古之所谓公无私者，其取舍进退无择于亲疏远迩，惟其宜可焉。其下之视上也，亦惟视其举黜1之当否，不以亲疏远迩疑乎其上之人。故上之人行志择谊2，坦3乎其无忧于下也;下之人克己慎行，确4乎其无惑于上也。是故为君不劳，而为臣甚易。见一善焉，可得详而举5也;见一不善焉，可得明而去6也。
及道之衰，上下交疑7，于是乎举仇、举子之事，载之传中而称美之，而谓之忠。见一善焉，若亲与迩不敢举也;见一不善焉，若疏与远不敢去也。众之所同好焉，矫而黜之8乃公也;众之所同恶焉，激而举9之乃忠也。于是乎有违心之行，有怫志10之言，有内愧11之名;若然者，俗所谓良有司也。肤受之诉不行于君12，巧言之诬不起于人13矣。
乌!今之君天下者，不亦劳乎!为有司者，不亦难乎!为人向道者，不亦勤14乎!是故端居而念15焉，非君人者16之过也;则曰有司焉，则非有司之过也;则曰今举天下人17焉，则非今举天下人之过也。盖其渐有因18，其本有根，生于私其亲，成于私其身19。以己之不直20，而谓人皆然。其植之也固久21，其除之也实难，非百年必世不可得而化22也，非知命不惑不可得而改23也。已矣乎24，其终能复古乎!
若高阳齐生者，其起25予者乎?齐生之兄为时名相，出藩于南26，朝之硕臣27皆其旧交。齐生举进士，有司用是连枉齐生28，齐生不以云29，乃曰：“我之未至也，有司其枉我哉?我将利吾器而俟其时耳。”抱负其业30，东归于家。吾观于人，有不得志则非31其上者众矣，亦莫计其身之短长32也。若齐生者，既至33矣，而曰：“我未也。”不以闵34于有司，其不亦鲜乎哉!吾用是知齐生后日诚良有司也35，能复古者也，公无私者也，知命不惑者也。
1举黜：荐举与罢黜。
2行志择谊：行，施行。志，想法。
3坦：坦荡、光明磊落。
4确：明确、清楚。
5详而举：确证而后表彰。
6明而去：明确后除去。
7交疑：相互怀疑。
8矫而黜之：矫正并去除。
9激而举：激烈地推荐、赞成。
10怫志：
11内愧：内心感到惭愧。
12肤受之诉不行于君：别人不会再君主面前指责他浅薄。
13巧言之诬不起于人：在普通人中不会受到巧言善辩的诬枉。
14勤：
15端居而念：好好坐下来想想。
16君人者：君，主宰。居高临下，即天子。
17举天下人：全天下的人。
18盖其渐有因：渐，逐渐发展。发展到这一步一定有其原因。
19成于私其身：私，偏爱。身，自己。
20不直：不正直。
21固久：牢固长久。
22必世不可得而化：世人一定不能够被感化、教化、变化。
23不可得而改：不能够改变。
24已矣乎：
25起：启发、启迪、振起、感奋。
26出藩于南：到江西任观察使。藩，藩镇。
27硕臣：大臣，重臣。
28连枉齐生：冤枉齐生。
29不以云：不以此云，不这样说。
30抱负其业：怀揣大志。
31非：批评。
32短长：优缺点。
33既至：已经达到了要求。
34闵：哀怜、怜惜。
35良有司：好官。
文章中所提到的齐皞，他已经多次参加了进士考试，但是由于他是宰相齐映的弟弟，所以当他参加考试的时候，有关官员就为了避免谄附之嫌，所以就有意不录取他。当然这种情况对于一般读书人来说，是难免感到委屈的。或者还可能常常怨天尤人。不过文章中所提到的这个齐皞却不这样，他却认为名落孙山是由于自己“学之未至”的缘故，并决心发奋努力，修己待时。这样就充分展现了他的修养和品德，还更预示着他未来大好的前景。韩愈觉得齐生品格高尚，符合“古道”。同时，对有司为了一己之私，不惜损害他人利益的行为深感不满，于是写了这篇赠序。韩愈为文，常用古今对比，以表明自己“志乎古道”的心迹，并往往以古衬今，或借古明志，把他的理想寄托在对古的颂扬之中。本文以很大的篇幅纵论古今在用人问题上的公、私之别，就是出于这样的意图。人称韩愈穷极文章之变。这变，表现在各篇之间无一雷同，也表现在一篇之中变幻莫测。如这篇赠序，通篇笔法灵活，盘曲旋绕，有如神龙变化。文章正面写齐不多，却以很大篇幅，扣住齐下第，痛快淋漓地抒写了愤世嫉俗之感，文笔不粘不滞。开手破空而来，先将古之“公无私者”赞扬一番，然后转入今日“上下交疑”，取舍进退迥异于古，却横中插入古代举仇举子的美谈以为映衬，使文章顿生变化。这段写完，齐下第罪在有司之意已明。读者以为下面一定会大发牢骚，将有司痛骂一顿，然而作者却出人意料地掉头感慨，并进一步推论这种丑恶的官场现象的根源，曲尽人情世态，发出“其终能复古乎”的感叹，将“古”字一回应，末段叙述齐生之语，又宕开去写其它不得志者怨天尤人，与齐生对比鲜明。这确实是一篇比较好的文章，而文中所提到的齐皞这个人，其实比起这篇文章来，同样值得我们学习。