19世纪初，法国政治家托克威尔曾观察美国的民主政治，写下了如下的结论--
我在宽敞的港口和广阔的河流里找寻美国的伟大和精神，发觉不在那里。我在肥沃的田野和无尽的森林里找寻美国的伟大和精神，发觉不在那里。
我在丰富的矿藏和巨大的贸易中找寻美国的伟大和精神，发觉不在那里。
我在公立学校制度和学习系统里找寻美国的伟大和精神，发觉不在那里。
我在民主议会和无与伦比的宪法中找寻美国的伟大和精神，发觉不在那里。
直到我走进美国的教堂，听见所传讲如同火焰的正义，我才明白她精神和力量的秘诀。
美国之所以伟大，因为她是个良善的国家，什么时候她失去良善，什么时候她将停止伟大。