货殖 字典里“货殖”的解释是：经商营利，俗话就是做买卖或做生意。货殖一词最早出自《论语•先进》“赐不受命而货殖焉。”即指谋求滋生资货财利以致富而言，也就是利用货物的生产与交换，进行商业活动，从中生财求利。司马迁的《史记》有“货殖列传”，列传所指的货殖，还包括各种手工业，以及农、牧、渔、矿山、冶炼等行业的经营在内。
历史上的范蠡，就是做买卖的高手，发了大财，《货殖列传》有他的记载：范蠡既已协助越王洗雪了会稽被困之耻，便长叹道：“计然的策略有七条，越国只用了其中五条，就实现了雪耻的愿望。既然施用于治国很有效，我要把它用于治家。”于是，他便乘坐小船漂泊江湖，改名换姓，到齐国改名叫鸱夷子皮，到了陶邑改名叫朱公。朱公认为陶邑居于天下中心，与各地诸侯国四通八达，交流货物十分便利。于是就治理产业，囤积居奇，随机应变，与时逐利，而不责求他人。所以，善于经营致富的人，要能择用贤人并把握时机。十九年期间，他三次赚得千金之财，两次分散给贫穷的朋友和远房同姓的兄弟。这就是所谓君子富有便喜好去做仁德之事了。范蠡后来年老力衰而听凭子孙，子孙继承了他的事业并有所发展，终致有了巨万家财。所以，后世谈论富翁时，都称颂陶朱公。
《货殖列传》里记载了几个时期经商发了财的实例，这些人“田池射猎之乐，拟于人君。”就是过着像君王一样的生活。还记载一个叫“倮”的大牧场主，经营得法，他的牲畜多得无法计算，只得以山谷为单位，计算他的牲畜。秦始皇下令“比封君”，也就是在政治上，“倮”的地位相当于列侯，可以像列侯一样上朝。还有一个叫“清”的寡妇，经营祖传丹砂矿，财产多的无法计算，秦始皇认为她是一位贞妇，像宾客一样接待她，并为她筑“女怀清台”。司马迁感慨“倮”和“清”受到皇帝礼遇，名显天下，“岂非以富邪?”。
司马迁《史记·货殖列传》里还记述了一批发家致富的人物，有晒盐的、盗墓的、开赌场的、贩卖动物油脂的、贩酒的、磨刀剑的、卖羊杂的、和从事兽医的，这些都是低贱的行业，但他们都成为富豪，司马迁说他们成功的原因是：“此皆诚壹之所致。”意思是“都是因为精神专一，才获得了各自事业上的成功。”这就是说做什么生意都可以发财，只要经营得法。有会做生意的，必然就有不会做生意的，最不会做生意的莫过于姜子牙，姜子牙姓吕，名尚，字飞熊，“封神演义”描述姜子牙卖笊篱，挑着笊篱卖了一天，肩膀都压肿了，一个也没卖出去。又卖面粉，一天也没卖出去，到下午一个人才来买一文钱的面粉，没想到突然被受惊马闯翻，撒了一地，一阵风全部吹光，一文也没卖出去。又开一家小酒店，天气炎热，没有客人，备好鱼、肉变质了，又赔了底朝天。最后又贩猪、羊，这可是活物，不会变质，但当时天旱，天子祈祷求雨，禁止买卖、屠宰，其结果可想而知，后人调侃“贩猪猪贱，贩羊羊贱，猪羊齐贩断了宰。”
最会做生意的莫过于吕不韦，吕不韦卫国濮阳人，战国末年商人、政治家、思想家，秦国丞相，姜子牙23世孙。吕不韦家里世代经商，他自己也是个很好的买卖人，刚过而立之年就已成为非常富有的商人了。由于战国时期商人的地位非常低下，当时的职业排名顺序为“士、农、工、商”，商人排在最后一位。吕不韦对这一现象很是反感，他决定弃商从政，以此来改变自己的命运。一天他从卫国到赵国的都城邯郸跑买卖，看到了在赵国做人质的秦国公子子楚，子楚乘的车马和日常的财用都不富足，生活困窘，很不得意。他敏锐地觉得子楚是“此奇货可居”，可以收买下来，有朝一日定能换取丰厚的名利。这就是成语“奇货可居”出处，意思是预见一件货可以获得高回报率，于是囤积居奇，将来以待高价售出。《战国策•秦策》是这样的记载：濮阳人吕不韦去赵国首都邯郸经商，看到秦国人质孝文王的庶子异人，名子楚，回去以后就对父亲说：“耕田的利润有几倍?”他父亲回答说：“十倍。”“经营珠玉利润有几倍?”他父亲回答说：“一百倍。”吕不韦又问：“拥立国家的君主可以赢利多少呢?”他父亲回答说：“无法计算。”于是吕不韦就说：“现在我们每年辛苦耕种，仍然不能获得温饱或发财。但是假如能建立国家，拥立一个君主，就可以把利润传给子孙，我现在决心去做这件事。”
得到父亲的认可，吕不韦立即着手实施他的这一想法。拥立身处他国的失意人质回国做国君，说起来容易，而具体办起来难度还是很大的，这需要巨大财力支撑。吕不韦首先游说子楚，吕不韦说：“秦王已经老了，安国君被立为太子。我***下听说安国君非常宠爱华阳夫人，华阳夫人没有儿子，能够选立太子的只有华阳夫人一个。现在你的兄弟有二十多人，你又排行中间，不受秦王宠幸，长期被留在诸侯国当人质，即使是秦王***去，安国君继位为王，你也不要指望同你长兄和早晚都在秦王身边的其他兄弟们争太子之位啦。”子楚说：“是这样，但该怎么办呢?”吕不韦说：“你很贫窘，又客居在此，也拿不出什么来献给亲长，结交宾客。我吕不韦虽然不富有，但愿意拿出千金来为你西去秦国游说，侍奉安国君和华阳夫人，让他们立你为太子。”子楚于是叩头拜谢道：“如果实现了您的计划，我愿意分秦国的土地和您共享。”
吕不韦于是拿出五百金送给子楚，作为日常生活和交结宾客之用;又拿出五百金买珍奇玩物，自己带着西去秦国游说，先拜见华阳夫人的姐姐，把带来的东西统统献给华阳夫人。与华阳夫人顺便谈及子楚聪明贤能，所结交的诸侯宾客，遍及天下，又说子楚把夫人看成天一般，日夜哭泣思念太子和夫人。夫人非常高兴。吕不韦乘机又让华阳夫人姐姐劝说华阳夫人道：“我听说用美色来侍奉别人的，一旦色衰，宠爱也就随之减少。现在夫人您侍奉太子，甚被宠爱，却没有儿子，不趁这时早一点在太子的儿子中结交一个有才能而孝顺的人，立他为继承人而又像亲生儿子一样对待他，那么，丈夫在世时受到尊重，丈夫***后，自己立的儿子继位为王，最终也不会失势，这就是人们所说的一句话能得到万世的好处啊。不在容貌美丽之时树立根本，假使等到容貌衰竭，宠爱失去后，虽然想和太子说上一句话，还有可能吗?现在子楚贤能，而自己也知道排行居中，按次序是不能被立为继承人的，而他的生母又不受宠爱，自己就会主动依附于夫人，夫人若真能在此时提拔他为继承人，那么夫人您一生在秦国都要受到尊宠啦。”华阳夫人听了认为是这样，就趁太子方便的时候，委婉地谈到在赵国做人质的子楚非常有才能，来往的人都称赞他。接着就哭着说：“我有幸能填充后宫，但非常遗憾的是没有儿子，我希望能立子楚为继承人，以便我日后有个依靠。”安国君答应了，就和夫人刻下玉符，决定立子楚为继承人，安国君和华阳夫人都送好多礼物给子楚，而请吕不韦当他的老师，因此子楚的名声在诸侯中越来越大。
吕不韦选取了一姿色非常漂亮而又善于跳舞的邯郸女子一起同居，知道她怀了孕。子楚有一次和吕不韦一起饮酒，看到此女后非常喜欢，就站起身来向吕不韦祝酒，请求把此女赐给他。吕不韦很生气，但转念一想，已经为子楚破费了大量家产，为的借以钓取奇货，于是就献出了这个女子。此女隐瞒了自己怀孕在身，到十月之后，生下儿子赢政，也就是后来的秦始皇。这里顺便说一句，《吕不韦列传》原文是：“至大期时，生子政。”也就是说嬴政是怀孕足月生产的，但民间传说怀胎十二个月生秦始皇。
秦昭王五十年，派王齮围攻邯郸，情况非常紧急，赵国想******子楚。子楚就和吕不韦密谋，拿出六百斤金子送给守城官吏，得以脱身，逃到秦军大营，这才得以顺利回国。赵国又想***子楚的妻子和儿子，但子楚的夫人是赵国富豪人家的女儿，才得以隐藏起来，因此母子二人竟得活命。秦昭王五十六年去世了，太子安国君继位为王，华阳夫人为王后，立子楚为太子。赵国为了交好秦国。也护送子楚的夫人和儿子嬴政回到秦国，当时嬴政已经九岁了。
太子子楚继位，他就是庄襄王，庄襄王尊奉为母的华阳王后为华阳太后，生母夏姬被尊称为夏太后。任命吕不韦为丞相，封为文信侯，河南洛阳十万户作为他的食邑。庄襄王即位三年之后***去，太子嬴政继立为王，尊奉吕不韦为相国，称他为“仲父”。秦始皇继位时年纪还小，只有十三岁，太后常常和吕不韦***通，吕不韦家有奴仆万人。
《史记》的这段记载非常精彩，吕不韦通过一系列操作，成功把“奇货可居”的子楚登上了王位，而且接着继承王位的嬴政还是自己的儿子。吕不韦把买卖做到这种程度，把自己一个普通商人做到两朝“相国”地位，把王位做给自己的儿子，这样的生意前所未有，用空前绝后形容也不为过。范蠡用治国的策略经商发了大财，吕不韦用治家方法，谋得一国，可见治国、经商、治家都是贯通的，都用得是生意经，但运用之妙，令人叹为观止!
民间很多做生意的人都供奉财神，为财神烧香膜拜，祈求发财。但是各路神仙很多，商人们各有膜拜神仙，一般来说供奉不外乎武财神、文财神、正财神。武财神是关二爷，也是武神，做生意往往要武装保护财产，另一则，关二爷忠诚守信，忠勇不二，商人崇尚讲信用、讲仁义，基于这点供奉关羽为武财神。文财神是比干，比干是纣王的叔叔，他劝谏纣王实施仁政，惹恼纣王，最后被纣王相逼挖出自己的七窍玲珑心而***亡。比干虽然***亡，但是他敢于直言，是亘古忠臣，由于没有心，所以不会偏心，公平公正，后来做生意的人常用比干来作为财神，示意自己公平公正，办事买卖问心无愧，《封神榜》里比干被姜子牙封“文曲星”。正财神赵公明，他乃是专司人间财富之神，在《封神演义》中，姜太公封赵公明元始天尊，封金龙如意正一龙虎玄坛真君，职责是管理金银财宝，专门为人间迎祥瑞，纳福气。所以，民间就尊称赵公明为财神爷，一般赵公明的形象都是顶盔披甲，着战袍，执鞭，黑面浓须，形象威猛，身边再配上珊瑚，珠宝之类的，更加凸显出了财源茂盛的效果，是为正财神。
民间还有供奉范蠡为财神爷的，其实各路神仙大都是传说，现实中把生意做到出神入化的只有吕不韦，最不会做生意姜子牙，想不到他的二十三代孙，却是有人类以来最会做生意的人。要我说，商人们最该供奉、膜拜得大约莫过于吕不韦，这才是商人的楷模。