上高三的时候，陆歌从大学里回来去看苦艾和叶芝芝，当陆歌看到苦艾和叶芝芝的英语都只考了三十几分时，就问她俩咋回事。叶芝芝不好意思地说当时身上来了，没有准备好把裤子都弄红了，考试时又迟到了，所以……
苦艾呢?陆歌问。
苦艾只是低头不语。
三个女孩又说起了其他事，叶芝芝说，苦艾你真傻，自己都那样了还要天天去刘眼镜家帮忙。
帮帮也好，人总是要讲良心的。陆歌说，这样也许苦艾的心里会好受些。
为啥?叶芝芝问。
你不知道，苦艾帮刘眼镜有她的目的呢。
啥目的?
想替她父亲赎罪。
听到这里，叶芝芝似乎也明白了什么。
说实在的，这样的赎罪对于苦艾的父亲来说，恐怕一辈子都赎不完。从那次出事后，父亲几乎滴酒不沾了。都因为酒，才使他背上了一生都无法解脱的内疚。虽然说那次事故的责任完全在周义气一方，可要不是应着他让周义气骑摩托去要钱的话，也就出不了这么大的事。
父亲一辈子也忘不了那天。他清楚地记得那是国庆长假，刘眼镜的儿子回来了，她忙里忙外地准备了酒肉，下午的时候就把父亲喊了过去，酒足饭饱后，父亲便说起了他小舅子借了他八千块钱的事，父亲骂他小舅子不是个东西，都借去五年了，连个还字都不提，这两年贩枸杞子挣了不少，就是在那里装孙子。听着听着，周义气就红脖子涨脸地说，杀人偿命，借钱还债是天经地义的事，再说了又是亲戚，咋能这样呢?掌柜的，周义气打了个酒嗝说，要不我和你一起去要?
也许是酒喝兴奋了，周义气当即就推出了摩托车，拖着父亲就向苦艾的小舅家驶去。
两人穿过复线，就上了滨河大道。他俩有说有笑，刚开始，父亲还叮嘱周义气骑慢些，但随着越说越投机，就没再叮嘱。也就在这时候，从旁边的小路上窜出了一辆农用车，父亲还没有来得及喊就从周义气身后飞了出去……
当父亲在医院里醒了后，才知道周义气当场就没有醒过来。
刘眼镜并不是周义气老婆的真名，只不过经常戴着一副瓶底厚的眼镜。刘眼镜和苦艾的母亲同岁，在柳树庄的女人堆里，刘眼镜算是个最有知识的女人了，她儿子能考上大学，刘眼镜没少下工夫。
父亲办完了周义气的丧事后，第一件事就是拉着苦艾认刘眼镜做了干妈。
9
从叶芝芝家出来，陆歌想了很多，苦艾和叶芝芝都只是个普普通通的中学生啊。当陆歌看到苦艾红红的眼眶里噙着的泪花，看着叶芝芝单纯的样子时，陆歌突然觉得用成绩去要求她们真的是不应该的。学习好有什么用?好多山里的孩子还辍学呢，再说苦艾她有好的学习条件吗?在这样的家庭环境里，要求她们奋发向上是不是太不近乎人情了?况且，现在的大学生都找不到工作。两个十几岁的女孩子，况且又是在一个那样的家庭环境里，陆歌也无奈。
陆歌是村里唯一的大学生，她父亲在县城的中学里教书，苦艾也知道陆歌的父亲教出了许多大学生，在县城的中学里相当有名气。苦艾也曾经想过让父亲把她转到县城中学，可一听要交几千块钱，她只好放弃了这个念头。苦艾更羡慕陆歌，在柳树庄，陆歌是最幸运的一个。
几天后，陆歌找到苦艾的父亲说，可不可以送苦艾去读技校或职业中专啥的?陆歌说这样她就有点儿一技之长了，将来也许能找到工作，赚钱帮家里。说实话，父亲内心还是希望苦艾能多读一点儿书，不要像他大字不识几个，在外面吃亏受气。停了一会儿，父亲说，哦?是么?读技校真的能行吗?父亲问过后再也没有表态。
其实，父亲的心里也很矛盾。他既想让苦艾上大学，可又觉得实在对不起刘眼镜一家。猛然间，父亲心里有了一个想法……
10
叶芝芝的父亲找了几次陆歌的父亲后，叶芝芝终于转到了城里的中学念高中，叶芝芝说话做事就和她的名字一样，不但说话带刺，而且话里酸味十足。
双休日的一天中午，苦艾正因叶芝芝的转学而伤感的时候，叶芝芝来到了她家，两人亲热地有说有笑。叶芝芝和苦艾说起了她班里一个男生给她写信的事儿，她说那个男生还真把自己当男人看了。
咋了?苦艾问。
叶芝芝说，那个男生说话特女人腔，做事窝囊，www.xinwenju.com以为老师看得起他让他当班长，就癞蛤蟆想吃天鹅肉，要不是他爹给老师送了一条烟和两瓶酒，就凭他……