人生在世，即使什么也学不会，也得学会吃亏。只要学会吃亏，你就会烦恼不上身，遇事游刃有余，心底坦坦荡荡。“吃亏”大多是指物质上的损失，倘使一个人能用外在的吃亏换来心灵的平和与宁静，那无疑获得了人生的幸福和快乐。若一个人处处不肯吃亏，则处处必想占便宜，一时的贪欲反而会害了自己。
阿拉斯加的一位老太太有一所豪华的房子，却没有子女继承。有个律师很想得到这所房子，但是如果按照市场价买下的话，他又嫌太贵。于是他想了一个办法，在老太太90岁高龄时，同她订了一份契约。契约规定，老太太有生之年，律师每月付给她2500法郎的生活费。老太太去世之后，她的房产归律师所有。然而，令律师意想不到的是，这生活费一付就是30年，直到律师去世，老太太还健在。而律师总共付出90万法郎，就是按分期付款，30年也足够买下三四套这样的房子。这个律师因想占小便宜而吃了大亏，一时成为人们的笑谈。
律师为了贪便宜，结果却付出了代价。社会上的确有些这样的人，为一己私欲，牺牲别人来换取自己的幸福。侵害别人的利益，必定会起纷争，在四面楚歌之下，失败在所难免。
李士衡是宋朝时人。一次出使高丽要回来的时候，高丽国赠送了许多礼品财物，李士衡并不在意，只是把它交给副使放置。出发前，副使发现船底有缝隙，还有渗水，但是副使也没报告，只是不动声色地把李士衡得到的丝绸细绢垫放在船底，然后把属于自己的礼物放在上面，避免自己的东西受潮。船到大海之中，由于回来时负载太重，而且风浪汹涌，有倾船的危险。船员要求把装载的东西全部扔掉，否则船翻人亡。这时，副使也吓坏了，就急急忙忙地把船上的东西抛入大海。大约东西丢到一半时，风浪平息，航船稳定了。过后检点物品时发现，丢掉的都是副使的财物，而李士衡的物品由于放在船底，除了受点潮湿，没有丢失一样。
得与失互为转化的效果，有时也并不是马上就可以见到的。看似李士衡原先吃了亏，结果却是受益者。人与人相处，如果怀着从不吃亏的心态，只知道占便宜，到最后，他很可能成为一个真正吃亏的人。
齐国的孟尝君是一个以养士出名的相国。由于他待士十分诚恳，感动了一个叫冯援的落魄人，此人为报答孟尝君的礼遇而投到他的门下为他效力。一次，孟尝君叫人为他到封地薛邑讨债，问谁肯去。冯援自告奋勇说自己愿去，但不知将催讨回来的钱买什么东西。孟尝君说，就买点我们家没有的东西吧。
冯援领命而去。到了薛邑后，他见到老百姓的生活十分穷困，听说孟尝君的使者来了，均有怨言。于是，他召集了邑中居民，对大家说：“孟尝君知道大家生活困难，这次特意派我来告诉大家，以前的欠债一笔勾销，利息也不用偿还了，孟尝君叫我把债券也带来了，今天当着大家的面，我把它烧毁，从今以后再不催还。”说着，冯援果真点起一把火，把债券都烧了。薛邑的百姓没料到孟尝君如此仁义，人人感激涕零。冯援回来后，孟尝君问他买了何物，冯援如实回答，孟尝君大为不悦。冯援对他说：“你不是叫我买家中没有的东西吗?我已经给你买回来了。这就是‘义’，焚券市义，这对您收归民心是大有好处的啊!”
数年后，孟尝君被人诬陷，齐相不保，只好回到自己的封地薛邑。薛邑的百姓听说恩公孟尝君回来了，倾城而出，夹道欢迎。孟尝君感动不已，终于体会到了冯援“市义”苦心。
天上的日月不可能永远盈，也不可能永远亏，天道尚如此，人间也是这个规律。因此，人们对于盈亏，不要太过于斤斤计较。很多时候，看似吃亏，其实将来会得到补偿的。宽心的人愿意吃亏，因为吃亏虽然有暂时的舍弃与牺牲，但却会有长久的收益。孟尝君当年的“付出”并没有想到日后会有“回报”，而冯援却深知吃亏是福的道理。
把“吃亏”当成“福”气对待，就肯定要“损于己”而“益与彼”。吃亏意味着牺牲和舍弃，一个不能吃亏，永远都咄咄逼人占便宜的人，时间久了，就会失去朋友和亲人的关爱。吃亏是一种自信的表现，它需要一定勇气，也需要心灵的超脱，更需要一定的智慧。舍弃与牺牲，不失为一种胸怀、一种品质、一种风度。
人的内心，其实是一个很有趣的平衡系统。当你的付出超过你的回报时，你一定取得了某种心理优势;反之，当你的获得超过了你付出的，你的心理就会处于劣势。一个愿意吃亏的人，并不是“傻子”，而是因为不愿意被一时的贪欲让自己永远惶惶不可终日。
愿意吃亏的人，总是把别人往好处想，在其天真、迂腐的背后，是一个淡泊、豁达、宽容的内心世界。将欲取之，必先予之。以常人不舍得的付出来换取常人得不到的收获，这才是真正的智慧。