在这个市场经济深入人心的时代，破产是被人们广泛理解的概念。不过，人们多是将之与家庭、企业之类的单位机构联系在一起，而很难把破产与政府挂钩。
最近，美国阿拉巴马州杰佛逊县政府就宣布，由于本县公共基础建设开支浩大，而且多名官员卷入贪污传闻，造成县政府财政上积弊深重，总计财政负债高达32亿美元。由于杰佛逊县政府短期之内无法看到可以解决的希望，因此已经向阿拉巴马州州政府提交了破产申请。(9月2日《21世纪经济报道》)
政府公开宣布破产，似乎是个黑色幽默。但是，这恰恰就是生活真实。因为杰佛逊县政府在次贷危机新一轮风潮的撼动下，财政收入下降，入不敷出，同时又借债过多，只能破产。
杰佛逊县政府当然不是第一家破产的政府。比如，在2006年7月1日，美国新泽西州州长科尔津就签署一项行政法令，“关闭”已经没有权力支出任何预算的州政府;同一年，日本北海道北部小镇夕张政府也计划申请破产，当时，630亿日元的负债约是夕张年财政收入的14倍。还有许多国外“政府破产”案例，都曾引起公众极大关注。
当然，这种“政府破产”与企业破产还是有所不同的。说白了，企业破产，结果可能是机器停转，关门了事。但现代社会是不可能离开政府相关机构与部门运转的，这就注定着，政府破产，并不是在剥夺政府的“法人资格”，而是为了使公共财政收支不至于陷入某种恶性循环不能自拔，本质是为了让政府真正摆脱财政危机。
厘清这个问题，我们就可以有勇气与理性，从政府破产的案例中吸取教训，www.xinwenju.com获得有益的启示了。通过分析，不难发现，政府能否有效应对外部经济大环境的负面影响，能否做到足够的民主、廉洁与高效，都是决定政府是否可能破产的原因。比如，今年杰佛逊县政府破产，就是由于在次贷危机新一轮风潮影响下，房价下跌，物业税大幅下降，财政收入大幅减少;同时，当地公共基础建设开支浩大，官员贪污腐败较为严重。而这些现象，应该成为一面镜子，给我们带来警示。
毕竟，在经济全球化时代，中国经济同样要受到世界大环境的影响。此时，中国房地产业同样也进入“冰冻期”。在许多地方，房价都进入了“下行线”。受囿于不良政绩观的影响，一些地方政府好大喜功，寅吃卯粮，大兴土木。比如，最近江苏淮安就不顾民意反对，大修中国南北分界线标志，这种无聊的政绩工程受到公众强烈诟病。此外，还有一些地方政府在公共财政使用上，预期缺乏透明，人大监督失灵，民主财政失去依存。这样一来就很容易使政府债务规模不断扩大，导致债务风险急剧增长，使地方政府陷入公共财政危机中。
这样的事例，媒体也曾报道过。比如，当年杜世成在青岛卖地恶性“经营城市”，使房价高企带来最终产生的“发展幻象”，曾引起公众长久的批评;去年媒体曾报道，河南开封市通许县大岗李乡政府竟然给饭店打下698张欠条，就是因为公款吃喝导致乡政府负债累累。此外，一些贪污腐败现象给地方政府造成的公共财政损失，数目常常令人触目惊心。这些都意味着政府走向“破产”的可能性。杰佛逊县政府破产，说到底，也就是缺乏民主与法治。
美国杰佛逊县政府破产，带给我们最大的启示，应该是藉此来关注当前中国一些地方政府的举债问题，使公共财政使用最大程度地符合程序正义的诉求。毕竟，如果让地方政府没有底线限制地“举债经营”，这样的债务还是会通过银行转移给财政，最终也只能由纳税人买单。这实际上就是要求，当前，人大与审计部门需要付出更多的努力，来真正管好钱袋子，使民主财政不是一句空话，不让那些政绩工程、面子工程蚕食民生福祉与公共利益。
更重要的是，必须加大民主与法治建设的力度，对种种权力失范，滥用公共财政的官员，及时将行政问责与刑事责任追究落实到位。毕竟，只有智慧的、理性的、廉洁的、民主的、法治的政府，才永远不会走向破产。