“笨一点才好，笨一点才快乐。”
——《江南十二笺?缪青子》
第一章
“她一定要把自己葬在花凋小镇。”
这是缪青子的小徒弟在其他人争执不休的时候，站出来说的一句话。
大师兄急了：“小师弟，你脑子不灵光，你说的话哪能算数。师父她老人家是饮誉全国的大画家，该葬入八宝山的。”
“对、对、对，或者和周宜法先生合葬也是很好的，他们伉俪情深，携手相伴了一生。”这下说话的是二师姐，她的画是缪青子的徒弟里卖得最好的，是缪青子生前的得意门生。
三师兄说：“那可不一定，我听说师父和阮时春先生就是在花凋小镇相识的，说不定师父是想魂归故里，弥补年轻时留下的遗憾呢。”
他们的师父缪青子，生前是享誉全世界的华人女画家，一生的经历更是跌宕起伏。缪青子年少时出身贫苦，被大师阮时春从皖南的一座乡下小镇中领出来，后来又在机缘巧合下拜在油画大师周宜法门下，第一次办展便名动京城。
缪青子最擅画月，有人说，这月亮什么好画的?
那可不一定。缪青子画月亮，可不同于普通的圆月弯月，她还要画那月下的故事，她披着印象派笔触的外衣，画着中国传统的月下故事，那些游园惊梦、流水浮灯，仿佛世间一切的爱而不得，都在她的画里了。
是了，爱而不得。
他们都说缪青子的一生就是爱而不得，说她分明与阮时春还有过那么一段刻骨的情，却嫁给了周宜法，无非是个报恩之举而已。
真的是这样吗?
“不，不是，全，全不是这么回事。”小师弟站了出来，说得结结巴巴。
所有人都看着小师弟，小师弟是缪青子十年前回故乡花凋小镇时带回来的，他脑子不太好，学了这么久，只有画的毛茸茸的鸭子还稍稍拿出手。
“是，是师父以前同我说的，她一定要把自己葬在花凋小镇。”
第二章
在画坛上还没出现缪青子这个人之前，遥远的花凋小镇上还只有一个缪呆子。因为她总是对着一堆纸啊笔啊发呆出神，周围人都说，缪家有个呆妹。
缪呆妹从会拿笔起，就会画一个男人的剪影。
那是在义塾的美术课上，缪青子拿起先生发的小狼毫，蘸上墨，水到渠成般勾勒出弯曲又流畅的线条——饱满的额、高挺的鼻以及平整的唇线和下颌。
先生用朱笔在纸上批了个大大的“优”字。
母亲第一次看见她的画时，捧着瞧了又瞧，说：“像青子过世的爹。”
十三岁的缪青子说：“是的，娘。我想他了。”
上课时，国文先生看见了画，问她这画的是谁。
缪青子说：“我画的是在沉吟的李白。”
当然，如果是珠算先生发问的话，她就会一本正经地说：“我画的是位思索者，他正在思索最复杂的珠算。”
……
差不多就是这样了，大家都知道这个呆妹很会画。倘若有一千个人来问她画的是谁，她就能给出一千个妥帖的答案。
除了姜五儿。
他拿着刚买的糖人，问缪青子：“青子，你画的是谁啊?”
“你。”缪青子看着姜五儿。
“我不信，你最会诓人，见人说人话。”姜五儿当然知道自己长啥样：一个大胖子，鼻子塌塌的，嘴唇厚厚的，眼睛也不像缪青子的画上那样微微凹陷，他的眼睛是鼓出来的，像鱼一样……总结起来，就是丑。
“没诓你，我画的是瘦下来的你。”缪青子诓起人眼睛也不眨一下，“你看，你瘦下来了，鼻子上的肉就会消下去，还有嘴唇也会变薄，连眼皮都不会再那么厚了，所以姜五儿，你大可相信我，你瘦下来就是这样。”
姜五儿思忖了一下：“青子，你说得有理。”
“既然有理，那你要不要考虑把你这么俊的画像带回去?”缪青子凑近了他，声音里像带着某种魔力。
姜五儿傻乎乎地点点头：“好。”
他伸手就要接过那幅画，缪青子却忽地收回画像，就是不给他，一双眼直直地盯着姜五儿手上的大糖人。
姜五儿挠挠头，大方地把糖人递给缪青子：“糖人你拿去就是了，把那画给我。”
“成交。”
这是缪青子第一次尝到画画的甜头：从姜五儿手上忽悠来的一整串大凤凰糖人。
说起来，可能没有人会相信，缪青子画的其实是她喜欢的人。
“怎么可能。”大师姐打断小师弟的话，“你在胡说些什么?师父那个时候才十三岁!”
“十，十三岁就不可以有喜欢的人吗?年幼并不代表愚蠢。爱与被爱，本就是与生俱来的天性。”小师弟结结巴巴地辩解，“这，这是师父的原话。”
缪青子是什么时候开始有“喜欢”这种情愫的呢?
大概就是好早以前，教国文的老先生捧着本旧书，摇头晃脑地带他们念“落花人独立，微雨燕双飞”。那时候，缪青子握着毛笔的手一下就顿住了，她往窗外望去，河畔的桃花树梢上恰恰停着两只春燕。
先生领着大家一起读诗，屋内的声音拔高了，屋外那两只春燕也就扑棱着翅膀飞走了，只留下几瓣桃花轻飘飘地在风里打转……
那天晚上，她回家后便梦见了一个男子模糊的剪影：饱满的额、高挺的鼻以及平整的唇线和下颌。
这样的剪影可以被安到好多男子身上，偏偏缪青子一个也没遇到。
第三章
缪青子十五岁那年，镇上的义塾就开不下去了。说是仗打到内地来了，宗族里也没钱啦，大家先勒紧裤腰带管好自己吧。
姜五儿倒好，他家里是开酒楼的，平常人再怎么勒裤腰带，他却一点也不愁，反倒被喂得越来越圆润。他大哥还把他送去了镇上的中学念书，只不过姜五儿脑子不太灵光，总是气得先生吹胡子瞪眼。
“你一天天的不好好念书，跑到我这破摊子来做什么。”缪青子看着姜五儿，嘴里还嘀咕，“胖乎乎的坐在这儿，别把我财运给挡着了。”
“嘿嘿，我是给你送吃的来了。”姜五儿笑着从布包里掏出一堆零散玩意儿。
“我记得这布包还是姜师母缝给你装书的呢，谁知道你把它拿来装零嘴了。”
姜五儿傻笑：“给你装吃的也挺好。”
缪青子没说话，拾起蜜饯，往嘴里一放，满足地眯上眼睛。她现在没书可念了，干脆在镇上支了个小画摊子，卖画赚点零花钱。
“这画是谁画的?”有人来问了，听声音像是年轻的男子。
缪青子眼皮都没抬，慢悠悠地答：“我叔叔画的。”她一般都这样回答，为了防止别人嫌她年龄小、画得不好，她只得对外说是帮家里叔叔卖画的。
“小丫头，回去告诉你叔叔，他画错了。”那人笑道。
缪青子一下就从椅子上弹起来了，她上下打量着面前的男子，他穿着中山装，鼻子尖上有粒淡淡的青痣，还梳了个电影里小生才梳的二分油头，不像是花凋小镇上的人。
她问他：“哪里画错了?”
“夹竹桃花可都是五个瓣的，你这画上的小姐手里拿的都是四个瓣的，你说错没错?”
缪青子一听，马上就笑开了：“你这油头小生，别的不会，原来最会不懂装懂!我问你，这画的题目叫什么?”
那人仔细瞅了瞅，慢慢念了出来：“《春愁》。”
“那我又问你，这画上画的是什么?”
“一位闺中小姐。”
“真没眼力见。”缪青子白了他一眼，“你仔细看看画上那小姐的脚边，零零散散的那几点落红，那不是风吹下的落花，而是被小姐扯下的夹竹桃花的花瓣。这种纠结与无奈，才是小姐的春愁。”
姜五儿听了也凑上去看，画上确实是有几滴红墨，如果不细辨，还会以为那是画者的笔误呢。
姜五儿抬头看向面前的男子，男子的脸涨得就跟那红墨似的：“原来如此，是我愚钝了。你若是不介意的话，可否把这画卖给我?”
缪青子眼里有光一闪，姜五儿心下一沉，糟了，缪老大怕是要狮子大开口。
果不其然，缪青子勾起嘴角：“五个银圆。”
姜五儿被惊得手里的瓜子都没捧稳，哗啦啦全撒到了地上。五个银圆，好多人一个月的生活费啊!乖乖，这能换多少个“大凤凰”啊!
那男子只犹豫了片刻，便侧过身子掏钱去了。
缪青子懒洋洋地坐在椅子上，阳光落下来，暖得很，她盯着面前的男子，却忽地愣了神——
那人侧过身的模样，可不就跟她从小就会画的男子的剪影一样吗?饱满的额、高挺的鼻以及平整的唇线和下颌……
“等等，你叫什么名字?”缪青子问他。
“阮时春。”他掏出银圆，要递给她。
缪青子在心里默念了一下这三个字，不知为什么，她一下就想起了从前老先生在课上念的那句诗：落花人独立，微雨燕双飞。
她沉吟片刻，抬头说：“不收你钱了，这画送你。”
阮时春一下愣住：“你不怕你叔叔怪你?”
“什么叔叔，那都是诓你的，这画是我画的。”缪青子笑得狡黠。
阮时春不可置信地看着她：“不可能吧，你，这么小的年龄……”
“有什么不可能，我们青子就是这么厉害。这画你爱要不要，要的话就赶紧拿着走开。”姜五儿打断阮时春，他不喜欢这个油头小生，一直缠着青子问个不停。
阮时春捧着画，讪讪离去。走上两步，他又回过头来望了缪青子一眼，正好对上缪青子的视线。缪青子忍不住开口：“你住哪儿?”
“姜氏酒楼。”
“若你想看，你明日还可以来看我画画。”缪青子起身，望着阳光下的青年人，笑意盈盈。
“好。”阮时春冲她笑。
“好什么好。”姜五儿一见阮时春走远了就开始嘀咕，“青子，我不喜欢这个人，他……”
“我喜欢。”缪青子打断姜五儿的话，她的下巴微微抬起，三个字说得笃定。
“青子……”
“小五，你不懂，我已经等他等了好久好久。”她拿着画笔，不自觉就在纸上游走，从额头到下颌，流畅而优美，是一张男人的侧脸，“我以前一直在想，那些书里的张生该是什么模样，柳梦梅又该是什么模样……直到，我今日见了他。”
她又往画上的鼻尖上轻轻一点，一滴墨凝成一粒痣，是阮时春的侧脸。
第四章
缪青子第二日早早就跑到街上支了小摊子，姜五儿也闹着来了趟，吵吵着不准青子见那个油头小生，就被他娘揪着耳朵送学校里去了。
姜五儿前脚刚走，阮时春就来了。他今日背了个包来，他从里面拿出一沓整齐的画纸，一一摊开在缪青子的桌上。
“你这是什么意思?”缪青子不解地问。
阮时春朝她深深地作揖：“还请姑娘赐教。”
缪青子把头一歪，心里想着，姑且逗他一逗。她绕着桌子走来走去，半天蹦出一句：“你这画儿，没生气。”
阮时春一下愣住。他画的是荷花图，他的老师教他们学的是张季爱的画法，破笔随意，最重神韵，无论叶还是茎，只求“天成”二字。她为何这样说?
“来，你随便点上一点。”缪青子从梅花盘里蘸上鹅黄，把笔递给阮时春。阮时春呆呆地接过去，挑了个空白的地方点上一笔。
缪青子笑了句：“呆子。”然后飞快地沿着他的那滴鹅黄描了起来，几下过去，两只鸭子蜷在了荷叶下，神态憨然。她歪着头冲他笑：“瞧，这不就有了生气?”
阮时春定睛细看，果真如她所说，白的花、绿的叶、黄的鸭，整张画立刻就不一样了。缪青子还在他身后慢慢说：“我知道，如今人人画荷都学张季爱，譬如下笔之前胸中要有章法、求神韵。可你们这些个呆子，哪能十分都学过来。有时候，在章法之外，求些意外之笔，也不失为一种乐趣。”
“受教了，”阮时春一时间听得有些痴了，“敢问您的先生是?”
缪青子窃喜，果然把这傻子唬住了。她理理衣襟：“教我的先生的确是鼎鼎有名，她无所不能，凡是你能见到的，她都能画出来，并且惟妙惟肖，无人不为之惊叹。”
“这么神?”
“那可不，我带你去就是。”
这个季节，花凋小镇里的花都未凋。蕙兰在地上铺了紫，紫薇高高挂了粉，风中的鸟鸣声清亮得像玻璃撞玻璃。
阮时春张口想问缪青子，这是哪儿。缪青子忽地伸手掩住他的嘴，少女的手腕带了香，和风里什么花的气味揉在一起，他没再言语。
“嘘，别说话。喇叭花们都竖着耳朵在听呢，它们会把你的故事告诉别人的。”缪青子朝他眨眨眼，“教我的先生就在无忧谷的山顶上，她是无忧谷的谷主，我带你去找她。”
阮时春跟着她继续往前走着，长了苔花的青岩有些滑，缪青子自然而然地拉住阮时春的右手，湿而润，她抬头看他，六月日光晃眼，只能看清他弯曲又流畅的侧脸线条。她条件反射一般，右手手指在空气中兀自描了起来，像多年来描绘的那样，但现在她有了具体的眉和眼。真好啊，她想。
“好了，到啦!”缪青子拉着阮时春来到断崖边上。
“谷主呢?”他目光急切。
“我啊。”缪青子扬起下巴，眼里闪着笑意，“无忧谷这个名字是我取的。凡是被我取了名字的，都是我的，我就是这里的谷主。”
阮时春无奈地看着她：“好吧，你说的先生不会也是诓我的吧?”
“那倒没有，先生自然有，而且还不止一位。”缪青子抬起手往前指，“你看，霞光把云朵画成了金色的柿子和南瓜，风把炊烟画成了飘带，还有底下那条河，他摇摇笔杆子，就把这座山画成了一对相望的青衣恋侣……”
“你说，这些先生神吗?”
阮时春默然：“我明白你的意思了。”
“明白就好。”缪青子索性坐到了地上，“我打小就喜欢画画，从前宗族义塾上的课里，我最爱美术课。姜五儿看我喜欢，就送了我一堆笔啊颜料什么的，还有一堆画谱。小时候，我一闲下来了，就跑到这里来画画。树枝，草梗，我都当过画笔。他们说什么章法，其实，当你面对这样的美景的时候，你只管画就行了，眼前万物皆是你的先生。”
阮时春低低应了声“好”，也跟着坐下来。青草软软地塌在他耳朵下，他舒适得闭上眼睛。耳边传来缪青子的声音：“阮时春，你怎么会来花凋小镇呢?”
“我遇到了一个槛，一个画画的人都会遇到的槛。”阮时春的声音压得很低，“我和你不一样，我从小是天之骄子，教我的师父都是名家，一路上我拿奖无数，他们都希望我能像张季爱一样，走出国门，成为大家。”
“可是去年，油画大师周宜法却在一次画展中公开说，阮时春不行，他的画是死的，成不了气候。”
缪青子忍不住愤慨道：“他一个画油画的，哪里敢来乱评国画!”
阮时春说：“你不懂。在画坛上，要是能得了哪位大人物的青眼，就可畅通无阻了;但要是被他贬斥了，便会寸步难行。”
缪青子愤愤不平：“我就不信，他还真能只手遮天?”
“青子，他就是画坛的苍天。”阮时春还是闭着眼，声音带着些哽咽。
“一年了，我还是什么都画不出来。”
第五章
打那夜长谈后，阮时春便常常来缪青子的摊子上，来的时候总不会空手，时常带些外国颜料或者上好的墨锭。等到姜五儿好不容易放个假来找缪青子时，阮时春已经在缪青子的摊子旁边支了一个只专属小板凳了。
“你们最近去哪儿了?我昨天、前天来找你，你都不在。”姜五儿话是朝着缪青子问的，眼睛却盯着阮时春。
“无忧谷啊，我每日午后都要和时春去那画画。”
姜五儿急了：“可你以前都不带我去的。”
缪青子顺口接道：“你又不会画画，去了也是白浪费那里的好光景，带你去干吗。”话说出口，才意识到这样说可能会让姜五儿不开心。
姜五儿的鼻子一下子就酸了，嗫嗫嚅嚅道：“别去无忧谷，那边好像有狼来了，我听说前街口吴大娘的儿子就被叼走了……”
缪青子觉得姜五儿是不想让他们再一起出去了，随口绉来哄她的，摆摆手：“好了好了，下次我们若再去，若遇到你放假的日子，带上你就是。”
姜五儿精神头立马就上来了，从布包里掏出一堆蜜饯果子，献宝似的递到缪青子跟前。缪青子也像往常那样笑嘻嘻地捻起来，闭着眼睛送进嘴中。午后的太阳暖得不行，她觉得这样的好日子仿佛可以过一辈子。
宁静被打破是源于有客人走过来问她，声音不大正经：“小妹妹，你这里有没有美人儿图卖的?”
缪青子头都不想抬：“有，一个银圆，左边挂着的，自己取。”
“那上面的人儿不真实，我想要你给我照着画张你的。”说出来的话更不正经了，手也伸出去想往青子头上摸。只是那只手还未触上去，姜五儿已经端起墨汁淋在了那只手上。
“你是什么烂人渣滓，也配有青子的画儿?”姜五儿边说边抬起拳头就往那人身上砸，他这一身的肥膘不是白长的，那客人虽让姜五儿脸上也刮了些伤，但最后还是被姜五儿砸得连连叫屈，腿打着哆嗦跑开。
姜五儿颇是自豪：“怎么样，青子，我厉害吧，比那个躲在桌子后面的怂蛋强多了吧。”
缪青子看着他嘴角一片紫红还逞强的样子，气就不打一处来，心里分明原本担心的话脱口而出变成了：“人家时春不像你那么冲动，你把人打走了，你倒是出了气，我以后还怎么做生意?”
“是啊，姜少爷，你看看多少人在看热闹?”阮时春顺势插了句。
姜五儿脸涨得通红，连忙挥挥手让周围的人都散去：“别看了，别看了，没看过英雄救美吗?”
人散得差不多的时候，人群里走出来一个女人，身量分明不高，仍像揪小鸡崽子一样一把揪住姜五儿的衬衫领子：“老娘还真没看过我儿子英雄救美的样子。”姜五儿手脚使不上劲儿似的，姜师母嘴里还在叨叨：“你再给我打人一下试试?辛辛苦苦送你去学堂，你字没学几个，倒学会干泼皮无赖的混事了。”
姜师母一双眼看着缪青子，看得缪青子心虚地低下头。
原本神气得不行的姜五儿一下子也焉下来了，默默地收拾好布包，，跟着姜师母离去。只是临走时，他还不忘偷偷把包里最后两粒蜜枣塞到青子手里。
他憨憨的后脑勺仿佛在说，你看啊，我姜五儿就算被打被骂，还是想着青子的零嘴呢。
姜五儿走了以后，缪青子照例带着阮时春去无忧谷写生。空谷无人，阮时春问她，为什么要管姜五儿的母亲叫姜师母。
缪青子说，那是因为姜五儿的父亲原是这镇上唯一的一位美术先生，缪青子第一支画笔就是他给的，也是他那次大笔挥下的“优”字让缪青子爱上了画画。他平日里对青子照顾最多，后来族里的义塾没开了，姜先生也得病去世了。姜先生临终时说，青子是该拿画笔的，他想送她去镇上念书。青子还是拒绝了，或是源于姜师母尖针般的眼光，或是源于内心的执拗：除了姜先生，她不想唤任何人一句“先生”。
“怪不得你跟姜五儿玩得那么好。”阮时春感叹道，“他是排行第五吗?”
“哪有，那是我给他取的名字，他上面只有一个哥哥，姜氏酒楼就是他哥哥开的。因为他小时候总是被别人欺负，就只会‘呜呜呜’的哭，我就叫他‘姜呜呜’，叫着叫着后来就变成了‘姜五’啦。”回想起自己儿时的英雄事迹，她眼里装着满是细碎的光。
鬼使神差的，阮时春伸手揉了揉她的头顶。青子一下子屏住呼吸，只听到他很轻很轻的叹息：“青子想不想去外面看看?”
“外面?”
“对，我可以带你去杭州，那里有最好的艺术学校，或者去上海……”
“我不想去。”缪青子摇摇头，“我有没有给你讲过关于花凋小镇的传说。”
“这个小镇上以前住着一名叫‘花’的姑娘，她恋上了一名过路货郎，为了与爱人在一起，她抛弃了自己的亲友。最后却在夜晚离去之时，不幸坠崖。”
阮时春说：“我不信，你鬼点子多，肯定又是你胡诌的。”
“才没有。”缪青子站起身，开始收拾带来的画笔和颜料，“好啦，月亮都要出来了，该走啦，姜五儿说最近山谷里有狼叼人，你再和我磨叽，小心晚些被狼叼了去。”
“他吓唬我们的话你也信?”阮时春笑，右手接过她收拾好的东西，然后左手顺势就牵着她的手。两个人并肩走在月亮底下，脚步声也很轻很轻，谁都没有提离开花凋小镇的话，好像都被忘了，又好像从来都没有人说起过。
第六章
大约是立秋的时分，该收玉米的时节，大片的玉米梗老去的尸体伏在地里，依旧无人收拾。
镇上的人都在开始计划往别处搬了，说外面的仗打得紧，花凋小镇还不够里面。姜五儿不懂什么叫“里面”，反正只听得到姜师母说要像重庆啊、云南啊才是最“里面”的。
缪青子的娘亲倒是倔强，守着她的裁缝店，：“我不走，青子她爹还在下面埋着，我祖祖辈辈都在下面埋着。我走了，逢年过节谁去看他们?”
娘亲不走，青子自然也不走了。青子不走，五儿就跟着反啦。姜师母和姜家大哥动了好大的火气，姜五儿就是不走，撑着一身横肉硬是扛下了母亲和兄长的打骂。在姜家举家搬离的前夜，姜五儿偷偷从屋里跑了出来。他顶着一身月光，明晃晃的，敲开了缪青子的门。
“青子，带我去无忧谷看看，好不好?我大哥他们说明天要把我捆上车……”姜五儿的声音低到不行，“你之前说过要带我去的，我明天就要走了，你带我去看看吧。”
缪青子答应下来，拎上灯笼，想了想，又去阮时春的住处把他给叫上。大晚上的，谷里的路不好走，三个人总比两个人安全。
山路崎岖，姜五儿拖着胖乎乎的身子走起来却一点不喊累，反而嘴里一直念叨，“这里风景真好”，“这边的草都是香的”……
缪青子带姜五儿爬上山顶，像当初指给阮时春看的一样，一一给他讲着。阮时春在旁边看着她，她说累了，阮时春就插上两句话替她说下去。
姜五儿从鼻子里“哼”一声：“要你多嘴，还摆出一副男主人的样子，摆给谁看?”
阮时春只无奈地朝缪青子笑笑，青子投以安慰的目光。姜五儿被他们眉来眼去气得跺着脚往别处走去。缪青子叹口气，跟上姜五儿的步子。
直到月亮快要隐入乌云，只露出尖尖一角微光，缪青子才觉得不对劲。她连忙冲前面的姜五儿喊：“别走了，那里面是个大林子，我不知道路。”
姜五儿说话还酸唧唧的：“你不知道，阮先生肯定知道。”
阮时春皱着眉头：“别说话，你们听到什么声音没?”
三个人立刻静了下来，屏住呼吸，周围静悄悄的，连平日里不曾间断的鸟叫声也熄了。四周只有窸窸窣窣的脚步声，声音在草丛里，声音在喇叭花里面，声音在不远不近的林子里……
阮时春忽地拉起缪青子：“快跑!”
缪青子往前望去，远处的林子里浮起了一群绿色“萤火虫”，绿幽幽的，他们一跑，“萤火虫”们就跟着奔向他们，绿光一闪一闪地跳跃起来，越逼越近……
“前面有个山洞，我们去洞里。”缪青子冲姜五儿喊道。
“我，我跑不动了。这么多，这么多狼……”姜五儿说话都是抖的，“与其三个人都被狼吃掉，不如让我一个人去引开它们，这样，这样还可以活两个……”
“姜五儿你闭嘴，你快给我跑。”缪青子拉起姜五儿的手，姜五儿却一把甩开她。
“你说过，被你取过名字的都是你的。‘姜五儿’是你取的，所以小时候我被人欺负，总是你帮我欺负回去。现在，也让我帮你欺负回去一次。”他抱起地上一根又粗又圆的树干，转身朝狼群跑去。
缪青子想拦住姜五儿，却被阮时春一把抱起，他的力气好大，大到缪青子都无法挣脱。阮时春抱着她，求生的本能让他迅速找到了那个山洞。他把缪青子放到地上，缪青子还要挣扎着起身出去找姜五儿，阮时春红着双眼死死地捂住她的嘴，不许她发出任何声音……缪青子在昏过去的最后一刻想，和外面的狼群比起来，面前这个红了眼的男人，才是狼。
第二天醒来，狼群已经离开。林子里除了一只染了血的布包，缪青子什么也没找到。
回去的路上，缪青子没说一句话。她只是死死地攥着从姜五儿留的布包里翻出来的几枚蜜饯果子。
到了山脚的时候，阮时春正准备开口，缪青子抬起手狠狠给了他一耳光，然后往地上吐了一口唾沫：“你记住，除了姜五儿，真正的阮时春和缪青子昨天晚上都被狼群咬死了。”
姜家已经在满世界找人了，他们的车马都收拾好了，不能误了船票的点。缪青子把染血的布包交给姜师母的时候，姜师母当场晕了过去，她喘着粗气要让人把缪青子绑了扔到河里偿命，是姜大哥把姜师母哄上了车马，他指着屋门口对准着的一捆文旦枝说：“你是我父亲生前最爱的学生，他为你付出了多少心血我也都知道;我弟弟生性憨直，你是他最好的朋友，他既愿意舍命救你，说明你在他心中地位极重，所以我不会让你偿命。古有廉颇负荆请罪，今日我只要你跪荆请罪。我们到杭州走水路，来回须三日，你就跪在这里，等三日后船家回来，你自行离去即可。”
缪青子明白，姜大哥不要她的命，但也不会让她好过，跪上三天，她的双腿必废。但她只是应了声“好”，便直直地跪了上去，文旦枝上横生的粗刺也直直扎进青子腿中。周围人见了都喊疼，青子一声也没吭。她知道，昨晚姜五儿的疼该比她重上千倍万倍。
姜大哥也上了车马，姜师母临走时，像缪青子早上做的那样，往她身上狠狠吐了一口唾沫，留下重重五个字：“你不得好死。”
姜师母这五个字就像一道惊雷，在缪青子的余生里，每次她的生活发生了重大的变故，姜师母的声音就会往她心上劈一次。画作被窃时，画廊被毁时，每逢阴雨双膝就如尖针密密地扎时，她都不曾流过一滴泪。她只在无人的夜晚，独自呢喃：我本就是该死之人。
第七章
“我不信。”大师兄倔强，“就算师父幼年时有过这么一段揪心的往事，她最后不还是嫁给了周宜法先生?她还是该和周先生合葬。”
小师弟唯唯诺诺道：“不，不是。师父不爱他。”
那年缪青子在姜家门前跪了三日，青子的娘把她接了回去。缪大娘倔强而重情，在请大夫治了青子的腿后就让青子离开：“我们缪家没有你这么忘恩负义的小母狼。”
阮时春想送缪青子到自己所在的美院念书，缪青子没说话，但却当着他的面，把从家里带来的一筐画纸，悉数燃尽。纸上画的都是一张男人的侧脸，饱满的额、高耸的鼻，平整的唇线和下颌，直到火舌舔掉画上鼻尖的那枚青痣时，缪青子看着他说：“我去。”
缪青子以第一名的成绩考入美院，但据说周宜法在看了她的画后，当即拍板，问她要不要跟他学油画。阮时春也曾劝过缪青子，你从来没学过油画，去了就要从头开始，何况周宜法此人，不好相处。
缪青子冷笑，再不好相处，他也是人，总比狼好相处。
阮时春再没言语。
缪青子果真成了周宜法的弟子，周宜法长她十六岁。他们一起经历过很多事，比如战争，比如饥饿，比如疾病，比如画坛他人的辱骂与唾弃。总之，后来缪青子在拿下一个国际大奖后，在颁奖典礼上宣布，她要与周宜法结为夫妻。彼时，她三十五，周宜法已逾花甲。
“那时候，周先生的身体已经很不好了，他的眼疾让他视力骤降。师父嫁给他，很大程度上是为了报恩，她想照顾周先生，一个几乎快失明的老画家，有太多的不便了。”小师弟垂着脑袋，声音带着哭腔，“我是师父从花凋小镇带来的，我还记得，她说要带我走的时候，跟我说，笨一点才好，笨一点才快乐，不像我，缪呆妹和姜呆子死了后，我就再也没有快乐过了。”
小师弟的话说完，其他几个师兄师姐都沉默了。
他们把缪青子葬在花凋小镇旁的无忧谷中，现在世道好了，没有那时候的饥饿与贫穷了，少有狼叼人的事了，他们的师父待在那里肯定也不会害怕了。
从缪青子长眠的地方往下看，就能看到她当年跟阮时春说的那些：霞光把云朵画成了金色的柿子和南瓜，风把炊烟画成了飘带，还有底下那条河，他摇摇笔杆子，就把这座山画成了一对相望的青衣恋侣……