说到这里，顾鼎臣老泪沾在花白的胡须上。
少年天子此时眼眶也是红红的，他没有想到跪拜在下面的老臣竟然有如此凄惨的身世。
“你恨你的嫡母吗?”嘉靖问。
“臣不恨。”顾鼎臣平静地回答。
“嫡母为何如此对待你母?”
“祖宗的规矩啊!”顾鼎臣哽咽道。
忽然，嘉靖掩面而泣：“朕不是和你一样吗?生父不能认作父亲，生母不能认作母亲啊!”
“世上还有天理吗?”嘉靖仰天长叹。
顾鼎臣匍匐上前几步继续道：“臣何尝不为自己的生母感到冤屈，但生母自始至终以婢女的身份侍奉嫡母，从没有一句怨言，还时常叮嘱臣，一定要孝敬嫡母，待两个兄长也要如父亲一般，臣牢记母命，不敢有半点儿不敬之处。”
“今天，门外那些臣下们也是忠心可鉴啊!”
“请陛下收回圣命，撤走锦衣卫。”
顾鼎臣突然抬起头，直视着面前这位少年天子。
嘉靖低下头说了一句：“朕明白了。”然后向小太监摆了摆手，“把他们叫回来吧。”
此时的左顺门外，锦衣卫的廷杖已经让几个带头的官员皮开肉绽，鲜血染红了袍袖，地下一大片一大片紫黑的血污。
但绝大多数官员的性命都因为顾鼎臣的挽救而保住了。
嘉靖皇帝从此对顾鼎臣也信任有加，甚至在出巡的时候，让顾鼎臣留守京城，辅佐太子，所以至今昆山民间广为流传着顾鼎臣代理皇帝一百天的佳话。