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通往长安的路途中，三个人赶着六匹骡马驮着货物，在刘振武的带领下，迎着寒冷的风雪艰难地行进着。西北腊月天的雪，都是米粒大小的小冷子疙瘩，时常伴随着刺骨的西北风刮来，打到脸上麻丝丝的疼。振武他们走到一个叫野猪沟的沟口时，这雪就越下越大了。路也越来越难走。瘦猴就大声喊着对振武说，刘大哥，要不我们先休息一下吧，等雪小点儿了再走。振武观察了一下地形，又看了看扑面飞溅的雪冷子，断然说，不行，这里经常有土匪出没，还是走出野猪沟，过了老鹳嘴赶到车马店再休息吧。瘦猴说，你看这个雪也下得太凶了，我们大家实在冻得受不了，再说哪有那么巧啊，土匪也不是专门等着抢我们啊。那两个人也赶忙凑过来说，是啊是啊，肚子饿得实在走不动了，还是先吃点儿东西再走吧。振武见大家都不愿意走了，又看了看越来越昏暗的天，就无奈地说，那好吧，吃点儿东西赶紧走，不然非出事不可。于是瘦猴和那两个人，赶紧把骡马拉到沟里避风处拴好，各自拿出干粮啃了起来。刘振武拉了瘦猴说，我们两个到那边去看看，小心为好。说着就一边啃着干粮一边朝外走。刚走出沟口，就发现沟后面的石崖下，有两个人在鬼鬼祟祟叽咕什么。振武的头立刻轰的一声，说，糟了。撒开两条长腿就往回跑，但一切都晚了。还没等他走进沟口，就听见沟里已经乱成一团。七八个土匪，早已把那两个人捆在石头上，正在把驮东西的骡马往出拉。振武飞身上去，一拳打倒了前面的土匪，又一脚踹翻了另一个。土匪人多势众，一齐围了上来把振武按倒在地。瘦猴早吓得蹲在地上发抖。那个大胡子土匪用驳壳枪指着振武的脑袋说，兄弟别逞能，不然这玩意不认人。振武说，你想怎么样。大胡子说，我们出来打劫也是被官府逼迫的，你要是不识抬举敢乱来，那老子就先把你给嘣了。说着就用枪把子，趁刘振武不注意，在他头上猛地一击，振武就昏过去了。随之过来几个人把振武和瘦猴也捆绑在大石头上。土匪正准备赶着骡马离开时，突然从山崖上冲出五六个解放军来，喊着，举起手来，缴枪不杀，把东西放下。那大胡子一看，知道不是解放军的对手，吹声口哨扔下马队货物，呼啦一下带着人就顺沟逃跑了。几个解放军追了过去，见追不上就回来了。他们给刘振武等松了绑，又问刘振武是干什么的。刘振武就以实相告，说自己只是给商号帮忙押送货物的伙计。解放军中一个叫陈排长的说，这一带常有马匪兵和土匪出没，今天你们算运气好，遇上了我们，不然后果真的不堪设想。以后要小心点儿，最好不要在这种鬼地方待。刘振武等人千恩万谢。临别时，振武拿出一些枸杞、甘草等药材送给了陈排长，并告诉陈排长，家父在宁杞堡开了一家宁安药店，今后解放军如有需要，可到那里找我。陈排长见说就端详了振武一会儿，觉得有点像救自己的老先生，就说，那我们后会有期吧，我还有任务在身，你们多保重。说完就带人撤走了。瘦猴望着振武奇怪地问，那个排长好像跟你是熟人似的，今天要不是遇到他们，我们都完蛋了。振武也感觉有些蹊跷。一会儿他又担心地说，我们把洪老板的两袋子枸杞和甘草送给了解放军，回去怎么向洪老板交代呢。瘦猴说我们能保住小命，就已经谢天谢地了，还管他的几十斤破枸杞子呢。刘振武说，你说得轻巧，那要是有人告了老板，说我们把枸杞子送给了解放军咋办呢，那可是通共啊。瘦猴腾地跳起来，指着另外两个伙计说，你们都给我听好了，谁要是敢说出今天给解放军送药的事，我就先宰了他全家。那几个人听后都保证说，我们回去绝对不说。
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东街烟馆的内室里，西装革履、道貌岸然的贾经理和妻哥张拐子面对面躺在一个大炕上，十样景的豪华烟具，就摆放在他俩的中间。两个浓妆艳抹的窑姐分别在他们身旁，温顺地侍候着，不时给他揉肩搓背、捏腹调情。贾经理抽完一枪烟后，舒服的像猫儿似的伸着懒腰，搂着窑姐不停地亲吻着。张拐子则眨吧着老鼠眼，望着贾经理轻狂的样子，问他今年大烟还种不种了，刘啸天通共的事到底咋办了。贾经理只管和小姐亲吻没有顾上搭理他，过了好一会儿才不紧不慢地说，不想要脑袋了你就种吧，我看你是捞钱都捞昏头了。他顿了顿又说，刘啸天通共证据不足，只凭那一个人的口供还不好定罪，他可是刘董事长和县长跟前有脸面的人物，我又不能对他用刑。张拐子一听着急地说，那咋办呢，大烟又不让种，刘啸天你也不抓，你让我们以后喝西北风啊。贾经理说，禁烟是国家律法，你愿意掉脑袋我可不愿奉陪。至于刘神医吗，我看刘董事长偏偏又看上了他的才华，还指望用他研制的杞菊地黄膏益寿延年、明目养颜呢。望着有点儿失望的张拐子，贾经理转动了一下狡黠的眼珠子接着说，要真想置他于死地，那还不容易吗。张拐子立马瞪大了眼睛问，咋容易呢。贾经理示意让两个窑姐先出去。凑到张拐子耳边低声道，要钓大鱼须有耐心，老鼠落在猫手里，等玩腻了再慢慢享用那才叫过瘾呢。接着又附耳嘀咕了几句。张拐子听后会意地笑了笑说，好主意，事成之后，这宁杞堡的天下还不是咱哥们的。随后两个人狞笑着，趁大烟后的兴奋，又喊进来那两个窑姐，一人搂了一个，像饿牛见了臭水似的滚在了一起。