县里有个曲艺队，人不多，只有十来个，可个个都有把刷子，有个叫张天辈的说书人在里面挑班唱头牌。
张天辈高个子，腰板儿倍儿直，瘦白脸，留一缕花白山羊胡子。他书说得好，不说十里八乡了，在附近几个县也有名气。他人也傲气，整日手里捧个锃亮锃亮的白铜凤冠雕花水烟袋，抽起烟来，咕嘟咕嘟响。抽水烟的人不多，可张天辈是角儿，角儿有角儿的气派是不?别看他平素不爱说话，整天耷蒙着眼，可一上台，却神采奕奕，眼睛炯炯有神，一人千面。那鼓一敲，砰砰作响，极有韵味，让人心痒难耐。鼓声停歇，张天辈嘴一张，字正腔圆，沧桑厚实，台下乱哄哄的场面即刻鸦雀无声，观众便跟着张天辈一会儿悲一会儿喜。
这一阵子，队里人发现张天辈跟前有个年轻貌美的女子与他形影不离。不知情的以为是他孙女。其实那女子先是迷上他说的书，继而迷上他的人，于是就走哪儿跟哪儿，跟他好了。家里人看出不对劲儿，劝了，骂了，也打了，但她还是跳窗翻墙跟着张老先生跑了。张天辈跟别人说那女子是他干闺女。
县曲艺队和豫剧团的宿舍同在一院，有的是爱管闲事说闲话的人。“小贱妃”名叫马花儿，马花儿在《秦香莲》中扮演皇姑。论说剧中皇姑该有皇家气派，毕竟是金枝玉叶嘛。可马花儿就是对皇姑这个角色理解不到位，老是雍容华贵不足，风骚轻佻有余，压根儿不管自己是身穿日月龙凤衫的公主千岁，出场后往台口侧身一站，冲观众就频频地丢媚眼儿，弄得皇姑就像开店的马寡妇似的，毫无大家风范。台下那些浪荡子们遂扯起破锣嗓子叫好。马花儿得意地一个媚眼儿接着一个媚眼儿地丢，拽都拽不回来。从此，便落下了“小贱妃”的绰号。
“小贱妃”正修眉毛跟平时演宫女丫鬟的秋菱发布她的最新消息：那女子哪是张天辈的干闺女啊，夜夜都在一块儿睡呢!也不知她咋知道的，反正说得有鼻子有眼的。
曲艺队队长姓海名椒，他听了“小贱妃”的“广播”后，抽着冷气牙疼似的在院里转来转去。男女问题是雷区，虽说曲艺队和剧团里不时也有些花花草草的事，可那是逢场作戏跟刮风一样，过去就过去了。张天辈这事可非同小可，他是人物是角儿啊。
张天辈三十岁丧妻，这么多年干熬，如今奔六十的人了，莫非要晚节不保?海椒想来想去，觉得该给张天辈提个醒儿。情急当中，他拉上豫剧团的支书洛成一起去敲打张天辈。
海椒和洛成进门时，张天辈正坐在冲门口的那把罗圈椅上咕嘟咕嘟地吸水烟，见他俩进来，眉毛一扬中气十足地喊：“坐!上茶。”算是招呼过了。屋门帘一撩，一个穿花布衫梳大辫子的闺女，手里端两杯茶就出来了，低着头笑盈盈地将茶杯放在两人跟前，也不言语就快步出去了。
海椒干咳几声，绕黑山避白水比葫芦说瓢终于把意思表达出来了。
张天辈阴着瘦白脸把手中的水烟袋重重往桌上一搁，山羊胡子一撅一撅地说：“碍谁事啦?俺找个暖脚的中不中?明天找你们开证去!”
海椒和洛成面面相觑，既然话已说到这份儿上，只好知趣地起身告辞。脚还没迈出门槛，就听后面说：“走好，不送!”两人对视苦笑，好像怀里被人猛塞坨冰直凉到后脑勺脚后跟儿。
两天后，剧团大院忽然噼噼啪啪爆竹声声，惊得猫也跳狗也叫的。大院里的人们慌忙起身看究竟，却见一脑后盘髻斜插红绒花的女子，搀着手捧锃亮白铜凤冠雕花水烟袋的张老爷子踩着一地落英，喜眉笑眼地说着走着……
男人都说：“这张天辈艳福不浅!”
“小贱妃”说：“嘿!老牛真吃嫩草了……”
张天辈还在曲艺队里唱头牌。