三福明早就要走，一切都准备妥当。
素兰找出一块青布子，缝好一个布包，说啥也要把那四千多元钱装进去，缝在三福裤衩上。三福依着娘，脱下裤衩递上去。
根拴咧着大嘴，笑眯眯地送来五百块钱，揪揪三福的耳朵：“三福，别嫌少，好好学，哥高兴得很。”
“不少，不少。”素兰赶忙接过去。根拴话少活计多，经常来去匆匆。
韩老木一杯一杯喝着“二锅头”，像欣赏一块宝似的盯着三福憨憨的脸。他想好好和三福说说话，可三福一直和二秀抢频道。三福一把一把推开二秀，要看中央二套节目中的足球赛。
二秀鼓着嘴，把缝上钱袋的裤衩套在三福头上。兄妹俩嘻嘻哈哈打闹起来，把素兰也逗笑了：“唉，咱三福才十八岁，去那么远的地方读书，真让人不放心哩。”
“妈，是去上大学念书，又不是打工，好得很。你不用操心。”大秀边看电视边搓芭绳，打心眼里为三福高兴。
韩老木一瓶酒见了底，正喝到兴致上，抢过话茬：“老子英雄儿好汉。志气，志气，这就是志气。十几岁的娃娃上北京念大学，村里村外哪里有?咱韩老木修行得好，韩家祖宗光荣哩。”
他红红的醉眼盯着三福，让二秀找来一个酒杯，倒给三福一杯酒：“喝，喝，爹的福蛋子，你要好好学，花多少钱爹都舍得。”
韩老木和三福父子俩，同时仰起脖子，一饮而尽。
6
韩老木说大话，也就是近四五年。
田地刚承包下来，韩老木不会套车，不会犁地，不会捆麦子，不会堆柴垛，不会插秧种豆，不会……经常被一些女人奚落挖苦，顺着岔道或墙旮旯处走。
“哟，日能得不行行，知道什么都不会。十几年村干部，算是白当啦?”
“再谝谝嘴、吆三喝四给我们看看?”
孙大炮的女人桂英，碰到哪儿，就把韩老木堵到哪儿。尖辣辣、甜脆脆的腔调，刺得韩老木的脸像紫猪肝。大热天，这辣女人一把掀掉韩老木头上的草帽：“哟，韩队长呀，瞧你衣服都渗过汗来，脱下来让我替你洗一洗，好换个人情，请给我半小时假，我给娃娃喂喂奶。”
哈哈哈，一伙男女哄堂大笑。
韩老木提着镰刀，翻晒麦子。套种玉米和苏子的田块，又闷又热。草帽被这女人当扇子用，他伸手去抢。桂英大喊一声：“停下，看你笨得像头猪，麦茬留得这么高?浪费是犯罪，你知道不知道?扣你两分工。”桂英手叉腰间，瞪圆眼睛，学着韩老木当年待她的样子。又是一阵哄堂大笑。
细细思绪起来，韩老木觉得当队长那会儿，全欺负了女人，包括自己的女人。
那岁月无情人也无情，韩老木也是无可奈何呀。女人堆里有人解释说：“呵，咱不就是说了一句‘嫌我走得慢，你背上一回走着看看’。他就畜生驴似的扇了我一个嘴巴子。这也叫无可奈何呀?哼，还以为自己能当一辈子。看他现在还不如女人，给素兰嫂子提鞋都不知道倒顺……”满成的女人香月，也给桂英添柴加火。
“哟，好我的韩队长呀……”又有女人走上前去。
韩老木被女人们软绵绵的手推来搡去，身上像针扎。香香的雪花膏味刺得他鼻子透不过气来。农田道路，哪里还有韩老木走路下脚的地方。
素兰着急得没了主意。
韩老木只好窝在家里，干些提水、烧火、扫屋子、做饭……灶膛活计。反正有火有锅当着，烧不了他的皮肉、烧不掉他的毛。韩老木学会了焖米饭、和面团，有时量一下苇芭的尺寸。没事做的时候，他蒙头睡上一天也不挪个窝窝。
7
韩老木觉得自己活得太窝囊。
大包干的第二年冬天，热炕头上窝不住的韩老木卖掉四百斤小麦、两百斤大米，置了一套木匠家当，也算是重操旧业，跟着徒弟干木活。
韩老木的徒弟叫建生，是韩老木带出来的徒弟。眼下这叫江山轮流坐，徒弟倒着当。韩老木大建生十几岁，看不惯这毛小子指手画脚的样子。砸了墨斗，接过工钱跑回来。几天后加入县城建筑队，到河南建筑工地干木活打工。
一年工程结束。到年底了，大伙高兴地围着包工头算工钱。包工头高兴地说：“马上过年了，大家辛苦了，工钱明早到银行取。先摆上几桌酒席，我们好好庆贺庆贺。”