猫爪是一种强大的抗炎药，具有适当的抗突变特性，可增强免疫系统。还建议将其用于肿瘤和免疫缺陷过程的预防性治疗。这种草药的另一个好处是镇痛，抗糖尿病，抗过敏，排毒，并在痤疮，结肠炎，胃炎和溃疡等情况下有效。
所谓的Uncariatomentosa提供的另一项贡献是减轻风湿病，关节炎或病毒感染中的不适感和炎症。它也降低月经周期和磨牙的疼痛，治疗淋病，凝血和可怕的糖尿病。
猫爪藤广泛地用作民间药物，可用来治疗炎症、胃溃疡、风湿、肿瘤、腹泻和避孕。几世纪以来，秘鲁和其它拉丁美洲国家的药草治疗师都用猫爪藤来治疗各种病痛。1991年，研究人员发现猫爪藤含有天然的抗炎因子，证实了它治疗关节炎的功效。近几年的研究还发现，猫爪藤可以增强免疫功能，有可能帮助延长艾滋病患者的寿命。
从神经系统到消化系统，猫爪藤几乎能帮助缓解任何症状。纵使猫爪藤因为其疗愈性质已经受到些许重视，科学界仍然不知道这种药草含有足以取代合成药物的生物活性药用化合物。
抗生素太常被用来对抗某种疾病，例如莱姆病，假如猫爪藤取代了抗生素，世界会变得截然不同。无论被诊断患了哪种病，病程发展速度会变慢，复元速度会加快。当然，药用抗生素有其地位与用途，但猫爪藤是独一无二的，因为细菌等病原体不会变得对猫爪藤有抵抗性，但有时却对抗生素有抗药性。
猫爪藤中的活性成分是生物碱类，丹宁酸类和几种其它植物化学物质。部分生物碱已被证实可激发免疫系统。猫爪藤生物碱具有降压功效并可以减少中风和降低血压导致心脏病发作的风险，改善循环，降低心跳频率和控制胆固醇。
猫爪藤的活性成分变化很大，而且依赖于该植物被收割的年份时间。猫爪藤中已发现大量的有益植物化学因子。其中包括生物碱，原花青素，多酚，三萜甙等等。然而猫爪藤的多种活性被认为是其生物碱作用的结果。猫爪藤提取物提取物为发挥有效作用通常标准含有3%的生物碱成分