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东晋时，王敦弄权，发兵围困建康，晋元帝司马睿因王敦之乱郁郁而死。
王敦一度想废掉太子司马绍，被大臣温峤阻止，王敦专权大计被阻，心里暗暗恨上温峤，想着拿温峤出气。一个在中枢，一个执掌荆州，难道直接派兵杀掉温峤?
政治斗争中，直接暗杀是最低劣的手段，要用正当理由来诛除对手。王敦的手段同西汉李广如出一辙。
西汉的飞将军李广赋闲在家时，一次打猎晚归，古代夜晚是有宵禁的，晚上可不能随便行走。李广一行人在霸陵亭被霸陵尉阻拦，随从说这是故将军李广，霸陵尉则回答哪怕现任将军也不能通行。
本来是一件小事，李广却记恨于心，等到他被拜为右北平太守，李广将霸陵尉征召到身边听用。
到了右北平，那就是李广的天下，他随意找个理由杀掉霸陵尉，以解当初被拦的“羞辱”。
这就是太守的权力，作为一个太守，他麾下的官吏皆出自己任命，拥有生杀予夺之权。
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王敦也是如此打算。他在的荆州实际上也形成割据势力，这种势力在历史上有一种称呼—霸府。霸府的官员皆是霸府掌管、自己任免，同样有着生杀予夺，王敦征召温峤为大将军府的左司马。
王敦将温峤征召到身边，哪怕不杀，也能除掉晋明帝司马绍的一大助力，可谓一石二鸟。
温峤知道去王敦霸府的凶险，却没别的办法，拒绝是不可能的，人家王敦大权在握，温峤想要自保，只能另想他法。
温峤懂得进退，一到王敦霸府，对王敦恭恭敬敬，对大将军府的大事小情皆尽心尽力，王敦哪怕找借口除掉温峤，一时半会也找不到。
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王敦有个宠臣叫钱凤，温峤想着同钱凤拉好关系。
魏晋时期的人喜好点评他人，当然点评人不是随便一个都能当，恰好温峤是个有名的点评人，时人皆以受到温峤点评而为荣，温峤说钱凤：“精神满腹。”
这一句夸赞，可谓搔到钱凤痒处，钱凤将温峤引为知己，更是在王敦面前大肆说温峤好话。
温峤做事勤勉，加上亲信钱凤的话，王敦真当温峤愿意辅佐自己，成了自己的伏臣，于是对温峤的愤恨之心渐渐淡去，杀心自然也就没了。
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温峤讨好王敦、钱凤自然不是为了辅佐对方，而是为保自己的小命，若长久计，自然是远离王敦为好，但这事如何办呢?
恰好丹阳尹出现空缺，成为温峤离开王敦的契机。
丹阳是建康门户，这位置对有心独揽东晋大权的王敦至关重要，丹阳尹自然得是心腹。温峤若直接向王敦求职，必然引起王敦的怀疑。温峤转而推荐钱凤就任丹阳尹。
丹阳尹固然重要，却哪里比得上在王敦身边重要?钱凤当然不愿意去，于是推荐温峤。
温峤是名士，这种身份在东晋很重要，他接任丹阳尹会让其他人少说闲话，加上钱凤的推举，王敦也觉得温峤出任丹阳尹更为合适。
温峤假意推辞，说自己不想离开大将军王敦。温峤越决绝，王敦越觉得丹阳尹非温峤不可。
最后，温峤假装苦兮兮地接受任命，心里早已乐开花。
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没有安全到任，温峤就不算脱离危险，仍有被王敦留下的可能，尤其钱凤并非庸才，万一想出这是温峤的“诡计”，半道截留下来，也是完全可能的。
温峤怎么办?制造同钱凤的不合。
温峤要出任丹阳尹，王敦为他践行。温峤装作喝醉，开始给大家敬酒。轮到钱凤的时候，温峤不等钱凤反应，上去一将钱凤的头巾打落在地，大怒道：“钱凤是什么人物?温某人敬酒居然敢不喝?”
有了这次醉酒闹事，温峤同钱凤之间算是有了裂痕。
事后，钱凤向王敦说：“温峤这人不适合当丹阳尹，还是换别人吧。”
王敦则认为，钱凤因温峤的羞辱故意说的话，根本不听，执意让温峤出任丹阳尹。
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去丹阳要路过建康，温峤并没有去丹阳，而是直接逃回建康。
这之后，温峤联合庾亮等，开始抵抗王敦。
直到这时候，王敦才知道上了温峤大当，最后以诛灭奸臣温峤、庾亮为借口，再次兵发建康。
温峤这下子不用再唯唯诺诺了，他披甲上阵，率领军队打败了王敦。
王敦在此期间病故，温峤趁机便平定了王敦之乱。
温峤靠着智慧安身立命，为东晋朝廷立下徐多功劳，许多人都打算把温峤留下，让他负责辅政大任。
这也是众望所归的事情，可温峤却选择了拒绝。
温峤是东晋为数不多，手握军政大权，却主动让出权力的人。
有温峤这种恪守礼仪的人做榜样，其他人也不好贸贸然就选择擅权篡位了，比如说后来的桓温，死活都不好意思篡位，而打赢淝水之战的宰相谢安，声威达到巅峰时，却主动让出了主政大权，或许都是受到了温峤的影响。
可惜的是，温峤英年早逝，年仅42 岁，却为东晋王朝，至少延续了90 多年的寿命。