“蝴蝶效应”的说法源于20世纪60年代，美国麻省理工学院气象学家爱德华·罗伦兹用一种形象的比喻来表达这种微小差异带来的巨大影响：一只小小的蝴蝶在巴西上空振动翅膀，它扇动起来的小小旋涡与其他气流汇合，可能会引起一个月后美国得克萨斯州的一场风暴;亚马孙流域的一只蝴蝶扇动几下翅膀，就可能会掀起密西西比河流域的一场风暴。这并不是气象学家危言耸听，类似这样细节所产生的“魔力”也存在于我们的人生历程中。
不经意间发生的细节，却可以集腋成裘，聚沙成塔;细节常常不被人重视，但是却可能影响到整个局面。
国王理查三世和亨利公爵准备拼死一战，这场战斗将决定谁统治英国。战斗进行的当天早上，理查三世让马夫备好自己最喜欢的战马。“快点给它钉掌，”马夫对铁匠说，“国王希望骑着它打头阵。”铁匠飞快地钉好了三个马掌，但他在钉最后一个马掌时发现缺了一颗铁钉，而国王马上就要出征作战，已经来不及把最后一只马掌钉牢了。“但愿马掌不要掉下来”铁匠心想。理查三世骑着战马出发了，他冲锋在前，指挥士兵迎战敌人。敌军已经乱了阵脚，国王的队伍眼看就要获胜。这时，突然一只马掌掉了，奔跑的战马猛地跌翻在地，理查三世也被掀在地上。敌军看见理查三世落马，立刻反守为攻，冲上来俘获了他。从那时起，英国就流传着这样一首谚语：少了一个铁钉，丢了一只马掌;少了一只马掌，丢了一匹战马;少了一匹战马，败了一场战役;败了一场战役，失了一个国家。
谁能想到细节竟然具有如此大的影响力，一个铁钉毁了一个国家。我国古代有“千丈之堤毁于一蚁之穴”的说法，小事不加注意，往往是招致失败的根源。
有一天，老虎遇到一只牛虻。“不要在我眼皮底下打扰我觅食，否则我就吃掉你。”老虎生气地说道。“嘻嘻，只要你能抓到我就来吃呀。”嘲笑老虎，并且爬在老虎鼻子上吸血。老虎用爪子来抓，牛虻又飞到老虎背上，钻进虎皮中吸血。老虎恼怒地用钢鞭一样的尾巴驱赶牛虻，牛虻却越钻越深。老虎于是躺在地上打滚妄图压死牛虻。牛虻飞走了，不一会儿引来了一大群同伙，对老虎群起而攻之，没过多久老虎便奄奄一息了。
不注意细节不会赢得成功，从小事做起，从细节做起才可能成就大事。在小事上认真的人，做大事才会成绩卓越。
几十年前，有一名青年，在美国某石油公司工作。他的学历不高，也没有技术。他在公司的工作连小孩也能胜任，就是巡视并确认石油罐盖有没有自动焊接好。石油罐在输送带上移动至旋转台了，焊接剂便自动滴落下来，沿着盖子回转一圈，作业就算结束。他每天如此，反复好几百次地注视着这种作业。没几天，他便开始对这项工作厌烦了，他很想改行，但一时又没有更好的工作，更何况工作并不好找。他想，要使这项工作有所突破，就必须自己找些事做。因此，他更加专注于这项工作，并在工作时更加仔细地观察。他发现罐子旋转一次，焊接剂滴落39滴，焊接工作就结束了。他努力思考：在这一连串的工作中，有没有什么可以改善的地方。
一次，他突然想，如果能将焊接剂减少一两滴，是不是能节省成本?于是，他经过一番研究，终于研究出来“37滴型”焊接机。但利用这种机器焊接出来的石油罐，偶尔会漏油，不实用。他没有灰心，又研制出“38滴型”焊接机。这个发明非常完美，公司对它的评价很高。不久便生产出这种机器，改用新的焊接方式，虽然节省的只是一滴焊接剂，但“一滴”却替公司创造了每年5亿美元的新利润。这个青年就是后来掌握全美制油业95%实权的石油大王——约翰·D·洛克菲勒。
几滴焊接剂改变了洛克菲勒的一生。一个人的成就是平时点滴积累而成的。意志、品德、待人，无一不从小事做起。西方有句谚语说得好，魔鬼存在于细节。纵观那些有成就的人，不难发现他们都能够把细节贯彻始终。“经营之神”的王永庆曾指出：精于细微才能真正提高企业的水准。不能只重视“面”和“线”，而忽视了“点”;应该重视“点”，“点”真正完善了，“线”和“面”就简单了。各事物所谓基本问题还是在“点”上，因此，成大事者一定要注重细节。
对此，海尔总裁张瑞敏深有感触：“把每一件简单的事做好就是不简单;把每一件平凡的事做好就是不平凡。”海尔集团就是本着这种做好细节的管理风格，冲出了亚洲，走向了世界。一心渴望伟大、追求伟大，而伟大就会了无踪影;甘于平淡，认真做好每个细节，伟大却不期而至。这就是细节的魅力。
“自立者，天助之。”这是一句很好的格言。上天从来不会帮助懒汉。没有平时的积累和总结，当机会来临的时候只能一次又一次地失之交臂。
细节决定成败，在于因其是小细节，所以往往被人忽视，掉以轻心;也常常使人感到繁琐，不屑一顾。但就是这些小事和细节，往往是事物发展的关键和突破口，是成败的关键。细节是成就事业的基石。泰山不拒细壤，故能成其高;江海不择细流，故能就其深。