家、入道的方式，感动上天，来延续母亲的生命。他把这种想法跟长孙皇后一说，长孙皇后马上来了个反向推理。
她说：“死生有命，不是人的意志可以改变的，我这一生行善很多，从未做过恶事，如果做善事真的可以延寿的话，我也不至于病成现在这个样子，如果做善事不能延寿的话，大赦天下、度人出家，做这些事又有什么意义呢!”
长孙皇后的话，的确让人无法反驳，后来，她又站在唐太宗的立场，认为让一国之君为自己搞特殊化不恰当。
她临终遗言，请求死后实行薄葬，不修陵墓，也不用棺椁(即小棺材外套大棺材)，以木器瓦器送终。
长孙皇后对死看得很淡然，不知这一点是否与她常读史书有关，多少王侯将相，在世时显赫无比，死后还不是黄土一堆?她看得比较通脱。
相比而言，唐太宗就比长孙皇后要怕死得多，年轻时他曾嘲笑秦皇汉武迷信丹药和方术，晚年的他却迷信占卜，痴迷丹药，妄想长生不老，五十一岁那年，因服用方士炼制的“延年之药”，七窍流血中毒暴亡。如果长孙皇后不那么早去世，唐太宗大概不会奢想什么长生不老的事，以致晚节不保了。
唐太宗有那么多优秀的谋臣，但每遇军国大事及赏罚细节，还是愿意回宫后和老婆探讨。通常情况下，长孙皇后是不会“接招”的，她的理由很简单，以前皇后干权乱政的事太多了，所以不愿意过问。她对太宗说：“母鸡司晨，终非正道，妇人预闻政事，亦为不祥。”然而，越是这样，唐太宗越要坚持听她的看法，而一般的问题，长孙皇后是不会回答的，因为她知道丈夫完全可以自己处理。
对于重要的事件，长孙皇后则很善于提意见。
比如，对同父异母的哥哥长孙安业造反这件事，她表达自己的看法就很有技巧。
童年时候的长孙氏，一直受到同父异母的哥哥长孙安业的欺凌，这长孙安业是一个无赖兼酒鬼，长孙氏的父亲长孙晟去世之后，刚刚八岁的长孙氏和哥哥长孙无忌被长孙安业从家中赶出来，无奈之下只好栖身于舅舅之家。
小小年纪，就尝透了世态炎凉人情冷暖，长大后，很容易变得狭隘灰暗，甚至愤世嫉俗。值得庆幸的是，长孙氏有位优秀的舅舅，这位舅舅像对亲生女儿一样对这位外甥女，宁可自己住小房子，也要让长孙氏兄妹住大房子，可以说，是舅舅的温情挽救了长孙氏善良的心灵。所以长孙氏当上皇后以后，不但没有报复长孙安业，还让唐太宗任命他为监门尉将军。
公孙安业却不领情，他联合刘德裕、李孝常等人造反，事发后，要被处以极刑。这时候，长孙皇后流着泪向唐太宗求情。
她没有直接对唐太宗哀求，看在夫妻的面上，你就饶了我哥一命吧!
如果这样开口，一定令唐太宗反感。
她首先对长孙安业的恩将仇报、不知好歹，来了一番痛斥，说他死有余辜什么的。
然后，话锋一转，说如果真的处死长孙安业，其他人会有想法。什么想法?因为哥哥当年对她不好，世人就会说，皇上是因她的缘故而杀掉他的，这对皇上的声名是个拖累，所以还得法外施恩，放他一条生路。
最后，唐太宗没有杀长孙安业，将他流放南方。
在长孙安业这件事上，长孙皇后做到了“三赢”，第一，她保住了异母哥哥长孙安业的性命，这或许是天性善良的她最真实的本意;第二，她获得了宽宏大度的良好声名，虽然这不是她刻意追求的;第三，让唐太宗觉得，皇后求情不是为了一己之私，而是为了他唐太宗好。这一点，只有像长孙皇后这样，运用高明的语言智慧，才能做得到。也许有人会觉得夫妻之间玩这套，未免有些虚伪和生分。其实，即使亲如夫妻，也要注意说话的方式和保持适当的距离，这样才不至于很快地互生厌倦。
还是拿那个广为人知的故事，来进一步说明长孙皇后提意见的智慧。
那天唐太宗下朝后，憋了一肚子气，跑到老婆面前诉苦：“魏征那个乡巴佬总是在朝堂上与我过不去，让我不痛快，总有一天我会杀了他!”
长孙皇后听了之后，一声不响地到里间换了一套朝服，毕恭毕敬地向唐太宗祝贺，一下子把他搞懵了，问道：“皇后你今天是怎么啦?”
长孙皇后说：“妾闻主圣臣忠。今陛下圣明，故魏征得直言。妾幸得备数后宫，安敢不贺?”
这是《隋唐嘉话》里的记载，我一直怀疑这样的记载有误，因为长孙皇后是反向思维的推理高手。大胆假设，她的原话应该是这样：“妾闻主明才有臣直，今魏征直，由此可见陛下明，妾故恭祝陛下。”有圣明的君王，才会有忠直的大臣。出现了魏征这样忠直的大臣，说明你作为君主是圣明的。
人都喜欢听好话，连唐太宗这样的英明的圣主也不例外，长孙皇后的成功，在于她抓住了人性的弱点。她自然而体面地送给唐太宗一顶高帽，维护了他作为一国之君的男人尊严，让他的郁闷与不快在理智的反思中一扫而空。
换了一个坏女人，如果唐太宗向她诉苦，她可能会火上加油：“对，我也早看不惯这个家伙了!”第二天，魏征的人头就落地了;换了一个普通的女人，肯定会无条件地站在唐太宗一边，或许会说：“对，陛下要杀个乡巴佬，还不是易如反掌，只要您一句话!”换了一位贤淑的女人，可能会批评唐太宗：“陛下的气量，也太小了些吧!”唐太宗一定会更郁闷：连老婆也不理解我啊!
只有智慧如长孙皇后者，才能以这样完美的方式，让唐太宗愉悦地醒悟。
史上力谏的结果不外乎两种：或被杀，如比干谏纣王;或遇见明君，成为一代诤臣，如魏征。但是魏征就是没有想过，如果不是长孙皇后，他险些不能顺顺当当风风光光地做诤臣。
作为国家最高元首，压力之大是可以想象的，唐太宗下朝回宫，遇到烦心事时，难免迁怒于人，有时会无缘无故地训斥宫中的侍者。如何疏解唐太宗的压力，又不至于冤枉好人呢?长孙皇后的高招是冷处理。皇帝生气的时候，她也假装很生气，命人将那些倒霉的侍者抓起来，待皇帝怒气全消之后，她才将事情原委一一告知，得到皇帝应允后，再放出侍者。
四
长孙皇后死时年仅三十六岁。她早年就有哮喘病，有人说她还有高血压，似乎没有什么依据。她如此匆忙谢世，更有人猜测是生育过频所致。其实，除了这些，关于长孙皇后的病因，还应该加上心理疾病这一条。
一直以来，长孙皇后都活得很累，到她哥哥长孙无忌逐渐为丈夫所重用的时候，她的忧惧与日俱增，某种不祥的预感，如大石头一般重重压在她的心上。
长孙皇后生前，总是担心外戚干政，因为历史上外戚弄权、最后身败名裂的例子太多了。汉高祖死后，吕后、吕禄专权，汉宣帝时霍山、霍禹专权，要么被就地处决，要么被秋后算账，结局没有不悲惨的。
所以，长孙皇后，一直不想让她的家族卷进政治漩涡的核心，她甚至对于自己都不放心!
有一次，唐太宗病重，她就在裙子上带了毒药，一旦唐太宗驾崩，她就马上追随其后服毒自杀。因为她不想重蹈汉代吕后的覆辙，所以就打算提前了断。这样一个理智、贤惠、隐忍、善良的人，都担心自己会被魔鬼似的权力所诱，做出身不由己的事情来。对于哥哥长孙无忌，她就更没有把握了。
和她一样，长孙无忌经历了童年寄人篱下的生活，童年的苦难，既可以成为一种发奋向上的动力，也可以成为野心和欲望膨胀的渊源。
而唐太宗重用长孙无忌，不说长孙无忌是皇后哥哥这一条，他也有十分充足的光明正大的理由。他和长孙无忌是布衣之交，两人一起出生入死，“玄武门事变”中，长孙无忌立下汗马功劳，等等。
因此，在是否重用长孙无忌这个问题上，夫妻俩第一次发生了激烈的冲突。
唐太宗原本几次让长孙无忌担任宰相，长孙皇后却奏称：“妾备位椒房，贵宠极矣，诚不愿兄弟执国政。”
这是《资治通鉴》上的原话。
但我在有的书上看到作者“安排”长孙皇后说出了这样一番话：
妾既然已托身皇宫，位极至尊，实在不愿意兄弟再布列朝廷，以成一家之象，汉代吕后之行可作前车之鉴。万望圣明，不要以妾兄为宰相!
依照长孙皇后含蓄的性格，她不可能如此坦率大谈外戚干政的可怕，万一引起唐太宗的防范和猜忌，长孙无忌的处境可就大大不妙了。
长孙皇后的本意，是让长孙无忌最好能担任一个闲职，有虚名无实权的那种最好，可是唐太宗不干，他还是让长孙无忌做了尚书右仆射。长孙无忌再三辞官，但不被允许。实际上，长孙无忌的动作，并非完全迫于长孙皇后的“压力”做出的一番表演。早年的他，自知根基尚浅，初涉仕途，谨慎一点，总没有错。
对哥哥身居要职，长孙皇后感到深深不安，她仿佛看见了命运阴险的铡刀，正寒光闪闪地举在哥哥的头顶，随时准备“喀嚓”一声结束所有的一切。
然而，当事人就是不明白。是啊，很多时候，长孙皇后的大智慧是一种不被人理解的智慧，是一种曲高和寡的智慧。也许，正如西方某位哲人所说，真正的智者，都是孤独的，越优秀，越孤独。
长孙皇后多次派人力劝长孙无忌辞职，长孙无忌犹豫不决，她就直接派人将他叫到宫中，情真意切地劝他远离权力漩涡。不知道，那一刻，兄妹俩具体谈了什么，外人无从知道，只知道结果是长孙无忌终于理解了妹妹的良苦用心，他以“盈满为戒”为由，向唐太宗提出辞职，唐太宗无奈之中勉强答应。
长孙皇后去世的前三年，唐太宗册书任命长孙无忌为司空，长孙无忌坚持不受，太宗不准，特意写了一篇《威风赋》赐给他，追思建立王业的艰难，抒发了对功臣们的感激之情。
然而，等长孙皇后离开人世之后，长孙无忌就再也不需要压抑拥抱权力的热情了，他一定认为，某些东西本来是他早就应该得到的。唐太宗统治后期，他在朝中权重无比，事业如日中天。
在促成亲外甥李治继位这件事上，长孙无忌更是夺得头功，高宗李治即位后，立即拜长孙无忌为太尉，兼检校中书令，唐高宗即位初年，实际是长孙无忌在执掌朝政。
公元659年7月，得罪了武则天的长孙无忌，被亲外甥李治流放黔州。三个月后，他被迫自杀，那一刻，不知他是否记起了多年以前妹妹在耳边的殷殷叮咛。
长孙无忌的儿子及宗族全被株连，或流或杀，全部财产没收。长孙无忌从权力巅峰跌落到万丈深渊，用家破人亡来形容，再恰当不过。