已故的美国参议院牧师彼得·马歇尔()是一位口才甚佳的演说家，他很喜欢讲述一个"泉水守护者"的故事。话说在阿尔卑斯山东边山坡，奥地利村庄上万森林里曾住着一位老先生。他在多年前被一个镇议会聘用，负责清除山涧水池中的杂物。泉水从山上的源头流出，直达他们的市镇。他默默地在山上巡回，随时清除树叶和树枝，并抹去可能淤塞和污染清新水流的泥沙。逐渐地，村庄成了度假胜地。美丽的天鹅在晶莹的泉水上游动，附近各种营业的水车日夜转动，农田自然得到灌溉，从餐厅里望出去的风景赏心悦目。
许多年过去了，一天早上镇议会举行半年一度的会议。审查预算时，某人的视线停在鲜为人注意的泉水守护者薪水上面。这位负责财务的先生说："这老头是谁?我们为何每年聘用他?没人看见他。这位在山里巡逻的陌生人对我们没啥用处，我们并不需要他!"经过投票，众人一致同意取消了老先生的职位。
起先数周并没有什么改变。直至秋天来临，树木开始落叶，折断的小树枝掉落在水池里，阻碍了泉水的奔流。一天下午，有人注意到泉水出现了些微棕黄的颜色。到第二个星期，泉水更显得阴暗。再过一周，泉水又多了一层浮在水面的泥土，不久更发出恶臭。水车转得比以前慢了，终于嘎然止住。天鹅和游客皆不复返，各样疾病开始侵袭村庄。
尴尬的议会急忙召开特别会议，他们知道他们犯了一个重大错误，决定重新聘用泉水的老守护人……
数周之后，生命的河水又恢复了清洁。轮子重新转动，新生命再次注入这阿尔卑斯山边的小村庄里。
这故事也许不可思议，但绝非没有根据。它蕴含着一个生动的、与当今时代息息相关的隐喻。
有的人在这世界上，就好像泉水守护者与村庄的关系一样。那保持健康、加添美味的一小撮盐，和那照亮四周、带来希望的亮光，看来微不足道，或根本没有必要·。…·但缺少了它们的社会，真的需要神的怜悯!你可知道，少了泉水守护者的村庄，正足以代表那缺少盐与光的世界。
人总不能无所事事
我想大多数人都有梦，但有多少人会化梦想为事实?拉利·华特斯是少数那样做的人之一。他的故事是真实的，虽然你会觉得难以置信。
拉利是一位卡车司机，但他毕生的理想是飞行。他高中毕业后便加入了空军，希望成为一位飞行员。很不幸，他的视力不及格，因此当他退伍时，只能看着别人驾驶喷气式战斗机从他家后院飞过，他只有坐在草坪的椅子上，幻想着飞行的乐趣。
一天，拉利想到一个法子。他到当地的海陆军"剩余物资店，买了一简氦气和四十五个探测气象用的气球。那可不是颜色鲜艳的气球，而是非常耐用、充满气体时直径达四英尺大的气球。
在自家的后院里，拉利用皮条把大气球系在他的草坪的椅子(就是那种你会放在后院的椅子)上，他把椅子的另一端绑在汽车的保险杆上，然后开始给气球充气。接下来他又准备了三明治、饮料和一支气枪，以便在希望降落时可以打破一些气球，然后缓缓下降。
完成准备工作之后，拉利坐上椅子，割断拉绳。他的计划是慢慢地降落回到地上。但事实可不是如此。
当拉利割断拉绳，他并没有缓缓上升，而是像炮弹一般向上发射;他也不仅是飞到二百英尺高，而是一直向上爬升，直停在一万一千英尺的高空!在那样的高度，他不敢贸然弄破任何一个气球，免得失去平衡，在半空中突然往下坠落。于是他停留在空中，飘浮了大约十四小时，他完全不知道该怎样回到地面。
终于，拉利飘浮到洛杉矾国际机场的进口通道。一架泛美航机的飞行员通知指挥中心，说他看见一个家伙坐在椅子上悬在半空，膝盖上还放着一支气枪(这段飞行员与塔台的对话，我愿意付出任何代价来听)。
洛杉机国际机场的位置是在海边，到了傍晚，海岸的风向便会改变。那时候，海军立刻派出一架直升机去营救，但救援人员很难接近他，因为螺旋浆发出的风力一再把那自制的新奇机械吹得愈来愈远。终于他们停在拉利的上方，垂下一条救生索，把他慢慢地拖上去。
拉利一回到地面便遭到逮捕。当他被戴上手铐，一位电视新闻记者大声问他："华特斯先生，你为什么这样做?"拉利停下来，瞪了那人一眼，满不在乎地说："人总不能无所事事。"