狄青(1008年-1057年)，字汉臣，汾州西河县人(一说今汾阳，二说今文水县)人。北宋时期名将。
狄青出身寒门，年少狩猎谋生。狄青十几岁时，因与乡人发生冲突而被官府捕快投入监牢，并在脸上刺字，注销户籍，发配京师充军，人称“面涅将军”。
宋康定元年(1040年)，尹洙出任泾原、秦凤两路经略安抚司判官。狄青求见，尹洙与他谈论军事，很欣赏他，便将他推荐给经略使韩琦、范仲淹，并说:“这是良将之材。”
韩琦、范仲淹二人一见狄青，便认为是个奇才，对他厚礼相待。范仲淹教他读《左氏春秋》，对他说:“将帅不知古今历史，就只有匹夫之勇。”狄青从此改变志趣，读起书来，终于精通秦汉以来将帅的兵法，因此更加善战。
狄青还没有充军时，生活很艰辛，靠背着弓箭去林中打猎为生，树林中有座寺庙，庙中的和尚都很势利，常常结伙抢夺狄青的猎物。
有一年元宵节，寺庙办灯谜会，四周的居民都去观看，狄青见了，就出了个字谜让他们猜：
一人身背一张弓，
两支箭儿穿当中，
有人问我名和姓，
我是和尚老祖宗。
和尚听后大怒，要捉他去见官，狄青说这是个字谜，当时有人猜到，告诉了众和尚，众和尚无言以对，自认晦气，你知道是什么吗?
答案是“佛”字。