老卓年轻时在部队是司机，转志愿兵那年，第一次回福建乡下一个小村落探亲时，媒人介绍他和同乡秀姐认识，两人一见钟情。八十年代初，老卓家一贫如洗，在供销社上班的秀姐却非他不嫁。
结婚后，秀姐把娘家给她陪嫁的一对热水瓶和两个铁脸盆都拿去供销社门口抵换了一个煤球炉回家起火做饭，一个有温度的家就这样建成了。
老卓婚假期满归队后，每个月省吃俭用地把100多元的工资如数寄给秀姐持家……一年后女儿出生了，老卓回来探亲时，女儿给他增添了不少欢乐。
然而，随着90年代初改革浪潮不断上涨，夫妻俩的生活也发生了巨大变化，老卓转业至工商局，秀姐从供销社辞职后，果断地下海经商。在生意场上，秀姐展现出色的商业头脑。而身为一个贴心的丈夫，老卓看着秀姐起早贪黑倒卖各种海鲜很辛苦，不禁主动承担起了家中的各种杂务，他成了家中的坚强后盾。
几年后，秀姐的生意越做越大，她一边做买卖，一边把多余的存款拿出去放贷。老卓看到老婆在生意场上摸打滚爬很是心疼，可自己每天上班也帮不上她的忙，秀姐还把赚来的钱不断拿去入股再投资……
老卓在工商局上班时，喜欢助人为乐，所以他的人缘特别好。同事知道他老婆是做生意的，就经常提醒他说，某某人经商亏本又跑路了……所以他无不担心地提醒老婆要见好就收，秀姐却挖苦说：“有本事你也去赚大钱给我看，没本事就少泼冷水。” 从此以后老卓除了多做家务，和秀姐的共同语言越来越少了。
秀姐的钱越赚越多，她对老卓的忠言也越来越不放在心上。有一次老卓又听单位的人说、做鳗鱼苗在民间借贷中跑路的人很多。下班回家后，老卓再次提醒老婆说：“你要尽快把放贷的钱收回来，别到时把辛苦赚来的钱都打水漂了。” 老卓边说边把水杯递给坐在客厅看电视的秀姐。
“打水漂也是我赚的钱，你吃太饱了就出去走走，别整天为我瞎操心。”秀姐推开老卓的手，开水溅了一地。老卓不顾被烫到的手，抽起桌上的纸就往地板上擦，秀姐又说：“你就是一个一事无成的人。”
但生活并非总是一帆风顺。随着秀姐业务的不断扩展，她涉足的放贷和投资项目开始走下坡路了，秀姐明知这样下去会给资金带来了不少风险。老卓时常听到同事们谈及投资失败的例子，心中又为秀姐担忧。但每当他提醒秀姐，秀姐总是认为老卓过于小心，甚至有些嘲讽。这使得两人的关系出现裂痕。
冷暴力和相互指责让夫妻关系持续紧张。一次因为鳗鱼苗购销业务的风险，老卓再次提醒秀姐，但遭到了她的强烈反感。那一夜，冷水溅落，秀姐的伤害与冷嘲，让老卓深感心痛。
老卓退休后和秀姐一起来厦门为女儿带小孩，秀姐下海打拼了半辈子，除了支助一些钱给女儿买房，其它的投资款基本是肉包子打狗有去无回。
秀姐到了更年期动不动就会和老卓吵架，有时因为一些鸡毛蒜皮的事，夫妻俩也会吵得不可开交，老卓吵不过秀姐就说要回乡下，秀姐说：“快回去，没你在这里地球也会转。”
然而，命运对秀姐并不宽容。在一次意外中，秀姐腿部受伤。这个时候，她第一时间想到的人就是老卓……没想到的是，当天晚上老卓就用行动告诉秀姐，无论发生什么，他都会在她身边，秀姐的心墙也被老卓的真情逐渐打破。
经过一个月的照料， 秀姐的大腿虽然还裹着石膏，脸上的皱纹却平铺直展了，坐在沙发上的她和老卓说话也温柔如初。老卓端着水杯走到秀姐跟前，做出鞠躬的姿势逗乐全家乐不可支。