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北宋政和元年( 公元1111年)，深得宋徽宗信赖的西北宣抚使童贯作为宋朝使节出访辽国。
除了拜会辽国高层，童贯还有一个使命，就是为宋朝买马。正是因为这个缘故，童贯结识了一个叫马植的马贩子。
马植是汉人，曾任辽国的光禄卿，后来辞官做起了马贩子。他做事干练，虽然身在辽国，却一心想归附宋朝，可谓身在辽国心在宋，每当想到契丹人占着燕山就愤愤不平。
通过马植的观察，发现当时的辽国皇帝天祚帝荒于女色，大权旁落外戚手中，外面还有女真人不断进攻，辽国已是外强中干，人心涣散，灭亡是迟早的事。
于是，马植向童贯献计说：“现在辽国东北面有一个民族叫女真人，他们对辽国欺压女真的做法非常不满，正在进行反抗。宋朝应当以买马为名，暗中遣使渡海，与女真人联合图辽，南北夹击，趁机收回燕云十六州。”
童贯大喜，连呼好计。
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公元1115 年，女真首领完颜阿骨打称帝，建立大金国。
听说此事后，马植立即来到宋朝，住在童贯家中。
童贯立即向宋徽宗献上了联金灭辽之策，并向宋徽宗推荐了马植。
宋徽宗听后连连点头，认为可以借机收回燕云十六州，彻底扫除少数民族南下之忧。宋徽宗说：“辽国不灭，燕云不收，北部边陲久不安宁。今所献良策，或可解除朕心头之病。”念马植一片忠心，宋徽宗赐予马植皇姓，改名赵良嗣。
对于是否应该与女真人结盟夹击攻辽，宋朝的大臣们发生了激烈的辩论，但最终宋徽宗做出了与女真联合攻辽的决定。
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公元1117年，童贯调到枢密院主管北方防务，这时金已经打过了辽河，童贯便准备实施马植之策。
第二年，宋朝挑选了有胆识、文武双全的登州防御史马政做正使，呼延庆为副使，从蓬莱渡海出发，先到辽东金州，又用了二十多天到了金国都城上京。
阿骨打接见了马政一行，听闻宋金联合攻辽的动议，十分意外。
金人眼中，宋朝是个天朝大国，现在竟然要与自己结盟，不禁大喜过望。
阿骨打决定同意这个策略，并派渤海人李善庆与马政同回宋朝商量具体事宜。
李善庆抵达北宋都城汴京，宋徽宗派了蔡京、童贯与金使谈判，童贯提出攻辽成功后，燕云十六州归宋，李善庆以临行时阿骨打未授权为由，含糊其词。
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公元1119年，宋朝派赵有开为使，呼延庆为副再次使金，但听到辽国册封阿骨打为东怀国王、辽和女真讲和的消息，又取消了再派使节的打算，只让呼延庆与李善庆回金国。
金国问呼延庆宋朝为何中止谈判。
呼延庆回答：“我朝听说贵国已受辽封为东怀国，与辽修好，故未遣使。”
金国粘罕说：“辽册封金为东怀国，是对大金的侮辱，我们并没有接受。如果宋朝想继续联金攻辽，请拿国书来。”
呼延庆也被金扣留。
公元1120 年三月，马植带着宋徽宗的亲笔信再次使金。
此时，金国皇帝阿骨打正带兵攻打辽国都城上京，金国第二号人物吴乞买接待了马植。
吴乞买建议与宋朝的结盟叫金宋联盟，马植一听金在前，觉得不爽，但把宋放前边，金朝又不会同意，于是脑筋一转，说：“此盟是从渡海开始的，不如就叫海上之盟。”
吴乞买表示同意。
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马植昼夜兼程，在上京附近追上了金国皇帝阿骨打，进行了金宋结盟的谈判，最终达成协议：
第一、宋、金南北出兵，夹攻辽国，不许单方与辽讲和;
第二、宋朝将每年给辽国的岁币转贡金国，宋朝给予金国一定的粮饷军费补贴;
第三、战后将燕云十六州交给宋朝;
第四、双方不许招降纳叛;
第五、双方共同遵守盟约，若不如约，则难依已许之约。
“海上之盟”终于达成!
盟约签订后，阿骨打率领金军很快攻下了辽国的中京，同时派粘罕出兵，占领了西京大同。这时，阿骨打在关外把军队安顿下来，等待宋朝出兵攻燕京的消息。
宋朝却迟迟没有出兵。
原来，宋朝“后院起火”，方腊在南方起义，北宋朝廷只好先派兵镇压方腊。方腊平了之后，童贯才率大军挥师北上攻打燕京，虽然晚了很长时间，可毕竟是出兵了。
然而，令金人想不到的是，天朝大国宋国的精锐部队竟然连连溃败，连辽国的残兵败将也打不过。
宋始终攻不下燕京，只好求助阿骨打。
阿骨打挥师南下，直指居庸关，守关的辽兵听说阿骨打率领金军攻关，立即投降，金军一路顺利进入燕京城，燕京城的文武百官都集合在鞠球场上受降。
金军兵不血刃占领了燕京城，阿骨打也看清了宋朝的虚弱，对宋军产生了一种极度的蔑视。
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灭辽之后，北宋与金国如此分享胜利成果：
金将幽云十六州中的七州交还于宋;
宋每年向金纳岁币;
西京暂不还，另议;
宋同意金带走燕地人口。
金军满载金银财宝，押解着几万燕京的各类工匠、年轻女子、青壮劳力浩浩荡荡一路向东而去，只给宋朝留下一座空城。
尽管如此，宋徽宗仍然非常兴奋，认为自己完成了历代老祖宗都没有完成的伟业，宣诏全国大赦，共同庆祝“这个惨不忍睹的胜利”，还在万岁山刻了一块石碑，让自己的功绩永垂青史。
但这场战争，却让金朝看到了宋朝毫无见识、昏聩无能的本质，了解了其军队战斗力不堪一击的状况，膨胀了金军的野心，而且金得到宋朝进贡的大量岁币、粮饷和军费，实力大增。夹在北宋与金国之间的辽国灭亡了，缓冲地带消失了，北宋将直接面对野蛮凶恶的女真人。
最终，金人很快向北宋发起进攻，北宋一败涂地，终致“靖康之变”，国家灭亡。