梅尔斯小姐坐在办公室里批改作业。她目光安详，神情专注。此时，温煦明亮的阳光正穿过玻璃窗，落在她那消瘦的脊背上。
那是一天中阳光最为灿烂的时刻——中午的最后一节课，也是自习课。当外面的嘈杂声飘进窗户时，她才抬起头来，转向窗外望了望。她发现学校大门口已经聚集了很多来接孩子的家长——要放学了!她又抬头看了看挂在墙上的钟表，然后起身，开始收拾桌子上的东西。
这时，一阵急促的脚步声从走廊传来。一个小男孩儿没打招呼就闯进了她的办公室。小男孩儿的脸上全是惊恐和慌乱。那小男孩儿名叫杰克，是她所教的那个班的学生。她忙问杰克怎么了。杰克气喘吁吁，上气不接下气地告诉她：“班里乔治的钢笔丢了。那是他爸爸刚刚送给他的生日礼物，是一支昂贵漂亮的金色派克钢笔。”
梅尔斯小姐开始随杰克急匆匆地往教室里赶。在通往教室的路上，远远的，她就听到了教室里嘈杂的喧哗声。
教室里，孩子们早已乱作一团。一推门，她发现，大家都在帮助乔治四下寻找那支丢失的昂贵金色派克钢笔。争吵声、议论声、翻文具的声音充斥着整个教室。
梅尔斯小姐走进教室，让大家安静下来。她先询问乔治丢失钢笔的过程，然后又询问了其他同学，可大家都摇头，说没看见那支派克钢笔。
梅尔斯小姐开始皱起眉头。她把自己的手提包打开，把里面的东西，一股脑全部倾倒在讲桌上，然后，又将自己的口袋一个个翻了个底朝天。她摊开双手，耸耸肩，坦然地说：“瞧!我可没有拿那支钢笔。”大家纷纷效仿，也将书包和口袋里的东西倒在桌子上，让其他人看。可是，仍然没有发现那支派克钢笔。
就在此时，放学的铃声突然响了起来。等待接孩子的家长开始涌进学校。梅尔斯小姐只好停下来，让大家收拾好自己的书包，放学回家。
乔治仍旧哭着鼻子，梅尔斯小姐走过去安慰他说：“请放心回家吧，下午一定能找到的。”
梅尔斯小姐开始送每个孩子离开教室。她和他们热情地说再见，还不时亲切地拍一拍这个孩子的肩膀，摸一摸那个孩子的头。
谁也没有觉察到，这时，梅尔斯小姐的脸上忽然掠过了一丝惊恐和不安——她的手刚才被一顶帽子轻轻硌了一下。
刹那间，梅尔斯小姐明白了一切。可她忽然觉察到，自己手掌下那个戴着帽子的小男孩儿，此时正瑟瑟发抖。
只是一瞬间，梅尔斯小姐又恢复了往常。她把手从小男孩儿头顶利索地移开，脸上又重新浮现出笑容。望着惊恐发呆的小男孩儿，她轻轻拍了一下他的肩头，然后笑着说：“卡尔，还愣着干什么?瞧!你爸爸在外面等你呢!还不快去?”
那个叫卡尔的小男孩儿只是愣了一下，然后飞快冲出教室，拉着父亲的手，没入人群中。
随后，梅尔斯小姐依旧像什么都没发生一样，忙着欢送放学走出教室的每一个孩子。刚才，那短暂的一幕，似乎谁也没有觉察到什么。
那天下午，梅尔斯小姐从孩子们那里得知，乔治丢失的钢笔找到了，他遗忘在自己抽屉的角落里了。孩子们跑来把她围住，争相向她报告这个好消息。梅尔斯小姐笑了，她望着孩子们明亮的目光、快乐的脸蛋，激动得说不出话来。这时，在人群中，梅尔斯小姐发现了一双闪着晶莹泪光的眼睛。
多年以后，梅尔斯老师快要退休的时候，有一天，她意外收到了一个从远方邮寄来的包裹。打开来看，里面是一个精致的礼品盒子，盒子里静静躺着一支华丽精致的派克钢笔，笔帽上还夹带着一张字条——
送给我最敬爱的梅尔斯老师留念!
谢谢你为我保守秘密。你用最美丽、最温暖的方式，维护了一个少年的尊严，也拯救了一颗将要坠落的心。
您的学生：华盛顿大法官卡尔·斯帝文梅尔斯老师读过后，激动不已，她从没有想到，那次微不足道的善意举动，对于一个迷途的孩子来说，却是一次最美丽的拯救，以至影响了他一生。
小慧夜里睡不着，想象着公开课上自己小手举得高高的，老师点了她的名后，身子站得直挺挺的她双手背在后面，十分流利地回答问题的得意劲儿。