王巧金的话让大家都惊讶了一下。娘家觉得女儿竟然手臂肘子朝外拐，人还没嫁过去呢，就先替婆家说话了。婆家也惊讶，新娘子如此深明大义，他们不仅没见过，连听也没听说过，忍不住又多朝王巧金看了几眼。
双方的惊讶，内涵是不同的，一种是惊讶里带点埋怨，另一种是惊讶里带点感激，又带点警觉。不过王巧金并没有很在乎双方家长的表情，她解释自己的思路说，蹄膀做压台戏，能压住阵脚，大家肚子里都没有油水，蹄膀更能解馋，肥笃笃的，烧得通红，浇上浓浓的红汤汁，肯定比瘦刮刮的鸡肉更实惠更受欢迎。
王巧金的话惹大家都咽了一阵口水。口水咽过之后，心情就平和多了，王巧金娘家也承认了这种说法。在受欢迎和体面的问题上，最后大家统一了，要蹄膀。在这个统一的过程中，王巧金娘家还试图提出一个新的方案，能不能鸡和蹄膀一起上，婆家说没有这种可能了，就这一桌菜他们都是借债借来办的。其实这也没有什么了不起，家家都一样，王巧金娘家也理解，眼下风光，以后女儿就得熬苦日子，娘家舍不得女儿一进夫家就背着沉重的债务，就让了步。
最后才议论到菜的水平问题，婆家说，那是没问题的，我们请的是方师傅。这一带的农村办宴席，要想讲究一点排场的，都请大厨方师傅。方师傅的名声倒没有受到青木河的阻隔，虽然河那边的人家办宴席并不请方师傅，但他们知道方师傅。所以，王巧金娘家的人，一听到请方师傅，脸色就好看多了。只要方师傅一到，就已经给这场宴席增添了许多分量。方师傅不是空着身体来的，他会将所有宴席上要用的锅锅盆盆都一起带来，还带着摆场子用的帐篷，甚至连油盐酱醋都会带来，东家只要将原材料像肉啦鱼啦蔬菜啦交给方师傅，方师傅端出来的，就是美味佳肴了，其他一切都不用东家操心。
一切就这么既正常又紧张地进行着，结婚的日子就这么来到了。菜一道一道地上，啧啧啧的赞叹声也一道一道地跟上，看到来宾吃得喝得满面红光，王巧金心里高兴，她招呼大家说，还有菜，还有菜，你们慢慢吃。大家就朝她笑，但他们没有听她的话，没有慢慢吃，风卷残云般地扫光了每一只盘子里的菜，感觉着肚子就渐渐地胀起来。王巧金悄悄地跟天官说，他们这么猛吃，等一会儿大蹄膀上来了，吃不下了。天官就是新郎，他也在吃着，他一边吃一边说，吃得下，吃得下。
压轴菜终于上来了，这是最后的也是最高的高潮。方师傅一直在锅灶边忙着，这时候他也跟着蹄膀一起露面了，大家拍起手来，却不是拍蹄膀，而是拍方师傅的。有人说，方师傅，你看看，你的蹄膀烧得多好啊。方师傅微微一笑，端了一杯酒一饮而尽，算是敬大家的，大家也都端了酒杯敬方师傅。有人开玩笑说，方师傅，你一杯酒赚了我们这么多酒。方师傅仍然微微笑，喝过酒，他又回到锅灶边去了。
肥大的红蹄膀端端正正地搁在每张桌子的中央，大家围着它端坐四周，但没有人动筷子，所有的人都笑眯眯地看着蹄膀，仍然是啧啧啧的赞叹，说，这蹄膀够火候，够功夫。或者说，都红到骨头里了，怎么会不好吃。王巧金也知道蹄膀烧得好，又红又亮，但她不知道他们怎么会看到它的骨头里，她想这可能是一种夸张的赞美。王巧金喜欢听这种夸张的赞美，她听了很舒心，一直舒服到骨头里了。
只是大家老是盯着蹄膀笑，老是不动筷子，王巧金就奇怪了，忍不住说，你们怎么不动筷子?吃呀，吃呀，烧得多好的蹄膀。其实作为新娘子，她已经太多嘴。新娘子一般只是抿着嘴笑，都不开口的。但王巧金就是这样的脾气，她改不了的。她其实也在时时提醒自己，今天和往日不一样，这不是平时在家，想说什么就说什么，今天自己的身份特殊，得忍着点。可提醒归提醒，一到有话要说，她就也忍不住，话就出来了。
听王巧金反复劝说，有人就用汤勺舀了一点汁，咂着嘴品过滋味，高声地赞叹说，啊呀，方师傅烧得太好了，汤都这么有滋有味。别的人也学着他，用汤勺舀汤汁喝。王巧金又忍不住了，说，吃呀，动筷子吃呀，别光喝汤呀。有人看着蹄膀，有人看着王巧金，大家笑眯眯，说，吃，吃。可仍然没有人动筷子。王巧金说，你们别客气，就这么一道主菜，你们这么客气，我们过意不去的。可奇怪的是，任她怎么说，大家还是不动筷子。王巧金急得说，你们不好意思动筷子，我替你们夹。