2006年9月，世界汽车巨头福特，对外发布了一个惊人消息，聘请49岁的艾伦·穆拉利出任公司的首席执行官。穆拉利虽有多年的高管经验，却从未在汽车领域工作过，所以这个决定有点冒险。但此时的福特正处在灾难的边缘，面临高额亏损，虽关闭了许多工厂，也大量裁员，可依然无法止亏，因此才决定冒险聘用穆拉利这个“门外汉”。
上任后，穆拉利开始大刀阔斧地改革，将精力放在福特的核心产品上，削减了一些非主流产品，并花大气力投资了一批新型节能的汽车产品。但他很快发现福特有一个阻碍其进步的大顽疾——高管与高管之间，部门与部门之间，不会坦承各自所面临的问题，也不会寻求帮助，从不会向董事长和他报告坏消息，都在刻意地对外营造一种假象——我和我的部门没有任何问题，我很努力，公司亏损不是我和我的部门造成的。
穆拉利决心打破这一局面，他决定在每周四的上午召开一个由15名高管组成的“圆桌会议”。会议开始时，每个人都用不同颜色的线条，标注出各自职责范围内的工作进展情况，然后展示给其他人看。其中，红色线条表示有问题，黄色线条表示警告，绿色线条表示一切都顺利，穆拉利将它们统称为“线条项目”。
但连续两个月的会议下来，却无一人标注红线，就连黄线都极少，这让穆拉利着急不已。被隐藏起来的问题对福特很致命，隐藏得越多，后果越严重。
直到有一次，福特北美分部运营主管马克·菲尔茨，发现新款福特銳界汽车的生产有问题——部分汽车上的液压升降门系统运转不灵。马克知道前期定好的新品发布会不能如期进行了，锐界不能按时入市，他纠结了很久，决定在标注时画上红线，准备接受穆拉利和同事们的问责，甚至是幸灾乐祸。
汇报此事时，会议室里弥漫着一股紧张的气氛，让人呼吸都感到困难，马克就更紧张了，他深知严格执行新款入市计划的重要性，觉得穆拉利一定会失望至极，狠狠批评他和高级生产主管。
但出乎他意料的是，汇报结束，在一阵尴尬的沉默后，穆拉利从座位上站了起来，然后抬起双手，鼓掌，热情、使劲地鼓掌!
“谢谢您，马克，你如此开诚布公，公开透明!”穆拉利说道，“这太好了，现在你需要团队什么样的帮助?”
接下来，大家开始提意见，一场建设性的讨论随之产生。“如果在过去，高管们会互相推卸责任，看我的笑话，但现在争着帮忙。”马克感慨不已。最终，升降门的问题得到了快速解决，锐界的入市只推迟了一周。
此事解决后，接下来的圆桌会议上，红线开始变多了，“它们如同一条条美丽的彩虹，穿插在黄绿之间”。
福特的环境和企业文化变了，处理关键问题时，团队成员间的对话更加坦诚和有建设性，从上至下都是。“一个场景胜过千言万语，那个场景就是穆拉利给马克的掌声!”一位高管如是说。
2006年，穆拉利刚加盟时，福特全年净亏损达127亿美元，但5年后，福特便扭亏为盈，从这个角度上来说，穆拉利送给马克的掌声价值百亿美元!