【原文节选】
元和六年正月乙丑②晦，主人使奴星结柳作车，缚草为船，载糗米長③，牛系轭下，引帆上樯。三揖④穷鬼而告之曰：“闻子行有日矣，鄙人不敢问所涂⑤，窃具船与车，备载糗米長，日吉时良，利行四方，子饭一盂⑥，子啜一觞，携朋挈俦⑦，去故就新，驾尘扩风⑧，与电争先，子无底滞之尤，我有资送之恩，子等有意于行乎?”
屏息潜听，如闻音声，若啸若啼，砉欻嗄嘤⑨，毛发尽竖，竦⑩肩缩颈，疑有而无，久乃可明，若有言者曰：“吾与子居，四十年余。子在孩提，吾不子愚，子学子耕，求官与名，唯子是从，不变于初。门神户灵，我叱我呵，包羞诡随，志不在他。子迁南荒，热烁湿蒸。我非其乡，百鬼欺陵。太学四年，朝齑暮盐，唯我保汝，人皆汝嫌。自初及终，未始背汝，心无异谋，口绝行语。于何听闻，云我当去?是必夫子听谗，有间于予也。我鬼非人，安用车船?鼻鱇臭香米長，糗可捐。单独一身，谁为朋俦?子苟备知，可数已不?子能尽言，可谓圣智;情状既露，敢不回避?”
主人应之曰：“子以吾为真不知也耶?子之朋俦，非六非四，在十去五，满七除二。各有主张，私立名字，捩手覆羹，转喉触讳。凡所以使吾面目可憎、语言无味者，皆子之志也。其名曰‘智穷’：矫矫亢亢，恶圆喜方，羞为奸欺，不忍害伤;其次名曰‘学穷’：傲数与名，摘抉杳微，高挹群言，执神之机;又其次曰‘文穷’：不专一能，怪怪奇奇，不可时施，只以自嬉。又其次曰‘命穷’：影与形殊，面丑心妍，利居众后，责在人先;又其次日‘交穷’：磨肌戛骨，吐出心肝，企足以待，置我仇冤。凡此五鬼，为吾五患。饥我寒我，兴讹造谤，能使我迷。人莫能间，朝悔其行，暮已复然，蝇营狗苟，驱去复还。”
言未毕，五鬼相与张眼吐舌，跳踉偃仆，抵掌顿脚，失笑相顾。徐谓主人云：“子知我名，凡我所为，驱我令去，小黠大痴。人生一世，其久几何?吾立子名，百世不磨。小人君子，其心不同，唯乖于时，乃与天通。携持琬琰，易一羊皮，饫于肥甘，慕彼糠糜。天下知子，谁过于予?虽遭斥逐，不忍子疏，谓予不信，请质《诗》《书》。”
主人于是垂头丧气，上手称谢，烧车与船，延之上座。
【解析】
①送穷：传说高阳氏有一个儿子，不喜欢穿好衣服、吃好食物，人们称他为穷子，死在正月的最后一天。死后变成使人穷困的鬼。后来人们在正月最后一天把稀饭破衣摆在门外祭他，叫做送穷。
②正月乙丑：元和六年(公元811)正月的最后一天。
③载糗(qiǔ)舆粻(zhāng)：糗，一种干粮。粻，一种粮食。
④揖(yī)：拱手行礼。
⑤所涂：所去的地方。涂，通“途”。
⑥子饭一盂：饭，动词，吃饭。盂，一种盛饭的器皿。
⑦携朋挈俦(chóu)：朋、俦，指朋友。
⑧驾尘扩(kuò)风：扩，原意是拉满弓。扩风，形容船行得快。
⑨砉(xū)欻(hū)嗄yāu)嘤：形容声音微小、混杂。
⑩竦：通“耸”。
孩提：指幼儿。
子迁南荒：指韩愈被贬到阳山。
太学四年：元和元年到元和四年，韩愈任国子监博士。
朝齑(jī)暮盐：齑，捣碎的蒜、韭菜等，早晚用齑和盐下饭，形容生活艰苦。
已不(fǒu)：已，同“与”，即与否。
捩(liè)手覆羹：捩手，扭转手。形容鬼在暗中牵制，一动手就会打翻汤，惹来祸害。
转喉触讳：转喉，指说话。形容一说话就得罪人。
矫矫亢亢：刚正不阿的样子。
傲数与名：数，术数，意思是瞧不起术数和名物这一类学问。
摘抉杳微：阐发深微的道理。
不可时施：施，应用。意思是不能在当时施用。
磨肌戛骨：磨，同“摩”。戛，敲击。
跳踉(liáng)偃仆：跳踉，跳起。偃，倒下。
抵(zhǐ)掌：拍掌。
乖于时：与当时相背离。
琬琰(yǎn)：一种美玉。
【翻译】
元和六年正月的最后一天，主人让名叫星的奴仆用柳条编成车，用草扎成船;载着干粮，套好牛轭，拉起船帆。向穷鬼拜了三下，告诉他说：“听说你即将远行，我不敢问你去哪里，私自备好了车和船，备载了干粮，今天刚好是良辰吉日，利于出走到各地，请你吃了这碗饭，喝了这口汤，带上朋友，离开故主，寻找新的主人。你现就可以驾着牛车，扬起风帆，与闪电争先，你无滞留在这里的忧怨，我有资助你出行的恩惠。你们有出行的意思么?”
我屏住呼吸，偷听情况，仿佛听到了声音，像在呼啸又像在啼哭，声音细微而又噪杂。我的头发都竖了起来，耸起肩，缩着颈，怀疑到底有没有穷鬼。过了很久才听清楚，好像有人在说：“我跟你住在一起，有四十几年了。你还是幼儿的时候，我没愚弄你。你学习耕作、求官显名都听你的，始终没改变我的初衷。守护门户的神灵呵叱我，我也忍着耻辱跟随你，从无二心。你被贬到阳山，那里天气湿热，热浪灼人。我不是他们的乡亲，众鬼都欺负我。你在太学四年，早晚用齑菜和盐下饭，只有我守护你，别人却嫌弃你。从开始到现在，从没背叛过你，心里也没有其他想法，绝口不提要离开你。你是从哪里听说的，说我要离开?一定是你听信谗言，对我产生了隔膜。我是鬼不是人，哪里用得着车船?我仅闻食物的气味，干粮可丢弃。我单独一人，谁是我的朋友?如果你已经知道了，可不可以算给我听?你能详尽说出来，就可以称得上是圣智的人。情况露出后，我们敢不走开吗?”
主人回答说：“你以为我真的不知道你们么?你的同伙，不是六个也不是四个。用十减去五，七去掉二。你们各有自己的主张，私自起了名字，使我幼年就会把羹汤打翻带来祸害，一说话就会触犯忌讳。凡是让我面目可憎、语言乏味的，都是你们的意思。你们中的一个叫‘智穷’：坚强正直，刚正不阿，痛恨圆滑，喜欢正直，以奸诈为羞，不忍伤害别人。另一个叫‘学穷’：轻视术数和名物的学问，揭示深远微妙的道理，吸取各家学说的精华，把握事物的本质。还有一个叫‘文穷’：不专用一种写作技巧，因此，文章古怪雄奇，不能在当时施行，只能用来娱乐自己。再有一个叫‘命穷’：影子与体形不同，外貌丑陋而心地善良，利益让众人先得，而责任自己先挑。再一个叫‘交穷’：抚摩肌肤，敲打骨头，说出心里话，踮起脚跟等待，别人却把我当作冤仇。这五鬼都是我的祸患，让我挨饿、受冻，使人们给我编造谣言和毁谤的话，能使我沉迷不觉。人们却不能中断我与你们的联系，我早上后悔自己的行为，晚上还是要跟你们在一起。你们像不知廉耻的苍蝇和狗，驱走了又回来。”
话还没说完，五鬼便互相瞪眼吐舌，跃起仆倒，击掌跺脚，不禁大笑相望。都对主人说：“你知道我们的名字和所做的一切，却赶我们走;你这是在小的方面聪明，大的方面痴傻。人生一世，能活多久?我树立你的清名，让你流芳百世。小人和君子，他们的心是不同的。只有与当时相背离，才能与上天相通。你这样驱赶我们等于用美玉换来一张羊皮，饱食美味却羡慕糠粥。天下了解你的情况的，谁能超过我们?虽然遭到斥责驱逐，我们也不计较你的疏忽。告诉你，要是不信我们的话，请你查对《诗》、《书》。”
主人于是垂头丧气，拱手拜谢，烧掉车船，请穷鬼上座。