有这样一个故事，一个寒冷寂静的夜晚，一对老夫妇在他们破旧的茅草屋里说：“遵守天尊神明的戒律，不去犯罪，那是有钱人的事情，谁还会在吃饱穿暖的时候，去做那些老天爷不允许的事情呢?”
天尊听到了他们的抱怨，于是派一个使者把他们接到一座富丽堂皇的房子，房子外面是美丽的园林，里面有温暖的炉火，点缀着精致瓷器的餐桌。
使者告诉他们，主人要你们在这里尽管住下去，你们不必再担忧衣食。
只是，使者指着桌上一只很普通的扣着的陶瓷碗，说：“任何时候都不要打开这只碗，否则，主人会马上赶你们出去，回到你们原来的茅草屋。”
那一对夫妇喜笑颜开，天下竟然有这等好事，既然有吃有喝，还住这样好的房子，傻瓜才在乎一只碗呢。那对夫妻吃好喝好，度过了一段快乐的时光，并没在意那只碗。
可是任何幸福到最后都会变得平淡。夫妇俩熟悉了这里的每一个角落，唯独没有去碰过那只碗。和刚开始不一样的是，他们开始对那只碗产生了好奇，开始猜测，那只碗里究竟扣着什么?
终于有一天，那个老头大喊：“不行，再不打开那只碗我就要疯了!老天爷既然给了我们这么多，还在乎这只破碗吗?!”于是他打开了那只碗……
然而，碗里空空，什么也没有。这时，使者又出现了，对他们说：“你们有了曾经渴望的荣华富贵，却还是放不下一只普通的碗，可见贪婪和贫富没有什么关系，回到你们自己的家中去忏悔自己的罪过吧!”