1692年，传教士白晋写信向法王路易十四报告说，康熙皇帝将要在宫中建立科学院。这确有其事，不过，《清史稿》中记载的这个“科学院”名叫“如意馆”。
“科学院”变成了“如意馆”，这个“馆”里会有些什么东西呢?我没有看到这个馆的清单，但不外乎一些西洋小玩意儿，什么表啦，钟啦。西洋人的科技，在大清朝看来，只能是些雕虫小技，或曰奇技淫巧。
说说那个至今仍然有名的顽固分子杨光先。顺治元年(1644)，清政府委任德国天主教传教士汤若望为钦天监监正，变更历法，新编历书。杨光先上书礼部，指摘新历书封面上不该用“依西洋新法”五字。康熙四年(1665)，又上书指责新历书推算该年的日食有错误，汤若望等因此被判罪，由杨光先接任钦天监监正，复用旧历。康熙七年，杨自己却因推闰失实入狱，后获赦。他写过一本《不得已》的书让外国人很是头疼，据说，传教士曾出重金收购销毁。
鲁迅曾说杨的文章还是很生动的。如何生动?他责问汤若望：如果你说地球是圆的，那么地球上的人站立，侧面与下方的怎么办?难道像虫爬在墙上那样横立壁行，或者倒挂在楼板下?天下之水，高向低流，你是否见过海水浮在壁上而不往下淌?中国人都立在地球上，西洋在地球的下方，淹没在水中，果真如此，西洋只有鱼鳖，汤若望先生就不是人了。上帝创造世界等于说天外造天，那么上帝又是谁造的呢?宇宙万物，虚空众生，无始无终。如果说耶稣是天主，那么汉哀帝以前的世界就是无天的世界，如果说亚当是人类的始祖，岂不把中国人都变成西洋人的子孙了……
反问还是有力度的。我小时候也有与杨光先一样的疑惑，特别是地球的形状问题，地球怎么能是圆的呢?怎么想也想不通，问老师，可怜“文化大革命”时的老师自己也不清楚。
现在想想有些问题已经不是问题了，茶余饭后说起来还会一阵好笑，因为“赛先生”早已深入人心，但在对待洋人的科技发明上，“如意馆”之类的思维还是有土壤的。