鸡、鸭、鹅，猪、牛、羊……站在食物链顶端的人类的餐桌上，往往出现的只有草食性或是杂食性动物的肉。真的如此吗?
事实上，人类确实更倾向于消费草食性或杂食性动物的肉，而非肉食性动物的肉，这背后有多重原因。
生物学原因：草食性或杂食性动物的饮食主要是植物、谷物等，其肌肉和脂肪分布更均匀，肌肉组织不像肉食性动物那样发达和坚韧，因而其肉质通常更嫩、更易于消化。而食肉性动物的肉含有更多饱和脂肪和胆固醇，且肉质较硬，普遍来说口感不佳。
历史和文化原因：在人类发展的早期阶段，草食性或杂食性动物相对更容易捕捉—它们的防御能力或攻击性更弱。而肉食性动物往往更具有攻击性，对人类构成更大的威胁，因此更难成为稳定的猎物来源。
生态学原因：一个显而易见的事实是，草食性或杂食性动物在生态系统中通常数量更多，因为它们位于食物链的较低层级。肉食性动物在食物链中位置较高，数量较少，繁殖速度较慢，因此作为稳定食物来源的可行性较低。
经济和实用性原因：饲养草食性或杂食性动物的成本通常较低，而肉食性动物的饲养成本更高或无法饲养。
当然，人类并非完全避免将肉食性动物作为食材。例如，熊、狼和一些肉食性动物在某些文化环境和历史时期内，也被人们猎杀和食用。此外，许多肉食性水生动物也被广泛消费。因此，说人类完全不吃肉食性动物显然并不准确，但选择食用草食性或杂食性动物的肉，确实是人类饮食文化中更为普遍和传统的存在。