“啊!最纯洁的还是孩子哪!但是，我现在也把他们弄污了。他们的额上，将永久刊着不可磨灭的烙印，他们是为了我而永久被社会所遗弃，所凌辱，永久是社会放逐的罪犯了。啊!这种无上的罪恶，我恐怕只有砍了我的头，自己陈出颈血和心肝，或者还可以忏悔;不然，就是沉在大海里饱了鱼鳖们的饿肚，与跌在万丈的深渊里，永久做那不可超拔的倒死鬼，也不能洗去我的罪恶的万一罢。”
忽然一个伶巧的黑影，在他的眼前闪过;他就疑心是什么精灵感受了他忏悔的愚诚，前来超度他的灵魂，解脱他的罪孽。他睁开眼睛，迈步追了上去，却看见两只放光的眼球;啊!那不过是一只黑猫，那里有什么精灵呢?他又自己嘲笑自己起来，正如一个人在路上认错了朋友，大呼的赶了上去，却被那走路的生客白了一个眼似的，翻悔自己的鲁莽，嘲笑自己的发昏一样。他从嘲笑自己的思潮出发，于是就怀疑到刚才的忏悔;他从否定了刚才的忏悔出发，于是肯定了他已往的人生。
“对呀!人生行乐耳!有了钱就是幸福，有了钱就是名誉;物质的存在，是真实的存在，精神不过是变化无常，骗人愚人的幻影罢了!譬如，我现在为什么要站在黑暗的墙阴中呢，那无非为了几个臭钱，——为了我没钱，想人家的钱;人家有了钱，就可大吹大擂摆起许多臭架子了。什么忏悔，什么恶孽，那完全是鬼话!我刚才大概是着了迷的了。没钱的人，应该受辱，应该受苦，挨冻，挨饿，那是一条唯一的真理，千古不破的，虽上帝的权力也不能破灭的真理!真理是如此的;我没钱时的受辱，受苦，牺牲名誉，那不是十二分的该应吗?”
他想到此地，精神便如释了严重的枷锁，眼前的天地，真是空旷得很，何处不可任他自由飞翔，自由欢唱?他推想以后的命运，飞黄腾达的萌芽，便在今夜的墙阴小伫，埋下了种子;他决定未来有了钱时生活的美满，正如操着左券。
我有了巨大的资本，还有什么不可为呢?赌博、经商、投资、企业，何一非获利的机会?那个时候，怕什么人不如称现在的俊卿、哲生们一样的，称我做什么顺老爷了吗?
“呸!你们滚开，听你顺老爷的咐吩!什么?你不认得我是顺老爷吗?——啊!城东赵老爷喊我打麻雀，去，去!你请我顺老爷没有功夫，今天县知事还要我吃酒，请我陪他的夫人打牌呢!什么赵老爷，我认也不认得!你们现在可认得我了!”
哲生家的大门开了，文辅点着头走了出来;洋烛的灯光，从门缝中射出，引回了吉顺的幻想。哲生把大门关上，一线的光明，仍旧被他收了回去，空间仍留着黑暗。文辅新从灯下出来，觉得外间格外黑暗，任何物件都不能看见，除了自己的身体存在以外，四周简直是一个无限大的空虚。
吉顺意气高傲的跑过来，问文辅接洽的情形，还带着五六分幻像中得意时的气概。
“很好，他是答应了。”文辅说。
“钱呢，拿来没有?”
“现在那里有钱呢，一定写了契约，签了花字，还要择个日子，请了媒人，才可以拿钱呢!天下事那里这样便利的，你又不是圣旨口的皇帝，一说出口就依你的话当即实行。”
吉顺的心坎中渐渐的又狭窄起来，他觉得文辅这几句似讽非讽，似骂非骂的说话，在他的胸中颤动，正如一个多刺的球。他幻想中得意时的风云叱咤，好像还在真实当中;而文辅的几句热嘲冷骂，却使他分外的难当。他几疑文辅不是一个人：怎么他近来已经阔到县知事都请他吃饭，赵老爷请他打牌，还不肯去的顺老爷，都不认得了?——都敢肆无忌惮的讽刺他!但是，他还是是醉非醉的，问道：
“多少钱呢?说好了没有?”
“多少钱?说好了。他说因为我去说，特别客气，八十;人家去说，恐怕还不到六十呢!”
“多少哟?”吉顺还恐怕自己的耳朵听错，重新吃紧的问了一遍。八十块钱，算什么钱呢?仅仅八十块钱，还能赌什么钱，经什么商，投什么资，好了，八十块钱，简直是不算钱，没有钱。他不相信极了!他的空中楼阁，是任意的建筑在有钱之上，却不料他典了子之后的有钱，也不过是极小数的“有”罢了。他那里会相信只有八十呢，那一定说错了或者听错了，所以又重新问一遍。
“八十。”文辅很不耐恼的重述一句。