话说陈半仙算命的名气越来越大，无形之中影响了同行的生意。西边杨村集也有个算命的先生叫苏神算，人送外号“”摸天知”，自称精通天文、地理，可以逢凶化吉，未卜先知，他准备戏弄一下陈半仙，想让陈半仙出出洋相，便约陈半仙赌个高下。
相约的日子到了，特别是苏神算下战书给陈半仙，吸引的人更多，陈半仙摊前早已站满了人，苏神算也准时赴约了，手里拎了个鸟笼，上面盖上布，问陈半仙里面是啥。陈半仙就叫苏神算写个字。这时，有个美丽的少妇，父亲刚去世，手里拎了9斤4两纸从摊前走过，苏神算就手指少妇一下，让陈半仙测。陈半仙说道：“”里面是只麻雀”。苏神算气焰瞬间没了。众人起哄，让打开看看到底是啥，苏神算无奈掀开布，里面果不其然就是一只麻雀，众人大笑...
当时刚恢复中专考试，一个初中生在父亲的带着下来找陈半仙算可能考上。，苏神算输得不服，也想看看陈半仙到底怎么算。陈半仙却说道：“”刚刚是打赌，不能算，今天还没开张，我来给孩子算一卦吧，你也写个字吧”。学生随手写了一个“串”字，陈半仙看了看说：恭喜你，肯定中，回家去准备喜事把。爷俩高兴的走了。
苏神算觉得有机可乘，便问如果考不上怎么办，陈半仙翻了翻玻璃眼不语。苏神算也写了个“串”字，递给陈半仙说道：“”先前我输了，你把我字也测下，如果孩子考上，我的字测的对，一月以后，我来拜你为师”。陈半仙看了看字说道：“”回去吧，注意身体”，就不再言语。
二十天过去了，孩子考上中专，而苏神算却得了病，又过了十天，到了相约拜师的日子，不来不行，苏神算狼狈的来到卦桌前。刚想说话，这时，一个中年妇女带着二十岁的女儿也来到卦桌前，说女儿天天食欲不振。日渐消瘦，可中邪吗?陈半仙依然叫写一个字，中年妇女看到对面一个卖青菜的，随手写了一个“青”字，陈半仙看了看，站在周围的好多人，上前到女孩耳边问一句，女孩脸一红，没吭声。于是便到中年妇女面前，附耳说了几句便道：“”回去吧”。中年妇女便带着女儿走了。
接着众人围上了，看苏神算拜师，到这时苏神算还是不甘心，便问陈半仙如何测出来是麻雀的。陈半仙翻了翻玻璃眼珠子说道：“你来拎了一物，盖上布，证明不是实物，你叫我看披麻戴孝少妇测字，美丽少妇、佳人也，少字下佳，雀也，披麻戴孝的少妇，麻雀也。当时我还不敢确定，当我正想说时，对面树上有几个麻雀，你的这眼不时瞅着看，所以我断定是麻雀”。
为什么我和学生同时写串，他考中我有病呢?
“”学生写“串”是无心，能来测字问前程的，可有老油条，小混混，学习成绩差的，那都是学校里的尖生子，有希望的家长才来的，我说肯定中，我给他鼓鼓劲，加加油，中考刚恢复，管的也不严，有希望的基本都能考上。而你的“串”是有心而写，串下有心，可是“患”，患病的患，祸患的患，那天你感觉丢了人，下不来台，窝了一肚子火，后来听到学生考上，你更觉得技不如我，火上加火，拜师日期越近，你压力越大，越不敢出门，只能在家躺着，躺着病，卧着疮，所以临走时我送一句，注意身体，你更加相信了，你是心病呀”。
苏神算问道：“”今天那母女二人，写了一个“青”字，为什么你问了下女孩，和那妇女说两句，她们就走了呢”。陈半仙说道：“”我们这行，眼观六路、耳听八方、再找破绽。她的母亲是真想算命，而女孩是被逼来的，我还没问脸就红了。“青”字，上面的形体生，下面是月字，月，育字的下部，，男大当婚女大当嫁，肯定是生育二字，我怀疑女孩已有对象，父母不知情，我在女孩耳朵上说,应该叫男方托媒人去你家，女孩脸一红，没吭声，我就明白了，便在她母亲耳朵上说，回去问下你女儿，男方是哪的就行了，她就都明白了，难不成还想再街上讲出，到时候人多可好看”。
这时候，哪位妇女忘了给卦钱，回来送钱，非要给一块，陈半仙只收了五角钱说道：“”做母亲，多和孩子沟通，这五角钱是多花的，还险些误事”。
这时，有个妇女一头汗，一只手拿着脱去的外衣，一手里拿着剥皮萝卜，吃着赶到卦桌前，问道：“”自己丈夫出门了，写信说要回来割麦，都好几天了，现在有的己开始割了，自己丈夫却不见踪影，请陈半仙算下”。陈半仙也让写字，这妇女不识字，看到对面晾晒的被子，随口说道“被”字吧。陈半仙看了看苏神算说：“”你帮忙算下，何时能回来”。苏神算没吭声，答不上来，陈半仙说道：“”回去吧，放心，这两天就回来了”。
苏神算眼睛一亮，来了精神，问道：“”要是回不来咋办”?
陈半仙说：“”不回来我拜你为师，一星期后见”。
七天过去了，苏神算想来看陈半仙笑话，可到卦桌面前，苏神算傻眼了，算卦那个女的和他丈夫也在卦桌前，苏神算象泄了气的皮球，硬着头皮问道：“”怎么算到的”
陈半仙支走夫妇二人，说道：“”古人云：穿衣见父，脱衣见夫。她说一个“”被”字，手里拿着衣，被去衣皮也，而她另一只拿着剥皮萝卜，女的只有在丈夫面前才能脱衣见皮，我说快回来了”。忽然陈半仙话一转说：“”你我都是混饭吃，靠别人施舍度日，进一步讲捡好听的说给人听，让别人高兴掏钱，真什么真本事，就象这个女的，带两个孩子，十多亩麦，她丈夫在外可比她还急，(那时全人工)可能是座不上车或没结到钱，误了两天，我们尽量安抚她，给她希望，你还来和我比高低”。
苏神算面红耳赤，无言以对，灰溜溜的走了。